可以出国旅行是一件很幸福的事情

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1、前言可以出國旅行是一件很幸福的事情，不過可以在國外生活一段時間絕對是件更幸福的事情。當然一年下來花費頗兇，但也如此才更要把握申請獎學金的機會。而我最感激的是，我雖然不是來自富裕的家庭，但卻很幸運的獲得家人的支持，讓我能夠有這一年新的見識和體驗。我當然也感謝台大的交換學生計畫，提供了我這樣的管道，到加州大學聖地牙哥分校修習一年的課程；並且也感謝教育部的獎學金，減輕了家人與我的財務負擔，也因此讓我更能夠放開心去多方嘗試不同事物。要把一年的生活寫成一篇文章，就好像是去逛超級市場時，看到什麼都想買回家，但是口袋裡的錢就只

2、有那麼一丁點。於是我決定看是誰要吃我煮的菜，該合誰的胃口。我想會看這篇文章的人，可能有幾類。一，你還在想到底該不該出國；二，你已經決定要出國讀書，需要更多詳細而具體的資訊；三，你人已經在國外，遇到了一些問題，所以想看看過來人的經驗分享。所以我想先說說當初自己怎麼做的決定，與大略的申請過程。再來，我想談生活上與求學上的經驗，讓不論是已經在美國的讀者和即將要來美國的讀者，都也許能從中獲得一些新的想法。該不該出國？大二上學期，我心中有了出國當交換學生的想法。在與母親討論的過程中，她只問我為什麼想這麼做，程序是什麼，還有

3、想要什麼時候去。我的理由對很多家長應該都不具有什麼說服力，我說因為台灣的教育體系太填鴨，所以我想去美國，看看在這個(至少曾經是)世界強國裡，老師怎麼教育學生，學生怎麼讀書、學習。而美國大多數的學校要求托福的成績，當初對托福一概不知的我，決定要去補習班上課，以準備考試。我還告訴母親，我想在大四那年出國，回來以後可能會延畢一年，當做緩衝調整的階段。母親完全的支持是她給我最大、最大的禮物，她精神上與財務上的支持，是我今天能夠實現目標很重要的原因。有很多人都問她，甚至是我，出國交換學生既拿不到學位，又要花一大筆錢，妳為什

4、麼不乾脆等到大學畢業，直接出國拿碩士？母親卻從來不曾因此質疑我，她總是告訴別人，她要我出國去看看這個世界。過程中最常讓我打退堂鼓的原因，不是準備過程的繁瑣，而是龐大的費用。但是母親告訴我，錢是賺來用的，只要我們把錢用在對的事物上，就不是浪費。回想起來，我非常慶幸母親對金錢有如此開放而正面的態度，願意用她辛苦存下來的儲蓄，支持我一年來的花費。因為這一年的經驗真的很難忘。要花多少錢？在台灣當交換學生的好處是，台灣的大學學費相對來說很便宜。以國立的加州大學為例，非加州居民的學雜費一年大約是美金30,000元(以2010

5、spring為基準乘以三個學期)，將近是台灣大學學費的25倍。交換學生不需要付學費及註冊費(registrationfee),但加州大學規定學生要有保險，除非我們既有的保險範圍符合學校的規定，否則每學期就必須再付280元美金的保險費。交通費跟住宿費是在美國最難節省的部份。到美國的機票錢波動很大，不過如果能夠避開假期，又能提早訂機票，用三萬塊以下的價錢就能買入到美國的學生票。在台灣幾乎大家都想抽到宿舍，因為比自己在外租屋便宜。在美國狀況完全相反。雖然他們的宿舍大多比台灣的宿舍好很多，但你享受多少就付多少錢的道理，在

6、美國這個社會裡是萬事萬物的準則。以我的交換學校裡的國際宿舍為例，一間公寓式的宿舍裡，有四間單人房(某些宿舍裡另外有間雙人房)，有一至兩間浴室，還有一個客廳跟一個廚房。一個學期(大約是兩個半月)的費用大約為2700~3000塊美金(價格的波動來自於單人或雙人房的差異)，再加上學校規定住宿生要購買650元美金的餐券。不過如果在校外租公寓，價格通常較便宜。不過這個價格也會因不同區域或城市而變動。在聖地牙哥，要用500塊美金租一個雙人房，不算是太難的事情，當然如果是單人房，價格會再往上加。我剛到美國時，其實是跟一個寄宿家

7、庭住。UCSD有跟專門的寄宿家庭仲介合作，而我決定多花一些費用請他們代理，最主要還是因為寄宿家庭的風評很兩極，許多人在寄宿家庭裡獲得許多協助，但也有許多人找到環境不佳、被寄宿家庭欺負的經驗。我很幸運的在一個很可愛的家庭裡寄宿，我的hostmother不但很注重整潔，還很會煮菜。並且因為她另外還收了兩個從瑞士來的女生，所以我們真的就像一個家庭一樣，互相給彼此生活及精神上的支持！有些人說住在寄宿家庭裡，英文會進步比較快，我倒覺得很不一定。住在學校宿舍裡，其實也會給妳/你很多機會跟當地的學生做交流，聊天的話題更貼近學校

8、生活，也更有共鳴。在聖地牙哥的寄宿家庭一個月大費用大約是750元(包含早晚餐)。另外一個主要的花費來源會是食物。在美國外食的確很貴，不但菜單上的定價會比台灣至少貴上一倍，另外還要計算稅，如果去有侍者服務餐廳，更必須把15~20%的小費計入。2009年加州的稅是9%左右，而我2010年在東岸華府時，消費稅也大約是9~10%。不過，要省錢不是沒有辦法，因為從美國的超級市場買生