中间件的叫卖声.doc

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1、中间件的叫卖声　　本期《软件世界》做的是中间件，总的题目叫做“中间件之道”。一说起“道”，便有莫测深高之感，所以我这边厢，就得赶紧拿灭火器，冲淡一点玄虚的味道。　　　　在阅读了大约5万字的有关“中间件”的文章之后，脑子里留下的一个印象，就是“中间层”――一种介乎底层（如操作系统、网络）和应用层（如ERP）之间的一个中间层。这个中间层的功用，简单地说，就是为了对付“异构计算环境”。用厂商的话说，叫做“降低复杂性”、“整合应用”一类。　　　　很多文章坦陈，“中间件的定义尚没有完全统一”。不过，从大量中间件的产品和解决方案看，再从大量号召应用者转向中间件的专家观点

2、看，“没有一致定义的”中间件，好象并不耽误做生意，以及做文章。　　　　我关注的“中间件的叫卖声”，就从这里开始说。　　　　先说为什么要有中间件？对这个问题，各路专家和厂商有成吨的资料可以参考。我的答案是三个字：不得已。　　　　从完全理想的状态看，中间件完全没有必要。道理很简单：异购平台的概念，根本就不是一个技术问题，而是一个“现实问题”。软件的“巴比伦之塔”，怀着建构数字时代的伟大理想，止步于“商业逻辑”。倘若我们都同意使用一种操作系统，一种网络协议，哪里还有什么“异构”问题，当然更没有后来的中间件。　　　　这个假设看上去有点捣乱，不过我认为并非没有思考的空

3、间。　　　　“倘若我们都同意使用一种操作系统，一种网络协议”的假设，之前还有一个隐含的假设，就是这个操作系统不属于任何类似“微软”的公司，这种“网络协议”不属于类似IEEE、OSI、OMG等等诸如此类的组织。　　　　好，不兜圈子。我想说的是：技术与商业在修建“巴比伦之塔”那一刻起，就已经难分彼此―“这一点都不新鲜！”，读者诸君圣明，要害还不在这里，要害在于：“技术与商业难分彼此”的基因，在有意无意地被忽视―出于商业的目的。　　　　我们不是生活在真空中，所以我们更不是生活在只有技术一个惟度的空间。那些出于商业竞争的需要，故意不遵守好不容易达成的“标准”的公司，

4、往往会打着更感人的旗号，把自己的中间件打扮成“绝顶佳人”，结果就是这样一种局面：存在多个中间件规范，存在多个主流的中间件产品，存在多种彼此“语言不通”、但承诺解决这个问题的解决方案。　　　　比如说，在“中间件的叫卖声”中，大抵有三种类型：一种号称自己可以“横跨多种运行环境”，并着力渲染自己可以“通吃”异构平台，并适应不同的应用软件；第二种，倡导“买一家比买多家合算”的“中间件理念”，呼吁用户一揽子解决异构的问题；第三种，干脆抛弃底层，将自己的中间件“做”成几乎可以在“裸机”上运行的好东西。　　　　这三种不同的“叫卖声”（当然不止三种版本），在力劝用户顺应自己

5、的同时，还采用另外的手筋：让“中间件急速落伍”。这个手筋的名字叫SOA，已经有人宣称“中间件将让位于SOA”。　　　　把这个手筋和“中间件的叫卖声”结合起来看，可能会领会得更清楚些。　　　　那些试图解决“异构问题”的念想，对用户而言虽然是非常需要，非常迫切的―但是，其必要性其实不如商家彼此之间相互争夺来得迫切。　　　　这样看来，作为用户，其实一点都不难理解“为什么自己总是气喘吁吁”，总是还没有搞清楚厂商的一个POSE，就立刻被锣鼓锵锵中的另一件“物件”所取代。　　　　回到本文开头的那个答案：不得已。“中间件”的确是为了解决异构问题，适应整合需要而来的，是为了

6、简化日益复杂的IT环境。这点不需要怀疑。不过，光看到这一点，容易产生错觉。容易把整合和简化的希望寄托在“中间件”上，这就本末倒置了。　　　　技术因素与商业因素从一开始就结合在一起，这在IT领域发展壮大的过程中司空见惯，本没有什么好奇怪的；但是，一旦描述“中间件”的文本，看上去只剩下了“解决问题的技术成分”，那就大谬不然了。　　　　除了用技术的眼光审视“中间件”之外，我想说的是，万万不能忘记中间件的“商业因素”，即它的“叫卖声”。　　　　权将此言，做本期的阅读提示。