亚当斯密与《国富论》

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亚当斯密与《国富论》牛顿曾说“如果说我比别人看得更远些,那是因为我站在了巨人的肩上”，纵观世界历史，站在巨人肩膀上的人很多，而能把自己肩膀给别人站的巨人却少之又少，翻开西方经济史的长卷，首先跃入眼帘的是便是“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”亚当·斯密，他是经济学当之无愧的鼻祖，也是西方经济史中少有的“巨人”。亚当·斯密生活在十八世纪中叶，是英国杰出的古典经济学家，是古典经济学体系的建立者。他的代表作《国富论》被称为经济学中最重要的著作，是一部经济学百科全书，包括的不仅是政治经济学，还包括经济史，经济学说和财政学，这本书也因此被誉为“市场经济的圣经”。我们首先说说这本书产生的时期。那是英国资产阶级革命刚刚结束的时候，英国是最早的资本主义国家，由于时代较早，资产阶级革命也相对不够完善，英国国内实现了封建势力与资产阶级的妥协，议会至上，王在法下的君主立宪制。在这种情况下，当时的英国还拥有着大量的封建残余，大量的封建地主还拥有着土地，仍然可以在经济上和资本家一较高下。而资本家都是一些新兴的资产阶级，还看不到商业发展的前景，也不知道该怎样做。从微观的资本家的角度来看既是如此，那么对于新兴资本主义国家的英国来说，商业发展的影响更是巨大，东南面的西班牙和葡萄牙已经开辟出了新航路，而且通过殖民掠夺的方式夺得了美洲亚洲和非洲的绝大多数殖民地，也因此获得了大量的资本积累，东边的法国已经夺得了西欧的陆上霸权，掌握着西欧的经济命脉，而长期居住在北欧的以海牧维生的荷兰人，又霸占着国际的海路贸易。在这种四周环敌的地理位置与贸易格局之下，大英帝国如何崛起，新兴资产阶级如何生存，在他们的面前是一片黑暗。而正在这个时候，一个在海关任职的普通专员成为了经济学说史上的先知，就是他教会了英国的资本家们该怎么做，使英国在百年之内迅速崛起为世界第一强国，这个人就是亚当.斯密先生，《国富论》的独家作者。《国富论》全称《国民财富的性质和原因的研究》,主要研究促进或妨碍国民财富发展的原因，论证资本主义制度比封建制度更能促进财富的生产。具体看来，该 书技巧高超，文笔清晰，亚当·斯密反对政府干涉商业和商业事务、赞成低关税和自由贸易等观点在整个十九世纪对政府政策都有决定性的影响。事实上他对这些政策的影响今天人们仍能感觉出来。　　该书的伟大成就之一是摒弃了许多过去的错误概念。亚当斯密驳斥了旧的重商学说。这种学说片面强调国家贮备大量金币的重要性，却没有认识到货币的起源和本质，不理解货币是商品经济发展的必然产物，也不了解社会财富的真正源泉。他否决了重农主义者的土地是价值的主要来源的观点，提出了劳动的基本重要性，认为“劳动是衡量一切商品交换价值的真实尺度”。亚当斯密重点强调劳动分工会引起生产的大量增长，抨击了阻碍工业发展的一整套腐朽的、武断的政治限制。除此以外，斯密还提出了我们极为熟悉的关于“一只看不见的手”理论，认为创造自由市场才是财富增加的有效途径。以上观点我分为四个主要内容进行详述：一、亚当斯密关于社会分工的理论斯密在书中提到了分工，他第一次将分工置于政治经济学的理论基础的地位,并作了尽可能周详的论述,对后来马克思主义分工理论的形成有着直接的影响。亚当斯密认为，分工的起源是由于人的才能具有自然差异，那是起因于人类独有的交换与易货倾向，交换及易货系属私利行为，其利益决定于分工，假定个人乐于专业化及提高生产力，经由剩余产品之交换行为，促使个人增加财富，此等过程将扩大社会生产，促进社会繁荣，并达私利与公益之调和。