中美隐私观所折射的文化差异

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1、中美隐私观所折射的文化差异李洪涛刘玲玲(北京大学法学院硕士，北京100000;燕山大学外语学院硕士在读，河北秦皇岛066004)摘要:跨文化交际双方对私人权利的相互尊重是交际顺利进行的前提。隐私观是跨文化交际研究的重要课题。隐私观念的差异是造成文化差异的重要原因，同时思维方式又是语言发展的深层机制。中美隐私观在两国语言文字上得到充分体现。本文从语言与文化的角度探讨中美隐私观所折射的文化差异。关键词:隐私文化差异跨文化交际集体主义许多学者认为跨文化交际学应着重研究三个方面:观点，语言过程和非语言过程。在跨越文化障碍方面，最

2、难以跨越的是观念上的差异。我们对隐私观的不同理解无疑是影响交际成败的重要因素之一。因此我们探讨中美隐私观，了解所反映的文化差异是大有必要的。一、隐私的定义中国传统文化中并没有隐私这个词。1979年修订的《辞海》中没有“隐私”条目。现代汉语词典对“隐私”的注释是“隐私是不愿告人的或不愿公开的事”。在英语中，隐私“privacy"被定义为“Thequalityorstateofbeinghiddenfromorundisturbedbytheobservationoractivitiesofotherpersons"(Lon

3、gmanModernEnglishDictionary);(1)thestateofbeingprivateandundisturbed,aperson'srighttothis(2)freedomfromintrusionorpublicattention(3)avoidanceofpublicity(TheConciseOxfordDictionaryofContemporaryEnglish1990)。学者邓炎昌、刘润清认为"privacy'’这个词有“秘密”、“隐私”、“私下”、“隐退”、“独处”、“不愿别人干”

4、等意义。二、中美隐私观不同的语言表现无论何种文化，喜爱打听别人私事的人总是有的，英语中有些词语经常用来形容这些人:"Pokeintootherpeople'sbusiness"(探听别人的事)"meddleinotherpeople'saffairs"(干涉别人的事)"nosy"(好管闲事的)"gossip"(爱说长道短的人);对这类人提出的警告通常是“keepyournoseoutofourbusiness"(我们的事不要你管)，"mindyourownbusiness"(别管闲事)"itisnoneofyourbus

5、iness(这不管你的事)I'llputnotyourhandbetweenthebarkandthetree"(别管别人的家务事)。由此可见，美国人特别强调个人私生活的保护，决不允许对之干涉或侵扰。隐私是凌驾于道德之上的，个人隐私神圣不可侵犯。而中国传统文化中，规矩的、有道德的人没有什么见不得人的事。“君子坦荡荡，小人常戚戚”、“明人不做暗事”、“肚里没邪事，不怕冷风吹”、“若要人不知，除非己莫为”。中国关于私事、秘事不可传的古训甚多，如“人有短，切莫揭;人有私，切莫说”(《弟子规》)、“知人秘事者不详”、“家丑不可外

6、扬”等。还有许多谚语，如“打人莫打脸，揭人莫揭短”、“打人莫打人痛处，骂人莫骂人羞处”、“挖破纸窗容易补，伤人阴鹭(此处指阴德)最难修”。可见对“隐私”一词，中国文化始终认为贬义。三、隐私观所折射的文化差异(一)话题与隐私中国人见面时喜欢问“你吃过饭没有?”“你到哪儿去”等作为招呼语，并且爱问收人等话题以显示友好。但美国人不喜欢别人问他(她)年龄、收人、婚姻等私人问题。以下话题是不能问的。“Howoldareyou?”“What’syourage?”“Whatisyoursalary?”“Areyoumarried?”“

7、Areyouarepublicanorademocratic?”“Doyougotochurch?”在中国人看来，上述话题是表示友好和关心的。中国人习惯了自己的谈话方式，在与英美人交谈时可能会套用跟自己同胞谈话的方式，这会引起误会。随着对外交流的频繁，现在年轻人也不愿谈及到被西方人认为是隐私内容的话题。由此可见，西方人较东方人更强调个人隐私。庄恩平(1998)在比较中美文化时认为中国人关心他人，美国人尊重个人隐私。为什么会有如此鲜明的对比呢?这跟长期以来形成的生活方式和价值观念有着不可分的联系。王宗炎(1996)解释道:

8、“几千年来，中国人绝大部分都住在乡村，少数住在小城市。他们聚族而居，经常见面，彼此互相关心，几乎无话不谈。在西方工业国家，这样做可不行了。人们大部分住在城市里，彼此不相识，也不相闻问，甚至在乡村，邻居之间也隔膜得很。中国人注重集体和谐，人与人之间接触的机会多，就会互相帮助，互相关心，个人的事也就是集体的事。”(二)空