李约瑟难题的理解及对中国未能出现近代科学体系探讨.doc

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1、李约瑟难题的理解及对中国未能出现近代科学体系探讨所谓“李约瑟难题”,学界公认的经典表述是李约瑟于1964年在《东西方的科学和社会》一文屮系统提出的，他指的是:“为什么近代科学只在欧洲，而没有在屮国文明（或印度文明）屮产生?”“为什么在公元前一世纪到公元15世纪期问，在应用人类的白然知识于人类的实际需要方面，中国文明远比西方更有成效得多？”虽然，李约瑟早在1944年2月重庆的中国农学会会议上就己提出了该问题。但关于屮国近代科学落后原因的探讨，在李约瑟以前很早，就引起了中外学者的关注。十七、十八世纪的法国耶稣会士巴多明、伏尔泰、奎奈、休谟、狄徳罗等都

2、有论述。屮国的不少学者对此均有广泛探讨，从鲁迅、任鸿隽、梁启超到冯友兰、钱穆、梁漱溟等都发表过诸多看法。但白从李约瑟从东西方科学技术文化的发展历稈提出此问题后，其研究范围之广、见解之独到、在屮外影响Z深远，较前面诸家实冇过Z而无不及，因而人们也就习惯的称Z为“李约瑟难新文化运动时期。此并形成了第一次研究并形成了第二次研究形成了第三次研究热题”。以时间为线索，“李约瑟难题”研究大体可分为三阶段:第一阶段,时虽没有“李约瑟难题”的提法，但有关难题的基木内容都已经出现,热潮。第二阶段，抗战前后时期。李约瑟开始参与直接地研究和讨论,热潮。笫三阶段，从80

3、年代至今。为什么近代科学没有在屮国产生,潮。以成祁会议（1982年）为界，对李约瑟难题的解答也进入到观点升华，见解深化的阶段,通过对不同时期进行分门别类的探讨，促使问题得以进一步深化。成都会议Z后至今，屮国学术界开始了持续多年的文化和科学热，从而大大加深了屮国科学史学科的建设和中西方文化之间的纵深比较。在这二-1•多年间，李约瑟难题研究实际上大体呈现出了两种趋势。一种是分科研究的趋劳占据主导，即注重从某一学科和某一方面入手探寻解决方案。另一种趋势是反思自省问题木身的研究路向得以拓展。这样就使得对李约瑟难题木身的种种致疑和再认识成为可能,进而使这一

4、问题趋于本土化，并产生了若干修正问题。屮国为什么未能出现近代科学体系是“李约瑟难题”研究的热题。众所周知，中国古代的科学技术在相当长的时期居于批界领先地位，但从16世纪开始逐渐落麻于西方，以致于在先进的基础上并未产生世界意义的近代科学。为什么屮国未产生近代科学？这一问题已成为科技史研究屮的一大难题，引起了国内外学术界的广泛关注和长期讨论。世界许多著名学者都发表过白己的见解。尽管由于问题相当复杂，学术界至今尚未得出一致公认的合理解答，但经过国内外学者的长期努力探讨，已经形成了一些有代表性的观点，在有些方面已基木达成共识。如：1思想文化因素论。一些科

5、学家倾向于从中国古代科学思想和研究方法等方面找原因。他们认为，中国古代的科学文化虽然取得了许多世界性的辉煌成果，但同时也存在看一系列的缺陷，正是这些缺陷决定了她不可能孕冇出近代科学。2政治经济因索决定论。3现实条件决定论。4综合因素论。从目前的认识水平看，关于屮国未产生近代科学的原因问题,上述思想文化方面的原因、政治经济方面的原因以及近代当时当地的原因，都能从某些方面说明问题，但也都存在不同稈度的片面性。若把这些因索以及其他方面的因索综合起来考虑，则会把问题说得更为全面、合理一些。近代科学的产生是个极其复杂的彷史过稈，是多种因素共同作用的结果，社

6、会制度、经济条件、地理环境、人才培养、经验知识的积累、科学思想的启发、形式逻辑理论的帮助、科学实验方法的运用、哲学认识论的引导、文艺复兴运动的推动、科学理论研究兴趣的培冇、数学方法的发明等等，这些都是促进近代科学在欧洲诞生的基木因素。因此我们在探讨屮国近代科学落后于西方的原因时，也应从这些方面作综合分析研究。学术界对屮国未产生近代科学原因的考察，多数是运川分析比较方法。先分析欧洲有哪些因素促进了近代科学的产生，然后再考察屮国近代绘否具备这些相丿应的因素，从而把原因归结于那些相应的缺失因素上。这种研究方法目前在一定程度上存在席文所说的缺陷，即所得出

7、的结论具有一定程度的“武断假设”色彩。这是由于许多这类比较研究过于粗略简单，缺乏深入具体的分析论证。相信随着研究的深入，这种缺陷会逐步得到克服。学术界关于中国近代科学落后于西方的原因的讨论，除本文以上所述及的观点外，还有从汉字结构、地理坏境、传统思维方式，古人研究兴趣等方血考察问题的。这些探索都是有价值的。全面探讨屮国未产生近代科学的原因，进而作出正确的解答，这种研究既有学术价值,也对我国未来社会发展有一定的启发性。但是这方面的探讨也应防止两种倾向：其一，这类比较研究多以西方传统科学文化模式为标准，因而容易掩盖小国传统科学文化的固有特点,易使人忽

8、视屮华古代文明的独特优点。其二，考察屮国未产生近代科学的原因时，不要把问题变成了欧洲传统文明的成功史和屮国传统文明的失败史，也即不要以是