试论徐光启的荒政思想

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1、试论徐光启的荒政思想徐光启是我国古代著名的科学家。但他并不是一个完全沉浸于自己的科学研究而两耳不闻窗外事的“学者”。他是既喜欢科学研究又十分关心世事的科学家。《明史·徐光启传》说他“雅负经济才，有志用世。”他的学生陈子龙说他“其生平所学，博究天人，而皆主于实用”。（1）他尽力把自己所掌握了解的科学技术服务现实，使之成为救世的工具。这一点是在当时，就是在今天也是难能可贵的。如他为了北方边境的安宁，力促利用先进的西方技术铸造大炮御敌。他的荒政思想也充分体现了他的这种特色。与其他人的荒政思想相较，徐光启的荒政思想既有政策方面的考虑，更有大量具

2、体的救灾方法和技术，具有很强的科技色彩。他的荒政思想的根本精神是“预弭为上，有备为中，赈济为下”（2）但事实上。“预弭”和“有备”都很难实现，徐光启清楚这一点，因此他的重心落在了灾后的救助上。徐光启是研究者比较关注的一个对象。他的荒政思想已有一些研究，但多是附于其它内容而有所论及，缺少专篇的论述。如谢仲华的《论徐光启及其<农政全书>》(《农史研究》第二辑1982年3月)、李长年的《徐光启的农政思想》(《中国农史》1983年第3期)郭文韬的《试论徐光启在农学上的贡献》(《中国农史》1983年第3期)等，本文试图依据他的代表作《

3、农政全书》来全面地分析一下他的荒政思想。他的巨著《农政全书》比较完整地保存了他的荒政思想。《农政全书》从始至终都贯穿着防灾、救灾精神，灾害的阴影始终徘徊在它的周围。因为中国传统农业的最大的敌人，永恒的敌人就是各种各样的灾害。徐光启所处的时代尤为如此，“由于政治腐败，宗禄倍增，农业衰微，抗灾救荒成了当务之急。”(3)因此，他在《农政全书》中用全书三分之一的篇幅论述了备荒救灾的问题，共计十八篇，二十五万多字，由此可见他对荒政的重视。徐光启是作为一个重农主义者来讨论荒政的。《农政全书》是一部以“富国必以本业”为指导思想的著名农书。他“至于农事

4、，尤所用心。盖以为生民率言之源，国家富强之本。故尝躬执耒耜之器，亲尝草木之味，随时采集，兼之访问，缀而成书。”(4)徐光启认为农业是荒政的根本，是荒政的一切。因此，他在《农政全书》中详细地介绍了农业的重要性以及农业的田制、水利、施肥、植树、农器等农业的全部内容。还全文转载了冯应京的《国朝重农考》热情地赞扬了明太祖等皇帝关心农业，重视农业的政策和措施。一、“预弭为上”徐光启十分强调统治者尤其是最高统治者皇帝在荒政中的责任。他引用《淮南子》的话：“是故人君上因天时，下尽地利，中用人力。是以群生逐长，五谷繁殖。教民养育六畜，以时种树，务修田畴

5、，滋树桑麻，肥硗高下，各因其宜。丘陵阪险，不生五谷者，以树竹木。春6伐枯槁，夏取果枕，秋蓄蔬食，冬伐薪蒸，以为民资。是故生无乏用，死无转尸。”(5）皇帝有增加农民的财富，增强农民的抗灾能力的责任。徐光启主张政府不能向农民征收过高的赋税。他借《谷梁传》之言：“古者税十一，丰年补助，不外求而上下解足也。虽累凶年，民弗病也。一年不艾，而百姓饥，君子非之”。（6）可见，徐光启是主张藏富于民的，反对统治者对农民的过分掠夺。农民的财富多，抗灾的能力也就会相应地增强。要增加农民的财富，统治者还要给人民一个获取财富的充分的空间。他引荀子的话说：“田野县

6、鄙者，财之本也。垣、窖、仓廪者，财之末也。百姓时和，事业得叙者，货之源也。府库者，货之流也。故明主必谨养其和，节其流，开其源，而时斟酌焉。”（7）他还引晁错之言：“圣王在上，而民不冻馁者，非能耕而食之。织而衣之也，为开其资财之道也。”(8）他主张整个社会生产是畅通的，统治者不要为社会生产设置障碍，士、农、工、商各从其业，社会的财富自然也就会得到增加。这是比单纯的重视积蓄更为积极的做法。在以上两个条件具备后，徐光启为百姓获取财富提供了几个自己的方法。如通过种植树木可以致富，可以备荒。徐光启用了不小的篇幅讨论了种植树木的好处，畅谈树木是致富

7、救灾的一大途径。他说：“古人所谓‘木奴千，无凶年’，非虚语也。”(9）他收集了许多其它人的著作，总结了树木救灾之功用。栗可以救灾。“《本草》所谓‘栗厚肠胃，补肾气，令人耐饥，’殆非虚语。”（10）柿可以救灾。“《荒政要览》日：‘三月间，秧黑枣，备接柿树。……凡陡坡地内，各密栽成行，柿成。做饼以佐民食。’”（11）什么树木都可以备灾。“《务本直言》云：‘古人云：木奴千，无凶年。木奴者，一切树木皆是也：自生自长，不费衣食，不忧水旱；其果木材植等物，可以自用；有余，又可以易换诸物。若能多广栽种，不惟无凶年之患，抑亦有久违之利焉。’”（12）徐

8、光启本人也切实实践了他的这种主张，张溥说他：“公为诸生时，有田数弓，茀不治。稍施疏凿功，植柳其地，岁获薪烧，利反倍于租人。”（13）在田制上他也有备荒的考虑。如介绍柜田，他引用王祯的《农桑诀·田制篇》的话：