英语中的禁忌语与俚语

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1、英语中的禁忌语与俚语　本文介绍的语言，在英语是属于淫秽的语言（obscenelanguage），也可以说是脏话（dirtywords）。往往是不便说出口的话，因而能说是隐语（shadowlanguage），也可以说是“成为禁忌的语言”（tabooedwords）。其中，尤其不便说出口的话有****（性交，干），因为刚好是四个字母，所以禁忌语也可以说成four-letterword（四字经）。此外，shit（大便）是四字，cock（阴茎）也是四字，所以four-letterword有“不便开口的话”之意。所谓

2、禁忌语并不是现代才有，受迷信或传统支配的古代或原始民族更多，这是在某种环境或状况下，不便说出口的话。这也不限于淫秽的话，也有正相反的情形。例如在缅甸或朝鲜、大溪地等国家，国王或皇帝的名字是至高无上，不可以随便说出口的，日本到今天还是如此，外国的报纸会不客气地说EmperorHirohito（裕仁天皇）或PrinceAkihito（明仁皇太子），但在日本的报纸上却不能写出名字。并不限于未开发的国家才有禁忌语，例如英国对有关宗教的语言God（神）、devil（魔鬼）、Christ（耶稣）等－是除了认真谈话时以外

3、，不可以随便说出口的。如在开玩笑或轻松的谈话时说：JesusChrist（耶稣基督），一定会被认为你是不懂礼貌的人。在骂“你是个畜生！”或“可恶的东西！”时，英国人会使用有关神的话。　　ForChrist'ssake!（为了基督！）　　Goddamned!（神啊，受诅咒吧！）　　Hell!（可恶的地狱！）　　Oh，damnit!（诅咒它吧！）　　这些话比我们骂“你这畜生！”更为严重，因为这不仅是“骂人”，也是对神的冒犯。就广义而言，slang（俚语）也可以列入禁忌语，但有许多话除了高尚集会或正式场合以外是可

4、以说出口的。俚语（slang）是最能生动表现出时代时代心声的语言，即便是有高深学问的人，在使用俚语能使谈话更有效时，往往也会使用。不过在俚语中，属于cant或jargon的话只有在特殊的团体－如学生之间或黑社会－之间才能理解，一般是很少使用。侮辱性地描述一个民族或国民，或阶级的俚语也是禁忌。例如黑人会带着怨恨称白人是snake（蛇），而白人则轻蔑黑人为nigger而不是称Negro。这些话在相同的种族间也是禁忌，更遑论向黑人或白人这样说，无疑是不要命的行为了。此外，关于性行为与排泄的slang是tabooe

5、d。而本书就是试图要对这两种tabooedwords做详尽的介绍。虽然是禁忌语，但因为能表达丰富的意思，又颇有生动的气氛，还是常会使用到，而且这些话“强有力的影响我们的思想”。美国的著名诗人渥尔特·惠特曼是这样说的：“应该多收集slang，不论是好的还是坏的。而坏的slang往往更美妙。”　　字典英语与生活英语之差异，凡是努力学过英语的人都有一个共同的缺点，那就是不会区别文章与口语。美国人批评我们的英语是：classroomEnglish（教室英语）exaggeratedEnglish（夸张的英语）。而我们

6、却不了解他们为什么会这样说。虽然英美人士告诉我们说他们在日常生活里不使用bigwords（难字），但很难判断究竟哪些是bigwords。一般而言，为表示同样的意思本来有很短的字，但我们喜欢用较长的字，所以批评说“用太多的bigwords”或“夸张的英语”。That'satoughquestion.　　这样的一句话，我们往往会说称That'sadifficultquestion。一般认为出自盎格鲁撒克逊族的英语是大众化，而以拉丁语为源流的英语是bigwords，至于性行为或排泄用语也是相同的情形。我们对这方面

7、的英语亦是如此，对“艰难学术用语”熟知能详，而一般英美大众使用的，或在小说中出现的简单形容却不了解。例如，阴茎penis或阴户vagina是属于拉丁语系的“有教养的英语”，有关这些字我们都知道。可是关于阴茎使用cock或dick等字，在小说中更常使用，而且，有不知道vagina的英美人，而不知道cunt、pussy或crack意思的英美人则无。当然，在字典上也许能查到penis或vagina，只是往往没有代表这种意思的slang。一想到后者的使用更为“活生生”，并且在英美的使用度极为频繁时，不能不对我们字典

8、编汇的方式产生怀疑。以下首先介绍我们字典上的“艰难高级字”。penis（阴茎）testicles（睾丸）semen（精液）erection（勃起）ejaculation（射精）scrotum（阴囊）vagina（阴户）urethra（尿道）copulation（性交）cohabitation（同居）fornication（通奸、婚外性交）urination（排尿）defecation（排便）feces（排泄物）