马斯格雷夫礼典(中)-福尔摩斯探索选载

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1、马斯格雷夫礼典(中)/福尔摩斯探索选载“‘至少，’我说道’‘它给了我们另外一个不可解的谜，而且甚至是一个比原来的谜更有趣味的。很可能解决了这个谜，也就解决了另外的一个谜。请原谅，马斯格雷夫，依我看来，你的管家似乎是一个非常聪明的人，并且比他主人家十代人都头脑清楚。’“‘我很难赞同你的意见。’马斯格雷夫说道，‘我好象觉得这张纸并没有什么实际的重要意义。’“‘不过对我来说，这张纸似乎是很有实际用处的。我想布伦顿和我的见解是一样的，他可能在你发现他那夜以前就看到它了。’“‘这是很可的。我们从未珍藏它。’“‘据我推测，他只不过希望利用最后一次机会重新记忆它的内容罢了。我

2、知道，他有各种地图和草图，他用来和原稿对照，在你突然走去时，他急忙塞进口袋里。’“‘这是真的。不过他和我们家族旧的家庭习惯有什么关系？而这个烦琐的仪式程序又有什么意义呢？’“‘我不认为解决这个问题我们会有什么大的困难。’我说道，‘如果你同意，我们可以乘第一班车到苏塞克斯，在现场进一步把这件事了解一下。’6“我们两个人这天中午就到了赫尔斯通。可能你已经看到过这座驰名的古建筑物图片和记载，所以我不必多加叙述。只是说明，这是一座L形的建筑物，长的一排房是比较近代样式的，短的一排房是古代遗留的房屋中心，其他房屋都是从这里扩建出去的。在旧式房屋中心低矮笨重的门楣上，刻着日

3、期：一六○七年。不过从梁柱和石造建筑部分看，实际年代还要古老一些。这一部分旧建筑物墙壁又高又厚，窗户很小，在上一世纪，这一家人就搬到新建的房屋中去了，现在旧房已被当做库房和酒窖。房子四周环绕着茂密的古树，我的委托人提到的那个小湖离建筑物约二百码，紧挨着林荫路。“华生，我已经确信，这不是孤立的三个谜，仅仅是一个谜。而如果我能正确地读出《马斯格雷夫礼典》，我就能找到线索，解决与管家布伦顿和女仆豪厄尔斯两人有关的事实真相。这时，我绞尽了脑汁思索它。为什么这个仆人如此急于掌握这个古老仪式的惯用语句呢？显然是因为他发现了其中的一些奥妙，而这一奥妙却未引起这一家乡绅历代人注

4、意。布伦顿是指望由此得到一些个人利益。那么到底是什么呢？它对管家的命运有什么影响呢？6“我把礼典读了一番，便觉得非常清楚。这一测量法一定涉及这份文件暗指的地点。如果我们能够找到这一地点，就算走上了揭穿秘密的正确道路；而老马斯格雷夫认为必需用这样一种奇异的方式，以便使后世不致遗忘这一秘密。在这份礼典里。我们得到两个方位指南：一个是橡树，一个是榆树。至于橡树，根本不产生什么问题，就在房屋正前方，车道的左边，橡树丛中有一棵最古老的，是我曾看到过的一棵最雄伟的树。“‘你家礼典写出来时，就有这棵橡树了吗？’当我们驾车经过橡树时，我问道。“‘很可能在一O六六年威廉征服英国时

5、，就有它了。’马斯格雷夫答道，‘这棵橡树粗细有二十三chi。’“我所确定的其中一点已经得到了证实，我便问道：‘你们家有老榆树吗？’“‘过去在那边有一棵很老的榆树，不过十年以前被闪电烧毁了。我们把树干锯掉了。’“‘你能指出那棵榆树的遗址吗？’“‘啊，当然可以了。’“‘没有别的榆树了吗？’“‘没有老榆树了，不过有许多新榆树。’“‘我很想看看这棵老榆树的旧址。’“我们乘坐的是一辆单马拉的车，没有走进房内，我的委托人便立即将我引到草坪的一个坑洼处，那就是榆树过去生长的地方。这地方几乎就在橡树和房屋中间。我的调查似乎有了很大进展。“‘我想我们不可能知道这棵榆树的高度了吧？

6、’6“‘我可以立刻告诉你，这棵树高六十四chi。’“‘你怎么知道这树的高度？’我异常惊奇地问道。“‘我的老家庭教师经常让我做三角练习，总是要测量高度。我还在少年时代，就把庄园里的每棵树和建筑物都计算过了。’“‘请告诉我，’我问道，‘你的管家曾经向你问过这样的问题吗？’“雷金纳德·马斯格雷夫惊异地望着我。‘现在你使我想起来了。’他回答道，‘几个月以前，布伦顿在与马夫发生一些小小的争论时，确实向我问过这棵树的高度。’“这消息太妙了，华生，因为这就向我表明，我是走在正确的道路上。我抬头看了看太阳。这时落日已渐西沉，我计算出，再过不到一小时，太阳正在老橡树最顶端树枝上。

7、礼典中提到的一个条件吻合了。而这棵榆树的荫影一定意味着荫影最远端，否则枝干就可以被选作方位指南了。于是，我寻找在太阳直照在橡树顶上时，榆树荫影的最远端落在什么地方。”“这一定是非常困难的，福尔摩斯，因为那里已经没有那棵榆树了。”我说道。6“啊，至少我知道，布伦顿能够做到的，我也能够做到。此外，这也没有真正的困难。我和马斯格雷夫走进他的书房，削了这个木钉，我把这条长绳每隔一码打一个结，把它拴在木钉上。然后我拿了两根钓鱼竿绑在一起，长度正好六chi，便和我的委托人回到老榆树旧址。这时太阳正在橡树顶上。我把钓竿一端钉牢，查看荫影的方向，进行了测量，荫影长九chi。“当

8、然计算出来的结果是很简单