香港的贫困及救助： 从理论到现实的探讨

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1、第29卷第4期中南民族大学学报(人文社会科学版)Vo.l29No.42009年7月JournalofSouth2CentralUniversityforNationalities(HumanitiesandSocialSciences)Jul.2009香港的贫困及救助:从理论到现实的探讨刘祖云,刘敏(中山大学港澳珠江三角洲研究中心,广东广州510275)摘要:对于贫困问题,香港可设立基本与非基本两个贫困线并分别采取不同的救助方式,从而在保障底线公平的基础上进行柔性调节;应当把绝对指标和相对指标结合起来,分别反映香港绝对贫困和相对贫困的

2、不同状况。香港的贫困问题属于丰裕社会中的结构性贫困,与落后国家或地区的发展性贫困有根本区别。对于香港的贫困救助,香港一直坚持“低税制、低福利、高发展”的路线,结合其经济、政治和文化实际建立了相当完善、颇具特色的社会救助模式。香港模式融合了西方补救型福利和东方儒家文化的特质,在救助目标、救助对象、救助主体、救助标准和救助内容等方面具有鲜明特色。香港模式对内地的社会救助改革具有重要借鉴意义。关键词:香港;贫困;救助中图分类号:C913.7文献标识码:A文章编号:1672-433X(2009)0420072208系统并完整地探讨香港社会的贫

3、困及其救助,对条贫困线,把生活在贫困线以下的人视为贫困人口。于我们更加系统并完整地认识香港社会,对于我们更目前,世界上有许多国家和地区制定了贫困线,但是,好地总结香港在贫困救助方面的经验,并以此促进或香港没有官方统一制定的贫困线,只有类似于最低生推动香港及内地的贫困救助工作,均具有重要意义。活保障线的“综合社会保障援助计划”(以下简称“综一、香港的贫困问题援”),这给贫困问题的测量带来了一定的难度。那么,香港是一个经济高度发达的社会,经济水平在亚香港要不要制定贫困线?如果制定贫困线又该采取什洲乃至世界名列前茅,为“亚洲四小龙”之一。但

4、是,香么标准?围绕这两个问题,香港各界形成了截然不同港也是一个贫富悬殊的社会。2001年,香港的基尼系的两种观点。数为0.525,2006年达到0.533。在世界24个经济最首先,香港要不要制定贫困线?第一种观点认为,发达地区中,香港的贫富差距最大,最高收入的20%政府不仅应当根据客观标准制定贫困线,更应依据贫家庭占有全港总收入的50%,而最低收入的20%家庭困线每年公布贫困人数,并将有关数据作为制定经济仅占全港总收入的4.3%,可谓“富有一群属最富,贫政策的重要参考。香港学者莫泰基认为,订立贫困线[1]穷一族属最穷”。近十余年来,受

5、全球化和经济转型有利于政府向公民发布贫困状况,避免政府隐瞒事等因素影响,香港的贫困问题不断恶化,因而成为备实,亦可用于制定反贫困目标,成为反贫困政策的重[2]受社会各界关注的问题。然而,由于概念界定和测量要依据。香港乐施会和香港社会保障学会等机构也方法不同,香港各界在贫困问题的一些方面有不同看一致认为,“任何扶贫机构和扶贫政策的基础是贫穷法或见解,以下从三个方面对有关问题进行分析并提线的制定,这样才可以量度贫穷问题的结构和严重[3]出笔者的基本观点。性”。第二种观点则认为,香港经济发达,市民享受(一)香港贫困标准分析。广泛的社会服务,

6、贫困不应僵化地以一条贫困线来界贫困并无公认的测量标准,不同国家或地区由于定,而应根据本港实际情况制定出一套多元化的指经济社会发展水平不同,其贫困标准也大相径庭。一标。在后者看来,综援标准作为香港最低生活保障线,般而言,界定贫困的通行方法是根据某一标准制定一足以应付基本生活所需,所以,综援标准在事实上成收稿日期:2009-04-18基金项目:中山大学国家958工程项目“港澳社会研究”(3173230);教育部人文社会科学重点研究基地重大项目“香港社会弱势群体研究”(3142066)。作者简介:刘祖云(1954-),男,湖北省武汉市人,中

7、山大学教授、博士生导师,主要研究发展社会学。72第29卷刘祖云,刘敏:香港的贫困及救助:从理论到现实的探讨为香港的贫困线。有基于此,政府不宜另立贫困线而性贫困有根本不同,它虽然兼有绝对贫困,但以相对人为增加贫困人口和财政开支,那样有可能助长福利贫困为主,单纯把它理解为绝对贫困过于狭隘,且难依赖并导致政府财政不堪重负,犹如打开潘多拉的盒以认清问题本质。第二,香港贫富差距悬殊,相对贫困子而“后患无穷”①。其次,如果制定贫困线又该采取问题非常突出,2006年基尼系数已达0.533,这个数什么标准?第一种观点认为,贫困是一个相对性概念,字不仅

8、超过绝大多数发达国家或地区,甚至也为许多如果仅从绝对标准测量贫困人口,会严重低估香港的发展中国家所不及。目前在香港,包括失业、低收入、贫困状况,因此体现相对贫困观点的国际贫困线方法少数族裔和新移民等在内的相当一部分人虽然