分工促进劳动生产力的原因有三：第一，劳动者的技巧因专业而日进；第二，由一种工作转到另一种工作，通常损失不少时间，有了分工，就可以免除这种损失；第三，许多简化劳动和缩减劳动的机械发明，只有在分工的基础上方才可能。他列举制针业来说明。“如果他们各自独立工作，不专习一种特殊业务，那么他们不论是谁，绝对不能一日制造二十枚针，说不定一天连一枚也制造不出来。他们不但不能制出今日由适当分工合作而制成的数量的二百四十分之一，就连这数量的四千八百分之一，恐怕也制造不出来。”社会中从事经济活动的每个人必然有不是自己专长的方面，如果每个人都自给自足，那么带来的将是低效率的生产。分工使每个人都从事自己最擅长的一方面，促进生产的专业化，使社会资源能够被最有效的利用方式所利用。二、亚当斯密的价值理论：劳动是一切商品交换价值的真实尺度 《国富论》一书也否定了重农主义学派对于土地的重视，相反的，亚当斯密认为劳动才是最重要的，而劳动分工将能大量的提升生产效率。马克思曾评价说，“在亚当·斯密那里，政治经济学已发展成为某种整体，它所包括的范围在一定程度上已经形成。”特别是对价值理论的探索对以后西方经济学的发展产生了深刻的影响。首先我们了解一下价值理论的内容。亚当·斯密坚持劳动时间决定价值。在通过深入的论证和概括后，指出所坚持的价值理论是为了解决商品交换的问题，其理论包括：价值的两个意义、价值尺度、价值构成等。（1）价值的两个意义。他说，“价值一词有两个不同的意义。它有时表示特定物品的效用，有时又表示由于占有某物而取得对他种货物的购买力。前者可叫做使用价值，后者可叫做交换价值。”在这里，他明确区分了使用价值和交换价值这两个概念。亚当斯密是第一个区分了使用价值和交换价值的人，并且在一定程度上说明了二者之间的关系。（2）价值尺度。什么是交换价值的真实尺度，斯密认为，“劳动是衡量一切商品交换价值的真实尺度。”“一个人是贫是富，要看他能够支配多少劳动”。他还认为，“世间一切财富，原来都是用劳动购买的而不是用金银购买的。可见，劳动才是衡量财富的尺度。（3）关于价值构成，斯密着重探讨了其构成的三个组成部分。在斯密看来，在资本积累和土地私有权出现之后，商品价值不再决定于耗费劳动，而是决定于购得劳动。因此，商品价值是由资本主义社会三种基本收入构成，即工资、利润、地租。而在之前，即初期野蛮社会，他认为商品是由劳动决定和构成的。亚当斯密的价值理论虽有混淆价值决定和价值分配的局限性，但其对于经济和社会发展的价贡献是不容磨灭的：第一，认为任何部门的生产的劳动都创造价值，提出“劳动是一切商品交换价值的真实尺度”的著名论断，克服了前人只有采金的劳动才创造价值的片面性，纠正了只有农业劳动才创造价值的偏见。指明决定商品价值是一般社会劳动；第二，它指出生产商品耗费的劳动决定商品价值，商品价值同生产中耗费的劳动成正比，商品价值量取决于商品内部凝结的劳动时间；第三，区别了简单劳动和复杂劳动。三、亚当斯密主张完全“放任自由”的制度 亚当斯密强调，只有对内对外的商业不受任何限制，才能使一个国家得到充分的发展与繁荣，同时他反对各种公司的垄断，并极力倡导自由贸易。他认为，只有对内对外的商业不受任何限制，才能使一个国家得到充分的发展和繁荣。自由竞争促使资源向实现其效用最大化的方向流动，因而，他反对各种公司的垄断，因为垄断同样能带来低效率的生产。斯密将此理论向更深一步扩展，主张国家与国家之间应像个人与个人之间一样实行分工，即主张自由贸易。此观点，无论是后来的绝对分工理论，还是相对分工理论，都证明了其正确性所在。