“天下帝国”关键性的秦汉时代

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1、“天下帝国”关键性的秦汉时代　　秦始皇统一中国，二世以后，刘汉代秦，先后两个大帝国的体制，奠定了“中国”与“天下”两个观念的内涵。许多中国的主流民族，自称为“汉族”，也就是从“汉代”这个名称延伸而来。因此，这一时代的变化，在中国历史上具有关键性的意义。以下将在天下国家的体制，普世性文化的确立和内外关系各方面，分别讨论这一个关键时代的大转变。　　“中国”超越了过去的“中原”　　首先考察，“中国”和“天下”两个名词的演变。战国时代，孟子已经说过：“天下乌乎定？定于一。”因此，在孟子心目中，当时七国时代的纷

2、争，终于会统一为一个“天下”。孟子也谈到“中国”，他和陈相的辩论，以北方为中国，而楚国则是南方的蛮夷。在这个意义上，“天下”和“中国”并不完全等同。战国七雄中，楚国以南方挑战中原，春秋以下“尊王攘夷”排斥的对象，主要就是楚国。此外，偏居西边的秦国，和远在北方的燕国，从中原的眼光看来，也只是“中国”的边缘。秦始皇统一之后，巡游各处，立碑夸耀自己的功德。在这些碑文之中，“六合之内”、“宇内”、“天下”和“中国”，掺杂着出现。显然在他心目当中，他已经将“中国”确定为相当于“天下”的地位。　　不过，在秦碑文字

3、比较完整的琅琊碑碑文中，提到中国的疆域：西边到流沙，东边到东海，北面到大夏，南边到北户，即是秦廷以为中国四周的边界。流沙当然指的是中国西北一带的沙漠，东海显然是中国东边的海岸线。大夏却是问题，中国的北方没有大夏。“大夏”，在汉代记载，乃是西北边外的一个国家;汉人提到“大夏”，乃是泛希腊文化的巴克特里亚。这是一个塞种人（斯基泰人）的国家，原来应当是在今天新疆西北部及西伯利亚地区。在秦始皇的时代，大夏并不强大，秦人可能只知道西北有如此一个国家。其实这个国家和中国之间，还隔着匈奴呢。“南至北户”，根据汉人的

4、解释，北户是今天南海地区，在后来汉代建立郡县时，称为日南郡。秦始皇的时代，帝国的南边，已经到达今天的广东省，却并没有深入南海，也没有进入今日的越南。　　从大夏和北户两个名称看来，秦帝国的边界，只是四、五十个郡的疆域;超越边界以外，秦人并没有很清楚的知识。也许，从秦人对自己疆域边界的了解，他们在天下和国家之间，还是有所界别。“天下”是普天之下，“中国”是天下的核心地区，这一个“中国”，却已经超越了过去的“中原”。　　秦始皇统治了如此庞大的帝国;在他心目之中，天下的核心，即是秦廷统治的郡县，中国以外的部分

5、，虽然是天下之内，终究是边缘而已。在秦代以前，我们不知道邻居对中国的称呼。从汉代的典籍中看来，即使中国已经改朝换代，北边的匈奴和西域一带的民族，依然常常称呼中国人为“秦人”。“秦”的发音，也就相当英文的“China”，在印度的梵音中，中国称为“支那”或者“震旦”。外人称中国“汉人”，要在汉武帝以后;在此以前，“秦”代表了中国。（西方对中国另一个称呼为Seres，那是“丝绸”的意思;另作别论。）　　汉代继承了秦人建立的庞大帝国，而且历世四百多年，外人逐渐称中国为“汉”，历久成为习惯;这一名称，沿用到今天

6、，中国人自己的主要成分，也还自称为“汉族”。　　族群观念被彻底打消　　从殷周两代，经历春秋战国，过去以人群组合作为共同体，逐渐转变，总的趋向乃是从属人的族群，转变为属地的共同体。乡党邻里，成为个人主要的归属。这一转变，可以从国家的管理制度觇见。春秋时代，封建城邑中的居民，是统治的族群，在城外，居住在乡遂的“野人”（意指城外郊野的居民，并不意涉野蛮）则是另外一套编制;从封君的角度看，这些人是封建体制外的他人族群，而不是按照地域区分的被统治者。　　战国时代，七雄都经过制度上的转变，加强其统治的能力。城邑之

7、外和城邑之内，都要纳入同一套管理系统，郡县制度已经出现其雏形。郡县以下的基层，在春秋时代，还是以“社”为中心的人群共同体。所谓“社”，也就是地方的保护神，每一个社的所在地区的居民，都围绕着保护神，成为一个共同体。秦统一中国，彻底实行郡县制，统治权达到地方基层。从《云梦秦简》中，可以看到当地县级首长是秦军的小军官。显然秦占据楚地，立刻建立统治机制。《青川秦简》中，记载政府管理的业务，直透地方的农业和仓储。　　汉代秦政，延续秦制。地方基层的行政，建立于乡、里。我们从秦汉简牍的记载，看到“社”转变为“里”。

8、今日所见的秦汉简牍，既有边地（如居延），也有中原（如尹湾），更多楚地出土的地方纪录。这些数据反映的地方基层管理，基本上大致相同。最基层的“里”，例如江陵凤凰山“郑里廪簿”或松柏汉墓“二年西乡户籍”的记载，可以看出中央政府经过郡县、乡亭，直接管到基层。政府掌握了每一个“里”的人口数字，多少大男、大女、中男、中女、小男、小女，每年的增加和减少，这些人所属的家庭以及彼此的关系，每一家的产业。政府征收人头税，所谓算钱和田赋，也经由当地“里”的干部负责收集。在一个