论英语语调的语义功能

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1、论英语语调的语义功能陈拥琼李红摘要：语调是人类语言的灵魂。无论何种语言或方言，语调都不可避免，它具有丰富的情感和言外之意，这远非语音音段（segments）能力所及。本文旨在从语义角度阐明英语语调所蕴含的复杂意义，以期引起更多的学者专家予以关注。关键词：语调单位划分(tonality)、语调核心确定(tonicity)、语调模式选择(tone)一、引言世界上没有哪一种语言或方言没有语调。无论何时、何地，无论人们讲何种语言，从精彩的电影对白到单调的牧师诵经，语调真可谓无所不在。它在人类的言语交际中起着至关重要的

2、作用。RogerKingdon曾说“Intonationisthesoulofalanguage,whilethepronunciationofitssoundsisitsbody”[1]；J.R.Firth也曾说“withoutphoneticstherecanbenomorphologyofaspokenlanguage,withoutintonationnosyntax”[2]。对语调的研究最早可追溯到古希腊。在那时，柏拉图和亚里斯多德对韵律系统做过初步研究，并对语言韵律上的区别特征提出了许多问题[3]

3、。而最早对英语的韵律特征做出研究的是JohnHart的Orthographie和TheopeningoftheunreasonablewritingofourInglishtoung[4]。迄今为止，无论从理论角度还是从实验方面，语调都得到了较为广泛的研究，它已成为理论语言学和实验语音学的关注焦点之一。语调是语言的韵律系统，它具有丰富的语义语用功能。这远非语音音段（segments）能力所及。相同的单词、短语、句子（即使以相同的语序出现），用不同的语调则传递出迥然不同的语义信息。因而，正确把握语调是圆满完成言

4、语交际任务的关键。二、英语语调的语义功能Halliday摒弃传统语调的诸多不足，给语调赋予了新的内涵，他将语调单位划分(tonality)、语调核心确定(tonicity)、语调模式选择(tone)三大子系统有机结合起来，形成一个较为完整的语调新体系。这三大子系统相互联系、相互作用并各自独立、自成体系，它们的共同作用使人类语言无与伦比，但同时又更加扑朔迷离。下面将从语义学的角度分别对这三方面进行阐述。（一）、语调核心确定（tonicity）一个语调单位（toneunit）一般由调冠（pre-head）调头(h

5、ead)、调核(nucleus)、调尾(tail)四部分组成。在这四部分中，调核是最重要和必不可少的，它对正确理解语义和圆满完成交际任务起着举足轻重的作用。它的确定直接关系着说话者的语用意图、态度情感等。在没语境的前提下或刚开始谈话时，我们习惯使用无标记调核(unmarkedtonic)，即将语调单位的最后一个实词作为调核。但实际的言语交际并非如此简单，说话者可根据信息的新旧、重要性、信息量的多寡、强调对比的程度来自由选择调核。因此语调单位中任何一个单词（严格意义上讲应是音节）都可作为调核（即有标记调核mar

6、kedtonic）。于是，同样一句话，由于选择的调核不同，它所隐含的语义信息自然也就不一样了。现举例如下（黑体为调核）：LilytoldLucyallthesecrets.(是全部，不是部分).LilytoldLucyallthesecrets.(告诉的是Lucy而不是其他人)LilytoldLucyallthesecrets.(是告诉的，而不是暗示或留言等方式)LilytoldLucyallthesecrets.(是Lily告诉的，而不是其他人)（二）、语调模式选择（tone）在一个语调单位中，调核的调型模

7、式对语义的影响最大，因此本节只论述调核的调型模式而省略了对调冠、调头、调尾其它三部分调型模式的讨论。调型模式可分为平调（leveltone）和动态调（movingtone）。前者指的是说话时将音高（pitch）维持在一个高度而没有升降，它的使用频率低，常作呼语或暗示言语未尽；后者指说话时音高不固定或升高或降低，如降调、升调、降升调等，它的使用频率高，对语义的影响也大，下面将分别作以阐释。1.降调降调可分为高降调和低降调。无论是高降调还是低降调，它们均可表示肯定、确信、完成、对比等含义，它们之间只有程度上即量上

8、的区别，如：A:¹Wouldyou゜likeoneortwo?B:Two.(低降调，给出答复，结束对话)A:¹Howmany゜socksarethereinapair?B:Two.(高降调，明确给予答复，当然是两只，那还用说吗)2.升调升调也可分为高升调和低升调，它们均可表示不确定、未完成和怀疑等。前者使用频率较高，其内涵也较丰富，透过它我们往往可以发现说话者过度的礼貌、谦虚、怀疑或敷衍等；后者一般