斯密在书中对政府存在的意义提出了自己的观点，确切地说，他对政府的职责规定得相当具体，总结起来，即：对外抵御敌国，对内执行司法；政府的另外一个重要职责是“创建并经营某些公共工程”，这也就是我们现在称之为“公共事业”的各种设施。特别地，他反对政府对经济的干预，他列举了社会发展的四个主要组织阶段，每一阶段伴有与它的需要相适应的制度。因此，也就没有任何确立的行政长官或正规的司法行政。随着牛羊群的出现，产生了比较复杂的社会组织形式，不仅包括“可怕的”军队，而且有不可缺少的法律和秩序堡垒。斯密思想的核心是：这种制度是保护特权的工具，不能用自然法为之辩护。最后，斯密将演进描述为从封建主义走向一个需要有新制度的社会阶段，这种新制度是由市场确定的而不是由同业公会确定的，是自由的而不是受政府限制的。这在后来称为放任自由的资本主义，斯密称之为完全自由的制度。这种物质生产基础的连续改变，将带来的上层建筑的必然改变，这和马克思主义的历史观有明显的相似之处。四、亚当斯密关于“一只看不见的手”理论亚当•斯密在《国富论》中提出经济利己的命题，“各个人不断的努力为他自己所能支配的资本找到最有利的用途。固然，他所考虑的不是社会的利益，而他对自身利益的研究自然会或者毋宁说必然会引导他选定最有利于社会的途。”斯密认为，在利己心的驱动下，经济人的追求财富最大化的倾向能把资源，尤其是自己所掌握的资源，进行恰当配置到最能获利的地方，而这也是社会最需要的地方，这是因为“他受着一只看不见的手的指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。”但这个神秘的力量或者说这只“手“究竟是什么？ 《国富论》一书中对“无形的手”并没有做出具体的解释，但多数学者认为“无形的手”就是市场机制中的客观经济规律，自由市场表面看似混乱而毫无拘束，实际上却是由这双“无形之手”所指引，将会引导市场生产出正确的产品数量和种类。举例而言，如果产品发生短缺，产品的价格便会高涨，生产这种产品所能得到的利润便会刺激其他人也加入生产，最后便消除了短缺。如果许多产品进入了市场，生产者之间的竞争将会增加，供给的增加会将产品的价格降低至接近产品的生产成本。即使产品的利润接近于零，生产产品和服务的利润刺激也不会消失，因为产品的所有成本也包括了生产者的薪水在内。如果价格降低至零利润后仍继续下跌，生产者将会脱离市场；如果价格高于零利润，生产者将会进入市场。亚当斯密认为人的动机都是自私而贪婪的，自由市场的竞争将能利用这样的人性来降低价格，进而造福整个社会，而提供更多产品和服务仍具有利润的刺激。马克思评价亚当斯密的理论为“庸俗”的经济理论，但这种以“利己主义”为核心的经济观点却真实揭示了市场机制下的经济运动关系。在言必称“市场经济”的当代中国，尤其是在财富差距逐渐拉大的今天，利益的冲突成为一个显性的而且经常发生的，更是一个急需解决的实践命题：以追求财富最大化为目的的利己的经济人，与关心他人利益、社会利益的利他的道德人发生冲突时如何消解，即消解利己心与利他心之间存在的紧张关系，缔造一种共赢，以避免出现一种精神分裂式的人格危机。读罢此书，我最深的感受，是亚当斯密建立在大量的充分的事实基础之上的严密论证，开创了经济学科的理性思辨传统，《国富论》不愧是一部划时代的巨著。随着历史的发展，人类不断进入新的历史时期，人们看问题的角度也在更新，而亚当斯密的观点无论是对于早期还是现期的社会都具有重要的参考意义与借鉴意义。正如《国富论》的编者马克斯・勒纳评论说：“这是一本将经济学、哲学、历史、政治理论和实践计划奇怪地混合在一起的书，一本由有着高深学问和明敏见识的人所写的书。他的书不只是为图书馆架藏而写的，它对经济意见和国家政策产生了深刻的影响，它形成了我们今天住在其中的整个生活环境。”