从西方科学研究反思李约瑟难题

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1、從西方科學研究反思『李約瑟難題』---以FraminghamHeartstudy為例健照所博二：黃靜君英國學者李約瑟博士（JosephNeedham,1900-1995）研究中國之科學與文明的中心討論問題共有八點[1]，但概括簡要問何謂『李約瑟難題』？即是：『為什麼在公元前2世紀至公元16世紀之間，在將人類的自然知識應用于實用目的方面，中國較之西方更為有效？同時，中國古代對人類科技發展做出了很多重要的貢獻，但為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？』[2]。此難題中所指的科學泛指的是文藝復興後期之西歐現代科學，李約瑟認為其基本特徵包括：1.把自然科學的結構基

2、礎建立起來；2.把數學的假設應用到自然界；3.對于實驗方法，有了圓滿的瞭解與應用；4.對于初級和次級的性質之間，給予辨別；5.空間之幾何的認識；6.承認實在之機械的模型[1]。沙爾.雷斯蒂沃指出李博士研究其問題的方法包括：1.設定近代科學出現的標誌，如假說的數學表達，實驗方法與理論建構的結合；2.確定產生必要近代科學的必要前題，如歐基里得幾何學、托勒密天文學、有關磁現象的知識、帕拉塞爾蘇斯煉金術；3.分析在社會、經濟、智力不同水平上，有助於構築科學前題的基本相關因素[2]。一般人參閱其一至七卷原著時，對於此難題之解答上總期望最終答案能在『中國之科學與文明』的第

3、七卷結束篇給出[2]，而勝過自身鑽研此難題後展開自身的探討，並從中得到某種結論。雖然，在李博士三十餘年深入鑽研中國科學技術史後，總結出何以現代科學只在歐洲而不在中國興起之關鍵歸於四種禁制因素造成：1.就地理上，中國是一個大洲國家，以農業建國，對于重商主義非所注意；2.就水利上，灌溉文明在中國發生有其特殊需要，此工程超越封建諸侯的地域界線，而其權力為皇權所吸收，一直綿延到文藝復興末期才告崩潰；3.從社會和4.經濟來說，中國在皇權統治之下，由於大量人力統制之需要，官僚封建制度便建立起來，此制度一方面阻止封建制度之再建，另一方面亦阻止商人階級之興起與資本主義之到臨[

4、1]。而沙爾.雷斯蒂沃則更詳細記載其著作中所提促進、阻礙近代科學在中國和西歐出現的若干因素，共有62點[2]。不過，李博士曾表示自己提出這些問題之深意不在『答案』，而在於『啟發』，希望能有『拋磚引玉』之效[2]。因此，筆者就此著眼點，以自身有興趣之二十世紀FraminghamHeartstudy之西方科學研究經驗，來進一步反思西方何以在現代科學上仍較東方進步之因素？雖然，立基點有所不同，不過藉此難題之探索之餘，針對自身相關領域重新思考一番，或許這樣的洗滌，可看到平日所未見的盲點。此猶如劉廣定所主張：『不要隨意附和他人，也不要顛倒是非，甚或無中生有；陳說過去固然

5、重要，但找出近代衰落的根本原因，能做為當前發展科技工作的借鑑，則更為重要』。他山之石，可以攻錯是本文試以『FraminghamHeartstudy』為例之主因。而自十九世紀起科學革命的持續發展促成了工業革命，而資本主義的興起也為人類的生活方式與社會型態帶來重大的轉變，同時，隨著微生物被確認為傳染病的病源與大量疫苗製造生產，皆使傳染病的預防與控制獲得革命性突破，此造成整個疾病趨勢之轉型，在1948年美國公共衛生服務部（U.S.PublicHealthService）的科學家首次關注到的一種非傳染病，即是心臟病，它當時已成為美國的第一號殺手。於是，在Nationa

6、lHeartInstitude（目前已改名為NationalHeart,Lung,andBloodInstitute，NHLBI）統籌之下，便開展了一項名為Framingham心臟研究的大型流行病學研究計劃，目標是識別出導致心血管疾病的一些共通因素和特質。在此計畫之前，有許多醫生都誤信動脈硬化（atherosclerosis）是衰老過程中無可避免的事實；而高血壓也會隨著年齡而升高，此是因為心臟要用更多力去迫使血液通過老年人收窄了的動脈[3,4]。綜觀整個研究計畫進行之過程，它自1948年發展至今已延續超過58年，大致可分為3個階段：一、最初的30年，主要是傳統

7、的流行病學研究，在1948年，研究首次共招募了5,209名30至62歲Framingham市鎮的居民，作為第一代的參與者，並每2年給予詳細的醫學檢測，不僅監測生理健康指標，還詳細地記錄了他們的起居飲食習慣，以及所有能夠觀察到的，並進行一連串的醫學檢測，如心電圖（electrocardiogram）和X光（Xray）等，所以，當他們見到疾病出現時，就去數算發生了甚麼事情，以利日後分析居民後來患上或沒有患上心臟病的原因。在此階段之結論中，他們注意到肥胖、高血壓、高膽固醇和吸煙者，都有較大機會患上心臟病。第二個發展階段則始於1970年代末期，他們再次招募了5,124

8、名第一代參與者的子女及其配偶成為了第二