嘉莉妹妹-社会环境的俘虏

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1、嘉莉妹妹:社会环境的俘虏【】西奥多·德莱赛的第一部小说《嘉莉妹妹》是美国自然主义的代表作之一，本文将着重分析来自社会环境的巨大力量是如何对主人公嘉莉产生深远影响的。论述将主要从两个方面展开：一方面将论证嘉莉生活的三个阶段都受到了生活困境的威胁和社会环境的影响；另一方面将论证嘉莉对于金钱和名誉欲望的不断增长也是深受社会因素影响的结果。　　【关键词】社会环境；生活困境；欲望　　　　虽然《嘉莉妹妹》是西奥多·德莱赛的第一部小说，但它一直被奉为德莱赛的经典之作，同时也是美国自然主义文学的代表作之一。在内战后的几十年中，美国本土的文学氛围经历了巨大变化，也正是

2、在这个时期，美国自然主义逐渐产生，新一代美国自然主义作家不断涌现，克莱恩、诺里斯和德莱赛就是其中的先行者。他们撕去了传统文学作品中文雅的面具，集中反映人类在冷酷现实社会中的无助和渺小(Carter394-405;常耀信140-143)。与自然主义主题相一致，《嘉莉妹妹》这部作品着力刻画了社会环境对主人公嘉莉所产生的巨大影响。因此，本文将从这一角度来对该书进行解析，以此来说明主人公嘉莉命运的发展并非受她本人掌控，而在很大程度上是受社会因素影响的结果。　　在小说的开头，当嘉莉搭上开往芝加哥的火车时，写下了推测她未来命运的话：“不是碰到好人相助而好起来，就

3、是迅即接受花花世界的道德标准而堕落下去。在这样的环境里，要保持中间状态是不可能的”（《嘉莉妹妹》，裘柱常译，第2页，以下同此）。无论是积极的还是消极的社会环境，都必然会对嘉莉的人生轨迹产生无法避免的影响。此处已经用预言的方式告知读者，嘉莉在面对来自社会现实的强大冲击时，会表现出怎样的无助，而她的挣扎与社会环境的强大力量相比，更是微不足道，甚至可以说是徒劳。　　一、嘉莉人生的三个阶段　　本文首先将从嘉莉生活的三个阶段来解析社会环境对她的巨大作用。严峻的生存现实把她一次次推到了困境的谷底，虽然嘉莉最终过上了富足的生活，但这其中命运的变迁却始终受到社会环境

4、的强大制约。　　1、成为杜洛埃的情妇　　选择做一名情妇总是会被人们所不齿，但如果客观地分析其起因，我们不难发现，就嘉莉当时的处境而言，除了依附于阔绰的杜洛埃，从而摆脱令人窒息的生活困境，她几乎没有第二种选择，因为她已经完全受制于残酷的社会环境了。　　嘉莉初到芝加哥时，还未及欣赏大城市的繁华，就被迫要在一家鞋厂工作以付房租。书中第四章，描绘了该厂车间的情景：　　这地方散发着机器油和新鲜皮革混在一起的气味……地板尽管每晚都按例打扫，还是垃圾满地。没有一丝一毫为工人的舒适打算的措施，厂主的想法是，给他们的东西越少越好，工作越重越好，可以不给酬报就不给，只有

5、这样才能赚钱……（《嘉莉妹妹》32）　　这一段场景描写提供了诸多细节，使读者仿佛置身于那座凌乱龌龊的车间。将小说的时代背景设置在19世纪末，随着科技的发展，当时的美国由于工业化、科技和新的生活哲学的刺激，正在经历经济、社会与文化上的转型期(常耀信140)。在大城市中，工业化的快速推进将资本集中在了少数人手中，但出现资本家的同时也使大量的劳动者成为了无产阶级。这些资本家尽最大限度剥削廉价劳动力，从而积累财富，但对于工人的工作和生存状况却漠不关心。　　作为一个初来乍到的乡下女子，嘉莉本来期许的是在大城市过上更好的生活，但残酷的现实却迅速将她卷入了工业化进

6、程的洪流，她无力抗争，唯一的选择就是以最快的速度适应大城市的节奏。于是她每天都处在这样恶劣的环境中，保持着固定的坐姿，机械地重复着同一个动作，被厂主无情地压榨着每一分劳力。然而，就是这样一份卑微的工作，还因为她的病假缺勤而被丢掉了。这个沉重的打击第一次将嘉莉逼入了生活的困境。所以当嘉莉再次遇见杜洛埃并得知和他一起就能摆脱困境，逃离贫民窟的时候，她甘愿成为此人的情妇。嘉莉并非是本着自己的道德良知而做出这个决定的，她如此选择，完全是为了摆脱以往的困苦，是严峻的生存现实将她推到了杜洛埃身边。　　2、与赫斯渥私奔　　与赫斯渥私奔通常被认为是嘉莉人生堕落的第二

7、阶段，但其实她只是再次被残酷的社会环境逼迫得走投无路，才将赫斯渥当作救命稻草紧紧抓住的。　　尽管嘉莉对外宣称是杜洛埃的妻子，并暂时从他那里获得了稳定的生活，但很快她就意识到杜洛埃是不会真的娶她并永久为她提供生活保障的。由于曾经的困苦经历，嘉莉始终保持着强烈的危机意识并时常受到不安全感和焦虑的折磨。所以当得知赫斯渥，一个更加富有、更加绅士的男子倾心于她的时候，她便对其产生了依赖。纸终究包不住火，杜洛埃发现了嘉莉与赫斯渥的私情，遂将其逐出门外。此时的嘉莉再次陷入了生活的困境，她重又开始四处谋生，然而社会现实还是一如既往的冷漠无情，她就像“风中的一棵弱草”

8、，在社会环境的重压下任其摆布（Zanine41-42）。所以当赫斯渥怂恿她私奔并承诺娶她、给她稳定生活的时候