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时间:2018-12-08
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1、谷歌收缩无人机项目:和星巴克合作送外卖计划泡汤了 11月9日早间消息,谷歌最新的无人机已经试飞,然而这一项目的背后团队即将收缩。谷歌无人机团队正在裁员,并削减一些项目。这成为了谷歌母公司Alphabet控制预算的最新目标。 彭博社援引消息人士的说法称,作为Alphabet旗下GoogleX实验室的一个部门,ProjectWing停止了与星巴克的合作。在项目负责人戴夫·沃斯(DaveVos)10月份的离职之后,该部门停止了招聘,并鼓励团队成员在公司内的其他部门找工作。 目前,Alphabet正在控
2、制支出,将处于亏损中的试验性项目发展成为真正的业务。然而,美国联邦监管部门尚未批准无人机送货,仅仅只是设定了某些测试区域。不过,另一些公司,包括亚马逊,仍在向这一领域投资。 GoogleX发言人在一封邮件中表示:“ProjectWing有可能解决全球实体货物运输中的巨大不便。我们目前所做的是开发技术的下一阶段。与以往一样,我们正在思考,无人驾驶航空系统送货的各种可能应用场景。” 今年8月,ProjectWing获得了在美国一处场所试飞的批准,而这也是美国政府促进无人机送货发展的一部分。今年9月,A
3、lphabet宣布,将与ChipotleMexicanGrill合作,在弗吉尼亚理工大学内提供无人机送外卖的服务。 谷歌的目标远远不止于用无人机送餐。谷歌最初希望用无人机去运送医疗物品,包括药物和心脏起搏器。在这些计划被放弃之后,该部门转而关注运送外卖和其他容易变质的食品。 消息人士表示,Alphabet此前与星巴克进行了深入讨论,并共同测试了用无人机去送货。不过这些项目已被放弃,因为双方对于Alphabet希望获得的用户数据存在分歧。 星巴克发言人尚未对此消息置评。 类似地,该部门也试图在爱
4、尔兰的某些郊区提供食品送货服务。相对于美国,爱尔兰对无人机的规定不太严格。亚马逊的无人机送货服务PrimeAir宣布,今年夏季与英国政府共同进行了测试。 目前尚不清楚ProjectWing在爱尔兰的进展。GoogleX发言人拒绝对此置评,也没有透露与星巴克的合作和招聘等情况。 与GoogleX内部的许多其他项目类似,ProjectWing的方向也曾多次调整。最初,在麻省理工学院机器人专家尼可拉斯·罗伊(NicholasRoy)的领导下,ProjectWing更像一个学术研究项目。2014年加入谷歌
5、的沃斯则设定了不同的方向。这一资深航空专家希望促成无人机的试飞,并开发新的产品评价系统,以反映航空业的标准,更强调严格的软件测试。 ProjectWing也试图顺应谷歌的期望,即通过送货服务掌握更多数据。去年,沃斯谈到了ProjectWing的目标,即在无人机经济中运营航空控制中枢。他介绍了到2020年,在无人机上部署射频装置,从而与控制台和其他无人机通信的计划。 沃斯突然之间宣布了离职。Alphabet没有任命他的继任者,这一项目目前汇报给GoogleX长期以来的负责人阿斯特罗·泰勒(Astro
6、Teller)。沃斯也没有对此消息置评。 泰勒仍对这一技术的前景表示看好。在周二接受采访时,泰勒表示,无人机项目将“给世界带来魔法般的改变”。 然而,与Alphabet的其他试验性项目类似,无人机项目的财务情况也在被审核。消息人士表示,ProjectWing的多名员工收到了“90天通知”,即需要在90天里在Alphabet公司内找到新工作,否则将被解雇。 去年11月,沃斯在航空业的一次会议上表示,ProjectWing计划“于2017年实现商业运营”。目前尚不清楚,他的离职和人员调整是否会导致这
7、一时间表被推迟。行业内的一些人士怀疑,考虑到美国联邦航空管理局(FAA)的限制,未来一两年内,在美国,无人机的运营只能限制在测试地点。 律师事务所HoganLovells无人机专家格雷琴·韦斯特(GretchenWest)表示:“无人机目前还不允许飞出视线范围。没有人知道这需要多长时间。”
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