异彩纷呈的巨嘴鸟

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1、异彩纷呈的巨嘴鸟文、图/付秀宏巨嘴鸟类最显著的特征便是它们巨大而绚丽的喙。其中喙最大的当属雄巨嘴鸟，体长79厘米，喙长就占了将近23厘米。巨嘴鸟频繁见于人类的各种作品中，俨然成了美洲热带森林的传统象征。在鸟类极丰富的热带雨林，或许只有蜂鸟比它们更能吸引艺术家们的目光了。一巨嘴鸟，对于亚马逊河是有感情的，正是亚马逊河和热带森林造就了它们的奇异身姿。亚马逊河和热带森林的独特气候创造了巨嘴鸟这种神奇的尤物。每一只巨嘴鸟都有自己独特的叫声，在嘈杂纷繁的大合奏当中清晰可辨。巨嘴鸟的鸣声常常似蛙叫声、狗吠声，或为咕哝声、卡嗒声或尖锐刺耳的声音，但也有少数种类拥有优美动听的鸣啭或忧伤的鸣声。晨间在巴西的大西

2、洋沿岸森林里漫步，就像无意中听见巨嘴鸟的交响乐一样。过去一个世纪以来，巨嘴鸟因热带森林的面积减少和世界各地动物园的豢养，野生数目在不断减少。随着鸟群不断缩减，热带雨林里的巨嘴鸟大合唱逐渐变成了呢喃细语。有些人更是喜欢把野生的巨嘴鸟捉来做宠物，这种捕捉甚至已经形成了交易链。据说，一只巨嘴鸟的身价已经高达10万元，这种行为严重威胁了巨嘴鸟的生存和热带森林的安全。实际上，巨嘴鸟是热带森林繁衍的“小导演”，只是人们看到只是它的外在形态。巴西圣保罗州立大学的生物学家莫罗·加莱蒂说，巨嘴鸟在热带森林繁衍过程中充当着相当重要的角色，因为它们不仅吃下种子，也因为独特的进食方式进而传播种子，最重要的是，它们传播

3、的是大颗植物的种子。譬如，最大的棕榈树种子大如弹珠，大多数鸟类无法下咽，只有巨嘴鸟可以吞下去。《科学》杂志指出，大多数棕榈树依赖鸟类吞食果实，随后在其他地方将种子排出，这样种子便能在别的地方发芽生根，长成一棵新的树苗。而巨嘴鸟的减少，正在改变着大棕榈树甚至整个森林的演化过程。相比而言，小种子棕榈树因小型鸟类对它的持续传播，正在逐步占领森林的大片领地。事实上，小种子棕榈树抗干旱能力弱，寿命较短。科学家预言，由于气候变化，巴西多处将会变得更加炎热，更加干燥。所以，热带雨林中的巨嘴鸟少了，森林也就没有了旺盛的生命力。二巨嘴鸟为什么会长这么大的嘴？这个问题困扰了科学家很多年。起先，只看到标本的鸟类学家

4、们曾认为，巨嘴鸟的大嘴是用来捉鱼的，就像鹈鹕那样。后来，鸟类学家发现巨嘴鸟的主要食物是各种植物的果子，于是又猜测，或许拥有一张大嘴比较方便啄食长在树梢的果子。之前也曾有人认为巨嘴鸟的大嘴是一个具有性诱惑的物件，主要用来吸引潜在的交配对象。最新一项研究发现，巨嘴鸟的大嘴有一个特殊用途，如同保温窗或者散热器，保存或释放热量，在热天高温环境下可帮助它们降温，它的功能就像非洲大象的大耳朵。科学研究是最严谨的，数据说明一切。因巨嘴鸟跟其他鸟类一样不会出汗，天热时，巨嘴鸟的喙的温度比日落时高10摄氏度。在热带雨林中怎样调节自己的体温，就是一个必须解决的问题。喙表面积占这种鸟体表总面积的30%—50%，巨嘴

5、鸟的喙表层有很多血管流经，因此这种鸟的嘴巴适合作为一种释放热量、保持体温稳定的平台。这种鸟显然是通过控制流经喙的血液的数量，来释放或者储存热量。因此，这最可能是它们控制体温的有效方法。巨嘴鸟的喙远没有看上去那样重，外面是一场薄薄的角质鞘，里面中空，只是有不少细的骨质支撑杆交错排列着，虽有这种内部加固成分，喙还是会很容易破碎。不过，有些个体在喙的一部分明显缺失，照样还可以生存很长时间。巨嘴鸟的大嘴闻名天下，绝对是它们种族的“注册商标”。但是，大自然中还是存在着“东施效颦”者，那就是犀鸟。犀鸟生活在亚洲和非洲，它不是巨嘴鸟的近亲，与巨嘴鸟的生活区域也并不重叠，可它们都长着一张大嘴！三大千世界无奇不

6、有，但不能因为其奇异与美丽就被无端地利用。现在，巨嘴鸟已经遭遇生存危机，走进热带雨林，就如同走进了巨嘴鸟的世界，甚至人可以体味到将自己变成一只巨嘴鸟的不如意。什么时候出现野生巨嘴鸟群鸟合鸣的景色，那该是人类与大自然的共同佳音。动物园中常见的巨嘴鸟一般是产于亚马逊河流域的红胸巨嘴鸟，即绿嘴巨嘴鸟，龙骨嘴巨嘴鸟为动物园的另一常栖客，长约50厘米，体呈黑色，而于脸、喉、胸处带柠檬黄色，于尾的腹面带鲜红色，嘴则带多色斑点。在一片祥瑞的阳光下，巨嘴鸟与人类的过多接触，充满了迷幻主义色彩。不错，巨嘴鸟拥有长长的嘴巴，当一种事物有特色的时候，是很容易被人发现并加以利用的，但是那是大自然的作品，不应该随便猎取

7、。巨嘴鸟的目光里有对热带雨林的爱与情，也有对未来的探求与思索。可惜的是，秘鲁中部的黄额巨嘴鸟已经成为濒危物种。在中美洲的热带森林里，黑嘴巨嘴鸟和厚嘴巨嘴鸟的体羽如出一辙，只有通过喙和鸣声才能区分。其中厚嘴巨嘴鸟的喙呈现出几乎所有的彩虹色——从这个意义上而言它的另一个名字彩虹嘴巨嘴鸟也许更便贴切。而它的亲缘种黑嘴巨嘴鸟的喙主要为栗色，同时在上颌有不少黄色。巨嘴鸟喜栖于高处的树干和树枝上，雨天它们会在