西周是个什么样的社会

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1、西周是个什么样的社会《历史教学》杂志主编任世江从公元前1046年到公元前770年，西周存在了276年。如果将西汉与东汉、北宋与南宋分开计算，秦以后的王朝没有超过300年的。明朝也存在了276年，唐朝和清朝都超过276年，又不到300年。一个王朝能存在这么长时间，说明它是比较稳定的。唐、明、清三朝都有过辉煌的时期，很多记载和文物为后人留下了想象的空间。西周从存在的时间上可以与这三朝相比，但它有过辉煌和繁荣吗？西周是个什么样的社会？他为什么能够存在那么长时间？在历史影响方面，它能和唐、明、清比肩吗？要比较客观地描

2、述和想象西周社会，必须从制度说起。西周像什么社会在新课程的初高中历史教科书中，关于西周社会的性质有三种写法：一种仍明确说，夏、商、周都是奴隶社会；一种不说是奴隶社会，但贵族明确为奴隶主，家中役使奴隶；还有一种只说存在奴隶，贵族不加阶级属性，社会更不明确性质。只有一初中版本说西周的制度是等级制度。西周的社会性质问题在教学中是可以回避的。或许有高中生能提出质疑，因此，作为教师可以不讲，但不能不明白其中的分歧及其依据。其实，说西周是什么社会，不如说像什么社会。近来，很多学者重提西欧的feudalism（译为：封建制

3、度、封建主义）与中国的比较问题。樊树志在《国史十六讲》说：“…与欧洲的feudalism时代相似的，是周朝建立以后的四五个世纪。”而侯建新的论文《“封建主义”概念辨析》则强调“西周的‘封邦建国’与西欧庄园制貌似而神离，似是而实非，二者难以简单的认同。”这个问题在上个世纪三四十年代就存在。如，齐思和先生认为“西周时代……与西洋中古社会颇具根本相同之点。其所不同者，仅枝叶问题。”（齐思和《封建制度与儒家思想》《西周时代之政治思想》）张荫麟在《中国史纲》里也说“…周代社会无疑地是封建社会。而且在中国史里只有周代的社

4、会可以说是封建的社会。”而侯外庐批评这种说法太“随意”。（侯外庐《中国古代社会史论》）只有钱穆认为，中国古代社会“…8自成一格。何以必削足适履，为人类社会演变，万逃不出西方学者此等分类之外？”（钱穆《国史大纲》）至于西周是不是奴隶制社会，涉及五种社会形态的理论，现在，否定者为大多数，但少数人的能量不可小视。学术之争夹杂政治倾向就无法争鸣了。中学历史是普及教育，怎样描述西周社会，首先应该将概念搁置一边，弄清史实是主要的。所谓概念，不仅指社会性质，包括对某一事件、某一人物、某一思想的结论。用概念理解史实、讲史事，

5、是本末倒置，也是中学历史教育的病源。北京大学朱凤瀚教授的《商周家族形态研究》一书是上个世纪80年代以来，关于商周社会研究最有影响的著作之一。他运用了人类学、民族学、考古学和早期文献的记载等多学科交叉综合研究的方法，考证了商周社会的基本情况。他得出以下结论：从事农业生产的主要是平民。目前的卜辞资料中没有奴隶参加农业生产的确证。农业上的奴隶劳动可能只是一种补充。贵族家族手工业、田猎多使用奴隶。西周贵族的阶级属性只能以主要经济部门——农业的生产方式而定，即近同于封建主，他们有奴隶主的一面，但是次要的阶级属性。西周的

6、平民要为贵族出劳役，但也有私田。平民要应征打仗。商周奴隶的来源多为异族的战俘和被征服者。根据考古材料看，很多无随葬品的赤贫平民仍可葬于本族墓地内，说明本族成员很少沦为奴隶的。朱凤瀚的结论在上个世纪前半叶的史学著作中并不显见。张荫麟的《中国史纲》原本是写给高中用的课本。他的表述与朱凤翰的结论大体相同。奴隶的来源主要是战俘，属于贵族所有，为贵族服务。持奴隶制说法的学者也不否认这些证据。问题似乎出在平民的作用方面。侯外庐坚持奴隶制的判断，但是他也承认“庶民是周代的动力”。（侯外庐《中国古代社会史论》）对判断西周社会

7、性质影响最大的是“五种社会形态”8理论。过去中学课本说商周是奴隶社会，又依简单化的阶级分析方法推理出社会的主要矛盾是奴隶主阶级与奴隶阶级的矛盾，然后，用人殉和人葬等史实加以说明。事实上，人殉和人葬的现象到汉代仍然存在。问题是，有奴隶不见得就是奴隶社会。元朝和清朝都曾存在大量家奴，没有人说这两个朝代是奴隶社会。汉光武帝刘秀、明太祖朱元璋都曾下令释放奴婢，说明奴婢的数量很多，已经发展到阻碍生产的程度。但是，他们的前朝被定性为封建社会。西周的奴隶肯定是社会最低层的阶级，但是不是人数最多的阶层？奴隶占全部人口的大致比

8、例是多少？这都不得而知。可以肯定是，农业是西周的主要生产部门，从事农业生产的主要是平民。这是实证出来的结论。那么，西周是否像西欧的feudalism时代呢？从现象上看十分相似。周天子将一方土地和土地上的人民分封给诸侯以后，诸侯国的内政基本自主。诸侯再把部分土地和人民分封给卿、大夫，分封下去的土地同样很难收回，受封者世代享用。卿、大夫和其属下的士一般是供养关系，士无封地，却有食田。层层分封的不仅是土地