医学的定义和学科性质

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1、第一章医学的定义和学科性质第一节定义医学，与每一个人的生老病死相关，因而受到广泛的重视。似乎人人对医学都很熟悉，然而给医学下一个确切的定义却并非易事。中世纪伟大的阿拉伯医学家阿维森纳(Avicenna，980一1037），即伊本·西拿(lbnsina）在其名著《医典》中，曾经给医学定义如下：“医学是科学，我们从中学到（a）人体的种种状态，（i）在健康时；（ii）在不健康时；（b）通过什么方式：（i）健康易于丧失，（ii）丧失健康时使之恢复健康。换言之，医学就是如何维护健康的技艺和健康丧失后使之恢复健康的技艺。”阿

2、维森纳作为杰出的医学家、哲学家和自然科学家，以惊人的洞察力和概括力，在将近一千年前，能给医学作出如此深刻而有预见性的解释，是值得重视的。这个定义，出现在基础医学、预防医学远未形成之前，便包含了实际上属于基础医学（“人体在健康时的种种状态”的内容，概括了解剖学、生理学、生物化学、心理学等，而“人体在不健康时的种种状态”便概括了病理解剖学、病理生理学、诊断学等）和预防医学（“健康易于丧失”）的内容；这个定义，既指出了医学的科学性，又指出了医学的实践性（“技艺”）；这个定义立足于“健康”而不是立足于“疾病”来揭示医学，

3、只用了“健康”、“不健康”、“恢复健康”、“维护健康”这些措辞，是卓有见识的，避免了把医学囿于治病的狭隘观点（当然，治病毫无疑义的也包括在阿维森纳的定义之中）。现在流行的一些医学定义，或者失之于片面（只把医学看成一门科学，甚至只把医学看成一门自然科学，或者强把阶级性列为医学的本质属性；等等），远不及阿维森纳的定义正确，或者只不过是以现代语言，述说着阿维森纳的医学定义中所包含的内容而已。当然，这些下定义者也许并不都知道阿维森纳的医学定义，只是与阿维森纳的“所见略同”的暗合。这正好说明医学的内涵和外延古今中外有其共性

4、的一面，因此医学的本质是不以时代、国别、下定义者意愿为转移的。当然，我们并不以引用阿维森纳的定义为满足。下面给出一个更为简短明了的医学定义：医学是认识、保持和增强人类健康，预防和治疗疾病，促使机体康复的科学知识体系和实践活动。第二节学科性质一种流行的看法认为医学“是自然科学的一种”，或者认为医学“属于自然科学范畴”，这种说法是不全面的，不准确的。在图书分类学中，常把医学列为“应用科学”的一种，就医学是利用生命科学等学科来防治疾病的实践而言，这种说法不无道理，但是，它却把基础医学（大部分学科属于生命科学）从概念上排

5、斥于医学之外，因而也是不全面的、不准确的。早在上一个世纪，杰出的病理学家魏尔啸（R.Virchow,1821--1902)在其《科学方法和治疗观点》（1849年）一文中。已经提出“医学本质上是社会科学”的著名论断。但是，人们往往还只是把医学看成纯粹的自然科学。对当代西方医学颇有影响的著名医史学家西格里斯特（H.E.Sigerist，1892--1957）曾经深刻地指出：“当我说与其说医学是一门自然科学，不如说它是一门社会科学的时候，我曾经不只一次地使医学听众感到震惊。医学的目的是社会的。它的目的不仅是治疗疾病。使

6、某个机体康复。而且它的目的还要使人能调整以适应他的环境，作为一个有用的社会成员。为了做到这一点，医学经常要应用科学的方法，但是最终目的仍然是社会的。每一个医学行动始终涉及两类当事人：医生和病人；或者更广泛地说，是医学团体和社会。医学无非是这两群人之间的多方面的关系。”（《享利·西格里斯特论医学史》，1959年版），这一思想无疑是正确的，但在表达方式上由于突出强调了医学的社会科学性质，而没有恰当的论述医学的自然科学性质，反而不易于被人们所理解和接受。近年，我国著名理论家于光远在《关于科学分类的一点看法》中提出“很明

7、显，医学也不是纯粹的自然科学，而是两大科学门类（自然科学和社会科学）相结合的科学。因为医学的对象一方面是作为自然界物质的人，另一方面这个人又是在一定的社会中生活的，他的健康和疾病受到社会环境的严重影响，有些疾病甚至完全是由于社会的原因引起的。”这一论断兼顾了医学的自然科学性质和社会科学性质，是比较全面和准确的。当然，这是就整个医学来说的。就医学的每一具体分支学科来说，它们各有特点，有的自然科学性强，甚至完全属于自然科学，例如生理学、生物化学、病理解剖学、外科手术学、放射诊断学，等等；有的不可忽视其社会科学的性质，

8、例如医学心理学、精神病学、性医学,等等，有的几乎纯粹属于社会科学，如卫生事业管理学、医学经济学、医学伦理学、医学社会学，等等，正确认识医学的学科性质，在进入“生物心理社会医学模式”的现时代，是有其迫切而重大的现实意义的。忽视医学的自然科学性质，或者忽视医学的社会科学性质，都会损害医学科学的发展，损害卫生事业的发展。重视医学的自然科学和社会科学的两重属性，则将会推动医疗保健