基于交易费用的企业边界理论的研究

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1、2010年第1期税务与经济No.1Jan.15,2010(总第168期)TaxationandEconomy(SerialNo.168)经济纵横基于交易费用的企业边界理论的研究王洋(长春税务学院经济学院,吉林长春130117)[摘要]随着对企业边界理论研究的深入,越来越多的研究者开始引用交易费用的理论。通过对基于交易费用的企业边界理论体系的研究,系统地说明交易费用理论对企业边界的影响,将有利于后续研究的连续性以及对相关问题做进一步说明。[关键词]交易费用;企业边界;资产专用性;产权[中图分类号]F270[

2、文献标识码]A[文章编号]1004-9339(2010)01-0018-04一、问题的提出近几年关于企业边界理论的文献逐渐增加,研究的范围也在不断地扩展,最明显的变化是研究者不再单纯从新制度经济学的角度研究企业边界的变化。例如,2000年以来,中国的经济学家在企业边界理论的研究中就广泛地扩展了研究主题,刘东在《企业边界的多种变化及其原因》一文中涉及了资源理论和模块化理论;李海舰和原磊在《无边界企业》一文中涉及了能力理论和模块化理论;曾楚宏和林丹明在《论企业边界的两重性》中涉及了能力理论;张文松和郭广珍在《

3、企业网络与企业边界》一文中也涉及了能力理论;余冬华和芮明杰在《模块化、企业价值网络与企业边界》一文中涉及了模块化理论。但是,他们的研究有一个共同的特点:都是以新制度经济学的交易费用理论作为文章的起点,而论述的又不是很详细。那么,基于交易费用的企业边界理论体系是什么呢?本文的目的是详细地研究基于交易费用的企业边界理论,力图增加对企业边界理论后续研究的深入理解。二、基于交易费用的企业边界理论的研究框架科斯研究企业内部的协调活动,没有首先从企业内部开始,而是从市场开始。他创造性地提出:“利[1]用价格机制是有成

4、本的”。以亚当·斯密提出生产的产品“针”为例,按照科斯的思想,我们就会发现,在存在分工的基础之上,抽铁线的工人必须在市场上购买铁,然后抽出铁线。在购买的过程中,他必须和拥有铁的人签订契约(无论是短期契约还是长期契约)。当然,科斯认为,签订契约是有成本的。至少有三种成本:(1)签订契约之前的搜寻成本;(2)签订契约的成本;(3)签订契约后的监督成本或违约成本。这三种成本被斯密以及新古典经济学的信奉者忽略了。接下来,拉直的工人必须和拥有铁线的工人签订购买铁线的契约;切截的工人必须和拉直的工人签订购买切断后的铁

5、线的契约;以后的每一步分工,都会签订一个契约,直到最终产品为止。科斯把这种在市场上签订契约的相关成本称之为“交易成本”,也有的人称为交易费用,这是科斯的创新之处。明确了市场的相关交易费用后,最终产品的生产者发现,还有[收稿日期]2009-10-28[基金项目]本文为吉林省教育厅“吉林省民营经济腾飞的路径选择和对策研究———基于企业边界理论的视角”(项目编号:吉教科文合字2007第9号)的阶段性成果。[作者简介]王洋(1966-),男,吉林梅河口人,长春税务学院经济学院副教授,经济学博士。18©1994-2

6、010ChinaAcademicJournalElectronicPublishingHouse.Allrightsreserved.http://www.cnki.net一种生产方式,如果能降低成本,就有利可图,那就是最终产品的生产者雇佣在市场上有明确分工的工人[1]一起生产。按照科斯的论述就是:“一系列的契约被一个契约替代了”。雇主的任务是,在发给他们固定工资或计件工资的前提下,协调各种工人的生产,然后拥有最终产品。在企业内部,增加了协调成本(也可以说是管理成本),但是,减少了交易成本。如果雇主发现成

7、立企业后,企业内部增加的管理成本小于在市场上的交易成本,成立企业就有利可图;否则,企业就不能成立。科斯的交易费用概念的提出,明确地揭示了市场上的分工并不是企业存在的主要原因。主要原因是,当企业的管理成本小于市场上的交易成本时,企业才会出现。科斯的贡献有二:其一,发展了斯密的企业存在的分工解释;其二,提出了交易费用的概念。第二个贡献是划时代的,到今天,这个概念还在广泛地被应用和研究。科斯用交易费用的概念解释了企业存在的原因,更为重要的是,他建立了基于交易费用的企业边界理论的分析框架。只有科斯完整地回答了关于

8、企业边界理论的三个问题:1.企业为什么存在(第一个边界)?科斯的答案是,当企业内部的管理费用(内部协调成本)小于市场的交易费用时,追求利润最大化的厂商选择建立企业,以降低成本。2.企业的边界为什么扩大(企业的规模为什么扩大)?科斯的答案是,“当其他条件相同时,企业在如下情况下将趋于扩大:(1)组织成本愈少,随着被组织交易的增多,成本上升得愈慢;(2)企业家犯错误的可能性愈小,随着被组织的交易的增多,失误增加得愈少;(3)企业规