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1、论自然垄断行业消费者权益保护 摘要保护消费者合法权益,构建和谐的消费环境,是现代消费社会的重大课题。每当提及对消费者合法权益的保护,很容易使人联想到自然垄断行业恣意侵权的行为。近年来,消费者对自然垄断行业的投诉经常发生。但我国法律学者在探讨对自然垄断行业如何进行法律规制的同时,却很少有人关注到怎样加强对自然垄断行业消费者权益保护的问题。因此,本文针对自然垄断行业消费者权益保护的特殊性,探讨自然垄断行业消费者权益保护的必要性和制度建设。 关键词自然垄断行业消费者权益保护独占经营 中图分类号:D92
2、3.8文献标识码:A:1009-0592(2010)10-082-01 一、对自然垄断行业概述 自然垄断是指根据产业的性质不宜开展竞争的事业部门,在一定的地域或时期内实行的国家法律允许的独占经营。具有一定自然垄断性质的公用公益企事业单位,如电力、交通运输、水、煤气等行业都是典型的自然垄断行业。①在我国,自改革开放以来,自然垄断行业都具有浓重的行政化色彩。由于其行业的垄断特征,导致经营者之间没有竞争的压力,因而使其产品和服务的价格持续高升,最终侵害了消费者的合法权益。 二、自然垄断行业消费者权
3、益保护的必要性 (一)自然垄断行业消费者权益保护的特殊性 自然垄断行业由于自身存在垄断性、公益性、不可选择性等特征,导致行业行政化现象严重,凭借垄断地位获取高额利润,效率低下、缺少竞争压力,经常出现产品或服务质量低、价格高的现象,侵犯消费者的合法权益。但它与其他垄断行为或是一些非垄断行业对消费者权益的侵害又有所不同,这主要体现在: 第一,若是非垄断行业,例如餐饮、医药、教育培训行业等侵犯消费者的合法权益,那么消费者可以选择其他的同类商品作为替代,也可以通过各地消费者协会主持调解或者诉讼等方式对自
4、身的合法权益予以保护。 第二,若是其他垄断行为侵犯消费者合法权益,例如,方便面联合涨价案、绿豆囤积案等,那么对于这种由于垄断导致市场价格波动,最终侵犯消费者合法权益的行为,会受到《反垄断法》、《消费者权益保护法》等相关法律或行政管理部门的制裁,终将不复存在,消费者权益从而得到彻底保护。 第三,自然垄断行业对消费者合法权益侵害的案件屡见不鲜。例如,《反垄断法》施行以来首例原告获得补偿的案件:周泽诉中国移动通信集团北京有限公司、中国移动通信集团公司违法向消费者收取费用一案。②在本案中,虽然作为消费者的
5、原告获得了合理的补偿,但是对于其他消费者的该项权益而言,依然被继续侵害。所以,自然垄断行业的侵害对象一般是同一类型的群体消费者。另外,诸如电信局强制用户接受保险案③、自来水公司除了收取水表底费,还强迫用户购买其指定的给水设备④等此类案例也比较常见,足以见得自然垄断行业滥用优势地位、强迫交易的现象严重侵害了消费者的合法权益。论文代写 通过对比发现,在自然垄断行业中,消费者权益的保护问题显得尤为突出。主要表现为以下几点:首先,由于自然垄断行业的产品或服务与消费者的日常生活密切相关,消费者对企业的商品及服
6、务没有选择的余地,因此,即便是面对企业的侵权行为,也只能听之任之;其次,在自然垄断行业中,由于缺乏有效竞争,损害消费者的产品不受价格机制的控制,仍可在市场上流通;最后,自然垄断行业的侵害对象通常是不特定的多数消费者群体。就单个消费者而言,可能损失不大,但究其总数,结果难以评估。 (二)自然垄断行业消费者权益保护的必要性 从以上分析看出,自然垄断行业消费者权益保护存在以下几个问题:第一,自然垄断行业消费者权益保护相关立法存在缺失。随着《消费者权益保护法》的修订,笔者注意到,《消法》只是对一般消费者权
7、益保护做出规定,没有专门针对自然垄断行业经营行为的法律规范;第二,自然垄断行业消费者权益保护执法中存在缺失。由于自然垄断行业行政化现象严重,政府既是规定的制定者,也是实施者,加之自然垄断行业监管机构设立模式复杂且不明确,导致消费者投诉无门,或是侵犯消费者权益的投诉得不到有效、彻底解决;第三,诉讼机制存在缺失。与其他非垄断行业消费者权益保护不同,自然垄断行业由于其公益性,其侵害对象往往是一类消费者,而并非单个消费者,这就导致了某些消费者怕麻烦不愿起诉,或是即便起诉也不能解决多数人的问题,侵权现象仍旧存在
8、。 自然垄断行业的产品和服务与其他行业不同,它同人们的日常消费密切相关,是人们不可或缺的消费对象。通过分析,自然垄断行业消费者权益保护仍然存在诸多问题,需要得到重视和解决。 三、自然垄断行业消费者权益保护制度建设 首先,完善自然垄断行业消费者权益保护立法。《消费者权益保护法》是保护消费者合法权益的基本法,笔者认为,在《消法》的修订中,应加入专门章节或条款来规范自然垄断行业的经营行为、明确企业的义务及其违反规定时应当承担的法律责任。另外,对《反垄断法
