美国梦的文学解读.pdf

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1、2012年1月重庆文理学院学报（社会科学版）Jan.2012第31卷第1期JournalofChongqingUniversityofArtsandSciences（SocialSciencesEdition）Vol.31No.1“美国梦”的文学解读彭亮（长沙大学，湖南长沙410003）【摘要】“美国梦”是美国民族精神的象征，同时也是美国文学一个永恒的主题。一部美国文学史同时也是一部“美国梦”的历史。文章以美国文学的发展为主线，通过对不同时期有代表性的文学作品的分析，探讨特定社会历史背景下“美国梦”的特征和具体表现

2、，从文学的角度解读“美国梦”。【关键词】美国文学；“美国梦”；清教主义中图分类号：I109.5文献标志码：A文章编号：1673-8004（2012）01-0105-05一、引言文学是对人生体验的文化表征，文学作品隐含着对社会现实的思考、价值取向和特定的意识形态。阅读文学作品是了解文化的一条重要途径，可以接触到支撑表层文化的深层文化即文化中带根本性的思想观点、价值评判和特定视角。美国文学历史并不悠久，却产生了一大批对世界文学发展有着巨大影响的作品，在这些文学作品当中，有一个主题反复出现———“美国梦”。“美国梦”是一

3、个被众多美国人普遍信仰的信念，它源于欧洲清教徒的宗教理想，后来逐步演变成为美国人民的传统价值观和民族精神的体现,是美国文化的精髓。“美国梦”的涵义一直以来都是学术界争论的焦点，但基本上认可从狭义和广义两个方面来理解：从狭义上来说“美国梦”是指任何人都可以通过奋斗达到成功；从广义上讲“美国梦”是一种关于自由、民主、平等的国家理想。美国文学的发展和美国历史的发展几乎是平行的，它见证了美国的崛起、强大,“美国梦”是美国文学中一个永恒的主题，一部美国文学史也是一部“美国梦”的发展史,从文学的角度去探究“美国梦”更能体现其对

4、美国社会的深远影响。二、“美国梦”的起源自从哥伦布发现新大陆之后,欧洲人就陆续到这块土地上来探险、殖民，在早期的移民中有相当一部分是来自英国的清教徒，他们因不满英国本土的收稿日期：2011-06-21基金项目：本文系湖南省教育厅科研项目“美国梦的文学阐释（项目号：10C0422）”的成果之一。作者简介：彭亮（1980-），女，湖南常德人，讲师，硕士，主要从事英美文学研究。105宗教迫害而来到美洲，梦想着能在新大陆建立起（一）殖民地时期萌芽的“美国梦”新的“耶路撒冷”即上帝在人间的王国。清教徒虔殖民时期占主流地位的清

5、教主义反对世俗的诚、自律，认为上帝无所不能并掌握着每个人的命娱乐如虚构的小说、戏剧等，因此殖民地时期文学运，但上帝凭其自由意志拣选了一部分人为自己并不是很发达，多半是宣扬上帝恩惠的祈祷词、诗的选民,赋予他们信仰,从而能藉着基督的救赎成歌、神学祭文和历史故事，其中的大部分作品，如为义人，死后可以上天堂，而另外一部分人注定要威廉·布列福德的《普利茅斯种植园史》、约翰·温下地狱。上帝的拣选世人无从所知，但每个人都希思罗的祈祷词《基督教博爱的典范》、爱德华兹的望自己是上帝的选民。清教徒时代，人类史上真正《自序》、安妮·布雷

6、特兹里特的诗歌等，都是围绕出现了“职业”这个概念即“calling”。“calling”含有着建立伊甸园的梦想展开的。“召唤、神召”的意思，意即上帝在天上呼唤你、命殖民地时期的清教文学主要体现了清教徒坚令你该有何种行为。也就是说，职业即是天职，是定的宗教信仰和对上帝无所不能的颂赞以及对上上帝安排的任务,而完成这个任务，既是每个个体帝的感恩，表达了清教徒们想要重建伊甸园的愿天赋的职责和义务，也是感谢神的恩召的举动。望。在这一时期，“美国梦”还处于萌芽状态，但是在清教教义的影响下，清教徒们认为他们的一清教思想的核心——

7、—建立伊甸园和山巅之国的理切，包括职业，都是上帝的安排，是一种神召，他想中所蕴含的民主、自由和勤奋精神却是日后“美们不辞辛苦地劳作，以便通过“增添上帝荣耀”的［3］106国梦”形成与兴盛的基础。清教徒认为开拓北［1］74-99不懈努力来证明自己是上帝选民的身份。美是上帝赋予他们的天职，藉此才能建立山巅之北美广阔的土地，丰富的自然资源让清教徒满怀国，因此每个人都勤奋工作以尽自己的本分。清教重建山巅之国的希望，它就像是上帝为自己的选徒管理教会的民主选举制度后来被应用到殖民地民精心挑选的一方乐土，因此在很长一段时间里，的

8、政府管理，石头城普利茅斯被誉为当今宪法民殖民地人民都积极、乐观地对具有无限可能性的主的源头。清教徒中还诞生了一批倡导人权的思未来充满期望，他们坚信在新大陆可以得到自由想家如普里斯特和胡克，迄今为止美国都自称是平等,只要努力就可以实现个人成功,自己即为上最尊重人权的国家。清教主义所倡导的这种民主、帝的选民,开拓北美就是上帝赋予他的天职。自由与勤奋精神奠定了“美