谷歌地图是怎样炼成的：揭秘谷歌地图的制作过程

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1、谷歌地图是怎样炼成的：揭秘谷歌地图的制作过程9月11日消息，美国《大西洋月刊》(TheAtlantic)资深编辑亚历克斯·马德里加尔(AlexisMadrigal)日前发表长篇文章，独家披露了谷歌地图服务的制作过程以及该服务幕后的GroundTruth项目。以下为文章全文：谷歌地图的幕后制作有一个专门项目为“GroundTruth”在每幅谷歌地图(GoogleMap)的后面，都有一幅制作过程更为复杂的地图。这种地图对于网民的查询要求至为关键，但网民却无法看到这类地图。这种深层次地图包含了各处地点的更多综合信息：街口驾车禁止左

2、转、免费高速公路、公路限速和交通状况等等。在你向谷歌询问驾车出行路线时，谷歌就会调出这些数据，然后对数据加以分析再向你返回相应答案。上周期间，谷歌向我展示了该公司的这种内部地图，并演示了其制作过程。谷歌地图的幕后制作有一个专门项目名称，为“GroundTruth”(简称GT)。这也是谷歌首次对外演示GT项目的工作原理。在谷歌业务演进的关键时刻，该公司进一步扩展自身规模。谷歌最初是一家搜索引擎公司，其主要收入来源为文本搜索广告，即在搜索结果页面发布与用户查询要求相关的广告内容。后来移动服务大行其道。如此一来，搜索者所处位置的重

3、要性，已能够与搜索内容本身处于同等重要位置。面对这种市场新趋势，谷歌有了Android移动操作系统，并为此建立了相应生态系统，并成为唯一能够同苹果iOS相抗衡的产品。而且谷歌的业务扩张也有着很好理由。假如说谷歌的使命就是对全球信息进行有序整理，那么其中的最大挑战就是：如何将全球的真实世界信息全部搜集起来，并能够让网民们使用且真正能够给他们提供帮助。谷歌地图高级产品经理曼尼克·谷普塔(ManikGupta)对此表示：“如果你关注一下我们生活的现实世界就会发现，真实世界的大量信息尚未完全被发布到互联网上。为了满足网民们在现实生活

4、中的需求，我们希望能够在现实世界和网络世界之间搭起一座桥梁。在此过程中，谷歌地图就扮演了这种桥梁角色。”这并不仅仅是理论上的担忧。手机上的地图系统之所以至关重要，原因就是它们正是现实世界和网络世界之间的接合点。如果你与我一样，你肯定会频繁使用地图服务，其频繁程度超过了任何其他应用程序，但通信套装除外(手机、电子邮件、社交网络和短信)。谷歌正同全球第一大公司苹果展开激烈厮杀。双方争夺的焦点，意在取得移动服务未来发展的控制权。就苹果一方而言，其实力在于产品设计、供应链管理和零售市场营销。而谷歌的强项在于提供信息的能力。地理位置数

5、据(以及使用这些数据的应用程序)，正是谷歌能够取得胜利的法宝。在旧款iPhone手机中，这种争夺并无实质意义，原因是它们本身使用谷歌地图服务。时至今日，苹果已计划推出自家地图服务。无论是Android还是iOS操作系统，它们如何整合地理位置数据、以及这些数据易用性如何，无论将成为谷歌、苹果移动大战的主攻战场。而这种争夺战，势必也就涉及双方如何制作性能更好的数字地图。谷歌办公地并未处于显眼之地，但这些场所能够提供免费食品以及乒乓球桌等娱乐设施。与我会面的谷歌地图团队成员包括：谷普塔、前美国国家航空航天局(NASA)工程师迈克尔

6、·韦斯-马利克(MichaelWeiss-Malik)以及尼克·沃尔马(NickVolmar)。其中韦斯-马利克用他的“20%时间”参与谷歌火星项目，沃尔马则负责谷歌地图的数据处理。我们在一台大型显示器前坐下来后，韦斯-马利克说：“如果要制作一幅地图，就得有数个步骤。首先你必须从合伙伙伴那儿获得数据，然后对这些数据进行相应技术处理，使其转换成合适的格式，再后再同其他来源的数据混合在一起。然后再使用相关工具对这些数据进行处理，并把这些数据以信息方式输出。这样一来，在机器的另一端，就能给出高质量的信息。这些信息的整体质量远远高于

7、单独的部分。”这就是谷歌地图的最开始资料，即来自美国普查局(USCensusBureau)的TIGER数据(在不同国家，此类数据的发布机构也可能有所差异)，如下图：谷歌地图的最开始资料粗略一看，该数据似乎也很不错，公路、街道都已经标明。如果不挑剔的话，这幅地图的质量应该说已经相当不错。但我们不妨再看得仔细一点儿。在这幅地图上，部分数字数据与现实世界并不匹配。我会在后面的文字中举出部分具体例子。部分数字数据与现实世界并不匹配这还仅仅是将该地图与卫星成像相比较，就能发现上述不足。此外，谷歌还会使用多种类型的工具对该原始图像加以处

8、理。其中一条就是引进其他来源的数据，比如说使用美国地质调查局(USGeologicalSurvey)的数据。但谷歌地图技术开发团队还拥有独此一家的解决方案：利用谷歌街景(StreetView)摄像车拍摄的图片和相关数据。为执行谷歌“更多数据就更好数据”的理念，谷歌地图团队(主要由谷歌街景团