中国生肖文化

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1、中国生肖文化　　十二生肖　　我国民俗有个习惯，就是人们不但要记住自己出生的年月日，还要记住自己的属相，也就是生肖。生肖是由12种动物来代替，是中国一种具有深刻内涵的文化现象。　　天干、地支、简称干支，是中国古代用以记录时间的一套专门的序数系列。天干是甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸，共10个，地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共12个。　　天干在前，地支在后，把天干和地支对应相配，周而复始。天干经过6个循环，地支经过5个循环，正好是60年，为一”甲子“。然后，又从”甲子“年算起，依次排列

2、，循环无穷，从古至今。平时，人们把60岁的人称为”年已花甲“，就是由此而来。　　后来，人们又用12种动物来代表12地支。如鼠代表”子“，牛代表”丑“，依次是寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每年都以一种动物为代表，作为这一年出生的人的生肖，即属相。　　用干支纪年，早在尧舜时代就有了，而生肖的使用却萌芽于战国，定型于汉代，盛行于南北朝，到唐代时就非常普遍了。汉族生肖中的12种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的。　　这12种生肖动物，大致可以分成三类：一类是已被驯化的

3、”六畜“，即牛、羊、马、猪、狗、鸡。在中国人的传统观念中，”六畜兴旺“代表着家族人丁兴旺、吉祥美好，因此这六畜成为生肖是必然的。第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇。第三类是中国人传统的象征性的吉祥物-龙，龙是是中华民族的象征。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。　　而在这十二生肖中为什么没有猫呢？原来，在我国古时是没有猫的，猫原产于埃及。所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是

4、有一定的含义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。　　我国的一些邻邦，民俗中也有十二生肖，其中，越南、印度的与我国十分近似。　　现在，人们还把十二生肖图案用于美化生活。用形象生动的小动物制成纪念币、糖果及各种工艺品，深受人们的喜爱。　　”鼠“目寸光　　鼠是十二生肖中位居榜首，与十二地支配属”子“，故一天十二时辰中的”子时“又称”鼠时“。　　在十二生肖的排位上，为什么人人喊打的老鼠能独占鳌头呢？十二个生肖中，它是最小的一个。论体形，老鼠小得可怜，让人一把提住能玩弄在股掌之间；论蛮力，它与牛的强壮、虎

5、的威猛、龙的勤奋、羊的温顺、猪的实在，显然比老鼠好上许多倍；论智慧，猴的灵巧、狗的聪慧，也都在老鼠之上。即使是比谁最狠毒，恐怕蛇也该排在鼠的前面。　　但事实是，小小的老鼠却排在十二生肖的第一位！　　据民间传说，玉皇大帝召集各生肖动物开排名大会。猪鼠牛马羊等八仙过海，各显神通，大家一齐赶赴会场。牛大哥早早启程，结果一马当先，赶在首位，冠军应该非它莫属。但就在这关健时刻，机灵的老鼠看准时机，跃上牛的背部，站在牛头上，结果排名时牛大哥只能让位于老鼠屈居第二了。　　这只是一个民间传说，不管怎样，老鼠总归是个盗粮能手。无论

6、是荤是素，它都要与人类争食。因此人们对老鼠怀着无以明说的禁忌心理，又尽量地去贬低它，唾弃它。汉语中有许多词语，”鼠“都是作贬斥的对象。比如”鼠辈“、”鼠子“，是用来蔑视、辱骂别人的词。　　我们平时形容一个人眼光短浅。只顾眼前的利益，没有长远打算时就说”鼠目寸光“，也可简称”鼠目“。金代元好问有诗说：”虎头食肉无不可，鼠目求官空自忙。“就是感叹争取仕途升迁是目光短浅空劳无益的事。　　昼夜中，子时（深夜23点至凌晨1点），夜色最黑暗，老鼠最活跃，所以”子“同鼠搭配。　　”牛“气冲天　　牛在十二生肖中居次位，与十二地支

7、配属”丑“，故一天十二时辰中的”丑时“又称”牛时“。易卦为”坤为子母牛“。　　古时，牛是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，大地光秃秃的，太难看，请玉帝带点母草籽给人站，把人间打扮得好看些。玉帝听了，觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。　　”玉帝，我愿意去。“牛王自告奋勇地说。　　”你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。“玉帝不放心地说。　　玉帝同意了牛王的请求，嘱咐牛王到人间后，走三步撒一把草籽。　　牛王带着草籽，走向天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤

8、，下到人间后，头还是晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒三把草籽。　　于是，大把的草籽撒在了大地。　　第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。　　他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛王一问才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽。　　”你这粗心的老牛，弄得人间遍地长草，当初你怎么保证的？从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，祖祖辈