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1、社会学研究1999年第1期3论抽象社会李猛内容提要“:抽象社会”是现代社会理论的重要问题。但传统上占主流地位的“工具理性扩张”理论并没有充分理解现代抽象社会的复杂性。借助观念史分析与社会史分析相结合的方式,我们可以发现抽象社会中的各种程序技术和价值理性之间存在着复杂的关联,它们之间相互制衡和相互促进的“若即若离”的关系,为理性化提供了一个富有张力的动力机制,而这正是许多发展中国家表面上的“理性化”过程所缺乏的。“Andwhatisthewholeworld?Aninfinitywithnoface!Anabstraction1”Milan
2、Kundera,Slowness一、导论自从18世纪以来,保守主义、浪漫主义、历史主义以及激进主义就始终不懈地攻击现代社会的各项制度(无论是政治体制、经济模式,还是意识形态、法律制度)过于抽象,既无视个人或集体(民族、文化)的具体性和特殊性,又脱离了与各种价值观念、信仰和传统的联系。在这些思潮背景下形成的现代社会理论的研究传统,以各种复杂的方式继承了这一“批判母题”(Hawthorn,1987)。在社会学的理论历史中,现代社会的抽象性是一个尽管经常受到忽视,但却不断以各种形式浮现出来的核心问题。不过,现代社会理论似乎一直难以用令人满意的方
3、①式解决“抽象社会”(abstractsociety)的问题。抽象社会的问题来自现代人的生活经验。对于现代人来说,他们所生活的“社会”,既非古②代社会中由“公民同伴”(civis)组成的城邦,也不是滕尼斯带着怀旧情感构造出来的美好“共3撰写本文的最初想法,来自一项口述史研究。文章的初稿曾经请一些朋友看过,赵晓力、强世功、李康、郑戈、吴伯凡、渠敬东、舒炜、林国基、林国荣都给本文提出了非常有价值的批评意见,使我能够改正一些错误,并避免可能出现的误解。当然,文章中的全部问题,仍由作者本人承担。①我使用这个概念来表达现代社会的抽象性。这个概念直接
4、来自荷兰社会学家Zijderfeld(1971)。但与他偏重文化分析,并带有浓厚批判理论色彩的用法不同,我更多用这个概念强调现代社会本身的抽象性是通过复杂的理性化过程构成的。此外,正如我在下面的分析所指出的,由于这个概念以往过多地和“工具理性扩张”这样的观念联系在一起(这基本上也是Zijderfeld的思路),并没有得到充分和适当的阐述,因而往往成为一种带有意识形态色彩,具有保守主义或浪漫主义取向的贬义用语,而没有真正成为社会分析的重要工具,本文就是希望在这方面有所改进。②Benveniste(1973:274)指出,拉丁语的civis一
5、词暗含了一种居住和政治权利的共同体观念,因此这个词的真正意涵并非传统翻译的“公民”(citizen),而是“公民同伴”(fellow2citizen)。1同体”①,而似乎是一个由熙熙攘攘的“陌生人”组成的,拥挤但却多少有些冷漠的世界。在现代人的眼中,这个“社会”不再是涂尔干笔下以曲折的方式被崇拜的神圣事物(涂尔干,1992:第2篇第7章),而好像变成了一个抽象的对象,需要不断加以考察、研究、反思和转变。用一位法国左派学者的话说,就是“每个人的具体生活降格成为一个思辨旁观和沉思冥想的世界”,社会作为一个被冷眼旁观的“场景”(spectacl
6、e),是一个一般化的抽象物(generalizedabstraction,Debord,1987:18-19)。在普通人心目中,也在许多社会理论中,社会是一架由毫无感情色彩的程序装配而成的机器,它需要组装、调试、修理甚至重构,但却没有人的任何位置,也缺乏价值的内涵。一句话,现代社会是一个“抽象社会”,这个人造的弗兰肯斯坦已经开始像恶魔一样支配了人们的生活。但事实果真如此吗?我们对抽象社会的研究,正是希望破除各种实践或理论的意识形态,探索“抽象社会”的复杂机制。11什么是“抽象社会”那么“,抽象社会”究竟意味着什么?在我们看来“,抽象社会”
7、的观念,实际上涉及了现代社会的三个重要特征:(1)程序性:在现代社会中,许多互动过程的进行是借助某种程式化和类型化的做法。这一点突出地体现在科层制和现代市场交易中。“抽象社会”的这一特点还进一步体现在诸如“程序正义”这样的制度安排中,也就是说,价值理性(如公正、平等)的实现经常要依循程序的方式才能获得保证。(2)反思性:在现代社会中,与程序性相关的一个特点是反思性,或者说是观念性和超然性。在抽象社会中,许多具体的互动和认同(identity)过程往往需要借助各种超越具体情境的框架,特别是各种以书面形式存在的话语体系。尽管在传统社会中,互动
8、与认同也经常需要借助超情境的因素,但这些因素往往可以还原为行动者对具体情境的经验。但在现代社会中,这种还原过程几乎是不可能的,互动与认同所涉及的绝大多数抽象框架(既包括观念、知识,也包括技术和
