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1、西方文化渊源与借鉴意义一、“西方”与“文化”的概念和含义纯正的西方概念最初和最后的含义是传统上的西欧和北美,北美就是美国。西方是人类有了“世界意识”之后才有的一个概念,它的首要含义就是世界意识,而不是单纯地从地理方位上讲的。近现代的西方包括了西欧、北美、俄国和日本。西欧龙盘虎踞,有着文化相近的同质人口,各国处于一个共生的文化圈。美国有着极为鲜明的文化传统,强健而良善,并传之不朽,从有美国史至今始终正道直行于世界前列。日本是东方的西方国家。今天的西方国家还包括了加拿大、澳大利亚等福利型的英联邦国家。我们对西方的理解主要是出于意义而从近现代和当代的时间角度理解的。文化是自然界、人类社会的规
2、律性在社会发展到较高阶段表现出来的状态,是指在国家或民族的历史、地理、知识、信仰、法律、道德、艺术、风土人情、传统习俗、生活方式、行为规范、思维方式、价值取向等的综合体基础上形成的心灵状态或意识习惯。文化表现在社会生活的方方面面,它包括观念形态和行为方式,提供道德的和理智的规范。它映照社会生活环境,理解人的生命存在的意义和人在宇宙中的地位,涵盖了人类社会实践的一切成果,无所不在,凡是人类的各种创造,都是文化。文化是个人的存在方式,是个人不断自我解放的历程和尺度。人类创造了文化,文化也在塑造着人。优秀文化能够丰富人的精神世界,不断地提高人的思想道德素质、科学文化素质和身心健康素质,培养健
3、全的人格。文化是一个国家的灵魂,越来越成为综合国力竞争的重要因素,可以创造生产力,提高竞争力,增强吸引力,形成凝聚力。二、西方文化的渊源和体系西方文化发轫于古希腊和罗马帝国的印欧人,古希腊文明与以后的古罗马文明为欧洲文明的前身。今天的整个现代文明几乎全是西方文明的内容,而西方文明又以希腊和罗马文明为基础,当今的许多科学学科、技术发明以及民主制度,早在古希腊时代就已经产生了雏形。当代世界的工业化、信息化和城市化潮流,科学理性、经济自由、政治民主的前进方向,都由希腊文明首开先河。罗马精神融摄希腊文化形成罗马文化。罗马的自然法是近代西方自然法思想的重要理论渊源,并对现代西方法律体系发生着深刻
4、的影响。基督教精神主宰中古文化,浸成西方文化的传统所在。在西欧封建社会里,文化教育渗透着浓厚的宗教性神学思想。12世纪以后,中世纪基督教精神的最典型表现形式哥特式教堂建筑熔铸了浓厚的基督教唯灵主义意韵,宣扬着基督教的彼岸精神和灵性理想。15、16世纪拉丁世界的文艺复兴是近代文化的开端,是早期资产阶级的思想解放运动。当时西欧各国新兴资产阶级的文化革命运动包括“人文主义”的兴起、对经院哲学和僧侣主义的否定、艺术风格的更新、空想社会主义的出现、近代自然科学的开始发展、印刷术的应用和科学文化知识的传播等。人文主义是文艺复兴运动的主导思想。文艺复兴的重大历史意义在于人的发现和全面觉醒,它唤醒了人
5、们积极进取的精神、创造精神以及科学实验的精神,为资本主义制度的确立开辟了道路。个性自由成为资产阶级展开活动的首要条件,政治平等和政治自由针对贵族和专制统治,对现实的人和世界的探索和科学研究也为资本主义发展所必需。16世纪之后,文艺复兴的一些理念:民权、法律面前人人平等、司法公正以及民主,第一次被付诸实践,如今这些准则已经成为现代西方文化的基石。十字军东侵在客观上造成了有利于产生资本主义萌芽的条件,使欧洲大陆走上了一条世界主义的道路。15世纪奥斯曼土耳其掐断欧亚路上通道,反而加快了欧洲人航海探险的步伐,并最终导致新大陆的发现。15世纪开始的大航海活动和地理大发现开创了人类历史的新纪元,使
6、相对贫穷落后的欧洲走上了一条富强之路,从根本上改变了整个世界的政治、经济和文化格局。开辟新航路和随之而来的殖民掠夺对世界各国的历史产生了深远的影响。亚洲、非洲和美洲许多国家从此逐渐沦为殖民地或半殖民地,成为西方殖民者掠夺的对象。在西欧,也引起了商业革命和价格革命,促进了封建制度的瓦解和资本主义的兴起,开始形成世界市场。日耳曼世界的宗教改革对于西方文化转型和近代欧洲政治、经济、文化格局的发展具有深远的影响,它构成了西欧资本主义发生、发展和欧洲现代化过程的历史前提之一。欧洲现代化过程中发生的一系列重大变革都与宗教改革有着密切的内在联系。日耳曼精神的发挥成为欧洲中世纪文化与近代文化的历史分水
7、岭。宗教改革把基督教的宗教理想与平凡的现实生活和谐地统一起来,宗教改革的主要成果一览无遗地表现在现实生活之中,它在人们的思想上开创了一种自由的精神,在政治上促进了民族国家的形成,在社会经济上推动了资本主义的发展,基督教秩序取代了罗马秩序。宗教改革为宽容精神的出现和发展创造了条件,而宽容精神成为后来西方现代民主与科学的温床。从此之后自然界成为科学的领地,上帝只关心人们的精神世界。18世纪启蒙运动是现代文明的开始,它为后来的世界发展打下了重要的基础
