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1、第27卷第1期佛山科学技术学院学报(社会科学版)No.1Vol.272009年1月JournalofFoshanUniversity(SocialScienceEdition)Jan.2009老子小国寡民观的现代意义周炽成(华南师范大学政治与行政学院,广东广州510631)摘要:老子的小国寡民观备受非议。但是,面对现代社会的种种问题,它具有不容忽视的意义。老子通过它而表达了对理想社会的向往,这样的社会是简单的社会、和谐的社会、自由的社会、公平的社会。作为一种理想社会的模型,小国寡民的社会为我们今天批判现代社会的各种弊端提供了重要的思想资源
2、。在理想社会与现实社会之间寻找平衡,这是清醒的现代人的天职。关键词:小国寡民;老子;现代社会;和谐中图分类号:B223.1文献标识码:A文章编号:1008-018X(2009)01-0001-05[3]老子的小国寡民观自20世纪50年代以来一想,此外还有李若辉,李凤鸣,白春国等。本文在直受到批判,被斥之为落后、反动、复古、愚昧等等。时贤新论的基础上试图再对此谈一些个人的体会。例如,任继愈认为,它“集中表达了老子复古的社会为了讨论的方便,先把《老子》第八十章中对小历史观。当时已出现了万乘之国,有了十几万人口国寡民的完整阐述征引于后:“小国寡
3、民,使有什伯的大城市,有了高度发达的文化、科学、艺术。老子之器而不用,使民重死而不远徙,虽有舟舆无所乘对这些不但看不惯,还坚决反对……要回到远古蒙之,虽有甲兵无所陈之,使民复结绳而用之。甘其昧时期结绳而用的时代去……老子美化上古,是为食,美其服,安其居,乐其俗。邻国相望,鸡犬之声相[1]了菲薄当时。”范文澜指出:“老子想分解正在走闻,民至老死不相往来。”这段文字并不复杂。论者向统一的社会为定型的和分离的无数小点,人们被们除了对“什伯之器”的理解有不同(有人解之为拘禁在小点里,永远过着极低水平的生活,彼此孤“多种多样的器具”,有人解释为“兵
4、器”)之外,对该立,没有接触的机会,社会进步所不可缺少的愿望段其他文字的理解一般都没有分歧。最有分歧的是和努力,老子都看作有害。这种反动思想,正是没落对这段文字所表达的思想的评价。与长期以来对它领主的思想……老子小国寡民的政治思想是反历作负面的评价不同,本文注重作正面的评价。下面[2]史的。”这些对老子小国寡民观的看法一直到现拟结合现代社会的实际,从几个方面来评价之。在都还很有影响。一、简单的社会不过,在新的世纪,已有论者对这些有影响的看法进行反思。重新评价老子的小国寡民观已得到很多论者都同意:老子的小国寡民观不是描述很多人的响应,越来越
5、多的人肯定其正面价值。例事实存在的一种社会,而是表达他对理想社会的向如,白奚最早发表文章重新评价老子的小国寡民思往。在老子看来,理想的社会首先是简单的社会,具收稿日期:2008-12-04作者简介:周炽成(1961-),男,广东郁南人,华南师范大学教授。2佛山科学技术学院学报(社会科学版)第27卷体表现在:的器具,无需用车船,甚至无需用文字(“结绳而用第一,简单的人际关系。老子说的“鸡犬之声相之”),人们过的是悠闲而朴素的生活。有些现代人闻,民至老死不相往来”至今还被人批评为封闭、孤会批评老子反对人类文明的进步。习惯了竞争、拼僻。事实上,
6、当我们对现代社会中频繁的应酬感到搏、奋斗的现代人会觉得老子所向往的生活会乏厌烦的时候,就能体会到老子这话的深意。也许有味、单调。不过,从另一个方面看,以这种简单生活应酬癖的人可能乐此不疲,但是,这种人应该不会来衡量现代的复杂生活,可以使人看到现代生活之很多吧。频繁的应酬意味着个人空间的缺失,意味多种弊端:劳累、疲惫、紧张、烦恼、郁闷……着自由的缺失,意味着自我的缺失,如此等等。如果再想到现代复杂生活对环境和生态的破坏,更能明白这一点,也就不难明白老子是在用一种比较会使人体会到简单生活的价值。煤、油的巨大消耗,极端的语言表达他对自由和自我的
7、保护。将地球钻得千疮百孔;污水横流,使绿水不再;空气我们不妨把老子的“鸡犬之声相闻,民至老死污染,使蓝天难显。为了过复杂的生活,人类自身付不相往来”与庄子的一个比喻联系起来:“泉涸,鱼出了巨大的代价,自然付出了更大的代价。想想这相与处于陆,……相濡以沫,不如相忘于江湖。”些代价,我们是否可以对老子所向往的简单生活作(《庄子·大宗师》)庄子在此以鱼喻人,用以表明保出新的评价呢?用今天的复杂生活来批评过去的简持人与人之间的距离的重要性。在他看来,人和人单生活,会使我们盲目乐观而忽视我们面临的种种的过密关系只有在特殊的情况(例如危急的情况)危机
8、。相反,用过去的简单生活来批评今天的复杂下才需要,而在正常情况下是不需要的。在现代汉生活,我们就可能会更清醒、更明智。人们对更多、语中,人们经常用“相濡以沫”来形容夫妻间的相亲更快、更高、更强
