论英汉翻译的“形似”误导

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1、论英汉翻译的“形似”误导摘要：翻译的过程不仅涉及语言的转换，还涉及不同特征的文化的转换。汉英两个民族连同它们的语言在思维方式、价值标准、审美取向、哲学传统、民族心理等方面都存在巨大差异。揭示这些引起误会和文化冲突的因素，是克服英汉误译的重要途径。　　关键词：形似；文化差异；英汉翻译　　Abstract:Translationisnotonlyaprocessoflanguagetransformation,butalsoofinterpretationofdifferentcultures.TheEngl

2、ishandChineselanguagesdifferinmodeofthinking,standardsforvalues,aestheticperspectives,traditionalphilosophiesandethno-psychology.Oneoftheimportantistranslationistorevealthefactorsresponsibleformisinterpretationandculturalconflictsunderlyingthelanguages.　　

3、Keyilarityinform,culturaldifference,English-Chinesetranslation　　　　1．前言　　　　如果说“望文生义”属于一种直觉认知的话，最容易被这种“直觉”所左右的肯定是中国人。理由不言自明，汉字是当今世界上惟一的象形表义文字，而汉语又是缺乏形态标记的意合型语言。正由于象形汉字自身图像性、会意性和联想性的特点，中国人在语言认知上要比西方人更倚重视觉识别和心领神会。英汉翻译中出现的许多失误，其实都出于源发语与目的语之间的“形似”误导和意合心理暗示。这种基于

4、“形似”和“意合”的语言认知往往又跟直觉联系在一起，而直觉“是一种脱离意识的逻辑活动”（《现代汉语词典》，2005：1748），所以具有相当的隐蔽性。本文拟从英汉翻译的角度探讨由语言“形似”引发的语义误读、文化误读和误导性心理图式。　　　　2．“形似”导致语义误读　　　　由于长期受母语认知方式的影响，中国学生看到sea-elephant，第一个反应大多是“海象”。至于到底是不是“海象”，世界上有没有“海象”，那是第二步的考虑。笔者曾让学生随口翻译这样一个句子：Thisisastopesethingisab

5、ithigh.’跟‘Somethingisofhighquality.’是两个不同的概念，”他如是说。至于第三句，他非常肯定地指出属于虚拟语气，应该理解为“如果是一个士兵的话，他的行动就不会是现在这个样子。”这位希腊青年虽然没能正确翻译出全部三个句子，却能在第一眼就排除了两处导致中国学生误读的“陷阱”。这三个句子的正确汉译分别是：1）B.他买了些牛杂碎给狗吃。2）B.这奶酪有点变质了。3）B.如果是一个士兵的话，他的行动就不会是现在这个样子。　　真正让笔者感兴趣的是，这位西方青年的英语并不很好，可为什么英

6、语水平与之相当，甚至还略高于他的中国大学生却没能像他那样发现导致误读的“玄机”？原来，中西方人阅读同一种外语时，所调动起来的心理词汇与心理语法结构并不相同。中国学生在读“sorrefusetoberesponsiblefor（ADictionaryofAmericanIdioms,p.372）。该英语成语典出《新约•马太福音》第27章24节。原文是：r.Jonesitic）成语：一个是“洞房的孩子”（childrenofthebridechamber），一个是“堆火团于他头上”（heapcoa

7、lsoffireonhishead）。对于中国人，这两个成语可谓既熟识又陌生。熟识，是因为在汉文化中可以很容易地将它们“对号入座”；陌生，是因为它们所植根的闪族文化与东方大陆的中国文化存在巨大差异，诚如王佐良先生所言（1989:34）：“在一种文化里头有些不言而喻的东西，在另一种文化里头却要费很大力气加以解释。”如果仅凭字面意思，相信绝大多数汉语读者都会把“堆火团于他头上”理解为对某人施加酷刑，折磨他，而它真正的意思却是“使他感到惭愧”。（谭载喜，2002：2）至于“洞房的孩子”，由于本身指代不明，而中国

8、各地的婚俗又各不相同，所以很难说出确切的意思。在闪语中，该成语指的是“参加婚礼的客人”或“新郎的朋友”（ibid）。　　上述两个例子不啻告诉我们，文化意象的翻译绝不是“一个萝卜一个坑”的字面对等就可以做到。恰恰相反，表面的“形似”往往更具误导性，因为中西语言文化差异巨大，加之中西方民族思维方式、文化传统、价值观念、审美取向的不同，表面“形似”甚至“对等”的语言表达，内涵往往并不相同。有哪个中国人会怀疑自己对“堆火团于他头上”（