华裔美国文学的历史性

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1、华裔美国文学的历史性内容：文学与历史的关系密切，华裔美国文学也不例外，它与亚裔美国历史的关系可能比其他文学与历史的关系更加密切。可以不夸张地说，华裔美国文学的一些特点都是和历史——华裔美国史以及中国历史——分不开的。要理解、欣赏、评价华裔美国文学，华裔美国历史知识至关重要。本文认为华裔美国文学是特定历史时期的产物，华裔美国文学和华裔美国历史之间的相互作用比起其他国别文学和历史之间的关系更加密切。许多华裔美国英文作家通过文学来恢复美国历史的真实面目并通过书写华人对开发建设美国，尤其是美国西部所做的贡献来证明他们有权称自己为

2、美国人。华裔美国作家和作品的命运是由当时美国的国内外形势决定的，华裔美国文学的体裁与题材也受历史的一些影响。　　关键词：华裔美国文学　亚裔美国历史　　简介：吴冰，北京外国语大学教授，英语学院华裔美国文学研究中心主任，主要研究当代美国文学。　　　　一、华裔美国文学是特定历史时期的产物　　　　作为亚裔美国文学重要组成部分的华裔美国文学是特定历史时期的产物。长期以来，美国与西方社会只用“东方人”(oriental)一词。“亚裔美国人”(AsianAmerican)是加州大学洛杉矶分校的市冈勇次教授于20世纪60年代后期创造的，

3、随之而来的“华裔、日裔、菲裔美国人”都是美国民权运动中出现的新词语。尽管亚洲人——主要是华人——早在19世纪中期就到了美国，亚裔美国文学的兴起却几乎是一个世纪以后的事情。　　华裔美国文学是19世纪华人到达美洲大陆后的产物，它是从华裔美国华文文学开始的。而且与许多从口头文学开始的国别文学不同，华裔美国文学一开始就以文字形式出现。华人是亚洲人中最先移民美国本土和后来变成其第50州的夏威夷的。不论哪个国家，但凡有移民潮出现，无不因为外患内乱导致国内局势动荡不安、百姓生活贫困、饔飧不继，而移居国正值发展时期，需要大量劳动力。华人

4、成批移民北美始于1848年美国淘金热开始后。最早的移民来自人口稠密、对西方有所了解的广东珠江三角洲地区。从历史上看，最早的华裔美国文学可以追根溯源到张维屏的“金山篇”(1848-1852年)和黄遵宪的“逐客篇”(1882-1885年)。中国读者较熟悉的恐怕还是20世纪初被扣留在天使岛的华人移民书写在墙上的华文诗歌。这些大都没有署名的作品可能出自有文化的商人，经过传抄、在报刊发表后，又由旧金山唐人街先后以题为《金山歌集》(1911年)和《金山歌二集》(1915年)出版。但真正引起美国读者注意的是后来被麦礼谦(HimMark

5、Lai)、林小琴(GennyLim)和杨碧芳(JudyYung)根据不同的版本整理，翻译成英文出版并获美国图书奖的《埃仑诗集》(Mand：PoetryandHistoryofChineseImmigrantsonAngelkland1910-1940，1980)，以及谭雅伦(MarlonK，Hom)从两本中文金山歌集近两千首诗篇中选出并翻译成英文的220首中英对照诗集《金山歌集》(SongsofGoldMountain：CantoneseRhymesfromSanFranciscoChinaontorySummit)汇合

6、；美国为此举行盛大庆典并欢呼只有美国人能创造如此奇迹。但在拍照时，占修建此段铁路工人90％的华人没有一个留下了身影。不仅如此，铁路建成后，绝大部分华工被解雇。大量失业的华人没能乘坐自己修建的铁路而是步行800英里回到西海岸、旧金山。流落到劳工市场上的华工有的到联合太平洋或其他铁路段上工作，有的成了矿工。这更加激化了华人和原来竞争不过他们的白人工人之间的矛盾。华人逐渐被挤出采矿和铁路这两个工业领域之后，只有在竞争不激烈或白人不愿干、要求资本不多的餐饮和洗衣业中寻找出路。虽然中国不乏餐馆，却没有洗衣店。洗衣业是华裔美国人创造

7、的行当。在中国，洗衣、做饭传统上属于妇女们在家里的工作，而华人从此开始被迫“女性化”。　　华人移民美国可以分成三个时期，1849-1882年，1882-1965年，以及1965年至今。1882年是华裔美国史上重要的一年。这年通过的排华法案禁止华工移民，并断绝了华工家属赴美和他们团聚的后路，从而产生了亚裔美国史上独一无二的畸形华人“单身汉社会”。1882年的排华法案延续了60年直到1943年才被废止。由于华人妇女极少，男女比例严重失调。华人社会缺少家庭生活，宗亲会成了人们依赖的大家庭，同时昔日中国人的嫖赌恶习在单身汉社会要

8、比中国国内严重。由于生存条件艰苦，加之早期赴美华人大多是文化水平低的劳工，华裔美国文学自天使岛的华文诗歌后，没有多少引人注目的华文作品问世。直到二次大战后，华裔美国华文文学才进入一个新的发展时期。这是因为二战中，中美成了盟友，美国的移民政策也随着国际形势的变化而改变。二战后赴美的华人大都受过良好教育，其中包括数量可观