西方早期女子学院的创立与发展

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1、西方早期女子学院的创立与发展[摘要]西方早期女子学院为不能进入传统大学学习的妇女提供了接受高等教育的机会。美国走在了西方女子高等教育的前列，这一点突出地表现在早期女子学院的创办和发展上。女子学院作为一种专门提供给妇女的男女分校式的高等教育，其特点非常鲜明。早期女子学院的创立和实践改变了整个高等教育的结构，并且作出了严肃对待妇女接受高等教育的历史贡献。直至今日，女子学院仍是世界各国女子高等教育的一个重要组成部分。　　[关键词]女子学院；女子高等教育；性别公正；西方女子教育　　　　作为一种专门提供给妇女的男女分校式的高等教育，西方早期女子

2、学院为不能进入传统大学学习的女性提供了接受高等教育的机会。和男子的大学相比，这些女子学院具有不同的特点。而在欧美各国，女子学院的办学模式也各有差异。在女子高等教育方面，美国走在了整个世界的前列，这一点突出地表现在早期女子学院的创办和发展上。美国的早期女子学院以七姐妹学院为代表，包括：蒙特·霍利约克学院(MountHolyokeSeminary)、史密斯学院(SmithCollege)、韦尔斯利学院(aissiononHigherEducation)发表了《女子高等教育的机会》一文，才首次比较正式地希望教育界关注女子学院所起的作用。该文

3、指出：“女子学院毕业生的成就值得重视，不仅因为它们体现了女子学院对妇女教育的决心，而且在其潜在影响方面更具重要性。”[2]在女子学院出现后的很长一段历史时期内，妇女及其才智并没有受到高度重视，女性在社会中仍处于弱势地位。尽管如此，早期女子学院还是得到了发展，直到今日它仍是世界女子高等教育的一个重要组成部分。　　　　一、西方早期女子学院的历史渊源　　　　西方女性正式进入高等教育领域发生在近代以后。为了进入大学，妇女们经历了不断的努力和斗争。大学在其创立之初，目的就是培养为教会和国家服务的人才。而妇女在社会上的地位决定了她们无法进人传统的

4、大学领域。此外，人们也习惯性地认为女性在各方面都弱于男性。具体来说，首先，妇女被认为在智力上先天弱于男子，因而不适合接受高等教育；其次，妇女天生体力过弱而无法承受高层次智力活动带来的压力[3]。尽管女子接受更高层次教育的需求和努力没有停止过，但女子始终被阻隔在传统的高等教育机构之外。但是随着社会风气开始趋于开放、高等教育功能不断拓展、基础教育逐渐普及以及社会经济的发展对劳动力需求日益显著，女子进入高等教育领域的客观条件已经形成。同时，女性主义运动推进了妇女争取获得包括教育权在内的各种平等权利的斗争，使妇女在主观上要求接受高层次教育，即

5、高等教育。如此看似不可调和的两难局面，为早期女子学院的建立提供了前提。确实，西方早期女子学院的创立为不能进入传统大学学习的女性提供了接受高等教育的机会。然而这一时期的女子学院是一种专门提供给妇女的男女分校式的高等教育机构，与面向男子的大学相比，它们有着不同的特点。　　美国是最早创建女子学院的国家。在美国殖民地早期，虽然已经有了名为“学院”的专门招收女性的学校，但其程度不过比中学稍高一点，还不是名副其实的女子高等教育，并且此类学校多数是寄宿学校。其中，最著名的是宾夕法尼亚的摩拉维亚女子学院(MoravianSeminary)。在该学院中

6、，教师教摩拉维亚族女孩语言、宗教、历史、音乐以及包括天文学、生物学和物理学等在内的自然学科。以欧斯特莱恩(ElisabethOegerlein)为代表的先驱者将摩拉维亚女子学院的办学精神在殖民地传播，并且创办了许多类似的女子学院。到美国独立战争结束时，摩拉维亚女子学院被公认为是美国女子能接受最高级别教育的机构[4]。随着美国女子要求接受更高教育，1785年摩拉维亚女子学院开始招收美国社会各种族、各阶层的妇女，正式的女子学院初现端倪。又经历了半个多世纪的等待之后，即19世纪30年代，真正意义上属于高等教育范畴的女子学院在美国首先建立。一

7、般来说，这些女子学院也是最前沿的女子高等教育。　　值得一提的是，早期女子学院的创建和发展经历了名称和内涵的重大变迁。在美国，殖民地时期就出现了比中等教育稍高的专门培养女子的学术团体(Academy)。19世纪初，“女子学院”(Seminary)一词替代了先前的学术团体的称法，使女子接受中学后教育有了更加正式的含义，学院办学的主要目的是职业准备。在这方面，与男子学院为培养军事人才不同，女子学院的培养目标是教师及母亲。虽然不同地区的女子学院的课程内容不一，例如，有些女子学院注重礼仪的培养，有些女子学院提供家政课程，但是当时所有的女子学院都

8、不提供男子学院提供的用希腊语、拉丁语传授的古典课程。女子学院最多也只是提供一些用英语传授的学术性课程，例如历史、哲学、现代语言及自然科学等，其目的也仅限于为妇女从事教学工作做准备。当然，也有一些有远见的女子学院开设了属于