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1、[美]唐纳德·沃斯特(DonaldWorster)世纪的尘暴:从西方到东资本主义农业的一切进步,都不仅是榨取劳力的技艺上的进步,而且也是榨取土壤的技艺上的进步。方———卡尔·马克思《:资本论》美国南部大平原是一片辽阔而严酷的地区。它的面积有一亿多英亩,跨越了堪萨斯、科罗拉多、新墨西哥、俄克拉何马和得克萨斯五个州。在它冷峻的天空下,任何生物都不会觉得生活是自在的———每当事情正进行得顺顺当当时,天气就会变得令人恐惧、无情和粗暴。对美国人来说,适应不了这种严酷的气候已是一个普遍的经验了,结果大平原便成了我们文化的墓地;在那里,种种拙劣判断和错误规划的证据如同白
2、色的骷髅一样满目狼藉。现在,我们很少有人愿意在那里居住。那里有太多的风,太多的灰尘,太多的旱灾,太多的平坦,太多的空旷,太多的铁蒺藜网,太多的不肯定,太多的艰苦工作。最好是在死亡的帷幕逐渐降临之际逃之夭夭。但是,曾几何时,当西部还是个新鲜字眼,草原还有着各种尚待开发的可能性时,大平原在美国人的梦中,还是有一席之地的。其实也有过那么一阵子,它还处在我们集体想像的前沿。沃尔特·惠特曼称它是“北美的典型景观”,意思是在这里将上演我们历史上真正的英雄戏剧。然而不久之前,我们打碎了那个希望,并且失去了它。今天,当我们看到大平原时,我们感到很惊讶。在一片如此贫瘠的偏远地
3、区,我们的前辈人竟然能发现那么多令人兴奋的事物。这片土地对他们所做的承诺是真实的、切身的和过分慷慨的。但是到了我们这儿,各种成功的期望都难以置信,而且无论如何,这片土地都不是我们曾希望看见的那样了。不过,即便大平原可能是拒人千里和缺乏吸引力的,却依然对我们大家有着重要的意义。在遭受了许多蹂躏之后,它仍然是我们最大的农业基地之一———不仅是我们自己的,而且也是营养不足的世界的一个极其重要的食品来源。它还是一片我们一直未真正学会与之和平共处的土地。在那里,我们的机制,甚至再过一百年,都是不适宜和不匹配的。这种不适也许正是这个地区最重要的价值———作为一种可以从中
4、了解我们的文化在生态上的许多迟钝和无知的模式。在美国环境史上最为悲惨、最有启示性和最典型的事件中,最突出的一个就发生在大平原的高地上———一个越来越关乎人类未来的事件。本书所要论及的正是这样的事情。它所要讲的并不是一个新的用以替代那些已被遗弃的美国西部神话。当然,这本书不可能让所有的读者都相信,大平原仍然是一个光彩撩人的美丽之地。但是我还是希望能让这个地区以及它的命运成为读者所关心的事物的一部分,就像我关心它们一样。“尘暴”是二十世纪南部大平原生活中最暗淡的时刻。这个名称本是指一个地方———其边界就像一个沙丘一样难以确定和不断移动着的地区。但是它也是一个具有
5、民族性的,甚至是整个星球意义的事件。乔治·博尔斯托姆,一位全球知名的粮食问题权威,曾把“尘暴”的产生看做是历史上最糟糕的三个生态谬误之一。另外两个是:中国于公元前三千年左右在高原地区的森林砍伐,地中海地区植被因放牧而受到的破坏。前者导致了多少世纪以来的河道淤积和水灾,后者则使一度肥沃的土地水土流失而贫瘠。然而,与这两者都不同的是,尘暴只用了五十年时间就形成了。它既不能归咎于教育水平低下,也不能归咎于人口过多或贫困。它的发生是一种按照严格认定的方式运行的文化结果。美国人以一种无情的、任何地方的一个民族都不可比拟的破坏效率,开辟了他们跨越一个上天赐予的丰饶大陆的
6、通道。当白人来到大平原时,他们雄心勃勃地谈论的是如何扩大对这片大陆的“驯服”和“开拓”。现在看来,他们也正是那样做了。某些环境的毁灭性灾害是自然之所为,还有一些则是疏忽或贫困所逐渐积聚的结果。而尘暴,却是一种文化的不可避免的产物,这种文化蓄意而自觉地为自己指派了这样的任务,那就是竭尽全力地驯服和掠夺这片土地。尘暴是在二十世纪三十年代形成的。这时,黄褐色的尘土开始从大平原飘浮到东海岸及更远的地方。那也正是大萧条的时期。某些人63可能会说,这两个恐慌产生于同一时间只是一个巧合。论述这两者当中任何一个事件的人,都极少有谁注意到这两者之间的联系。而我的观点则是,在尘
7、暴和大萧条之间,事实上是有着密切联系的,它们出自同一个社会,并且出于相同的原因。两个事件揭示了美国传统文化中的根本弱点,一个是生态意义上的,另一个是经济上的。两者都为那种文化的实质性的改革提供了理由和机遇。三十年代是一个资本主义大危机的时代,这在美国,事实上也在全世界都是显而易见的事实。而尘暴,我认为,就是同一个危机的一部分。它的形成是因为美国的那种不断膨胀的能量最终触及到了一片多变的边际土地,破坏了那里已演化出来的脆弱的生态平衡。我们谈论大平原的农场主和耕作以及他们所造成的危害,但用语不当。把他们引到这地方来的,是一种社会制度、一套价值观念和一种经济体系。
8、没有一个词能像“资本主义”那样可以充分地概括这些因素
