登上一架无人驾驶飞机

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1、登上一架无人驾驶飞机姚人杰/编译●这儿是机长在讲话：下方地面有雾，但愿三万英尺的高空是美丽的晴空……但是，如果在无人控制的情况下飞行，到底意味着什么？2009年6月1日，法国航空447号班机从里约热内卢飞往巴黎，飞经大西洋时遭遇热带风暴。几分钟后，这架空客A330客机就飞入大海，机上228人无一幸免。四年之后，在七月的一个阳光灿烂的上午，一架韩亚航空的班机飞抵旧金山机场，却撞上了跑道前方的海堤，机尾部分整体断裂，破裂的机身在跑道上侧翻。三人丧命，数十人受伤。这些事故表面看来并无关联，然而它们有着悲剧性的相似之处：每架客机的飞行员都深信飞行控制系统会自动地防范飞机熄火，或避免飞机

2、因飞行速度太慢而无法保持于空中。可是，这些飞行员弄错了。结果表明，这类混淆是多起空难的主要原因。并且这种混淆势必会越来越严重。随着越来越多的设备变得自动化，飞行员们遇到严重故障时会思维混乱，忘记了自动驾驶仪的职责在哪儿结束，又在哪儿开始。后果极可能是场灾难。因此，是时候让人类飞行员彻底消失吗？当然，许多行内人士是这么想的。他们争论说，对于航空公司来说，让飞机自动飞行，再在数千公里之外的办公室内远程监控飞行状态，这么做更有益处。至于安全方面，这么做似乎也更加安全——在所有造成伤亡的空难中，大约有一半都与驾驶人员犯下的差错有关。机器全面接管除了安全更有保障，无人驾驶客机能同时为航空

3、公司与乘客们节省下可观的成本。航空公司假如不用雇佣人类飞行员的话，那么在薪水支出、模拟飞行培训、医疗保健、中途停留的酒店和退休福利上会花费更少的钱，位于北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学自动飞行领域的研究者玛丽·卡明斯（MaryCummings）如此说道。那应该能转变成更低的票价，而且自动飞行应该也能节省燃料，有助于进一步降低成本，减少温室气体的排放。并且随着飞机前端不再被机组人员占据，以后能向前排的乘客提供壮观、宽阔的视野——当然，只要他们肯多支付一点钱。只是，仍有一项关键问题：当你登上一架没有人类掌舵的飞机，你会有怎样的感觉？这场变革的核心是一项简单的事实：计算机如今在飞机上承担

4、了大量工作，飞行员们极少有接过控制权的缘由。自动飞行计算机能在飞机距离地面只有30米的时候接管控制权，保持机组人员输入飞行管理系统的速度、航向与高度。计算机很久以来已经能以跑道无线电信标为目标飞行，再控制飞行器自动着陆。然而，自动化给飞行员们带来了全新的挑战。当自动飞行计算机经历到程序中未被编入的情况，它们就不知该如何处理——譬如飞机突然受到结构损伤，或者447号班机遇到的极端天气——计算机会突然把职责甩给人类飞行员。当出现严重故障时，那些飞行员也许会对于计算机移交给自己的控制水平感到困惑。另有一项事实是同样危险之处：驾驶舱计算机可能在紧要关头抛给飞行员一大堆警示、清单以及声音

5、警报。比如说，2010年11月，澳洲航空32号班机的一台引擎爆炸，机上载有469人，爆炸切断了650根控制线。然而当飞行员理查德·克雷皮尼（RicharddeCrespigny）试图在新加坡降落时，他与副驾驶被显示屏上闪烁的120份命令菜单弄得心神不宁。美国联邦航空管理局承认，人类与计算机也许不是最安全的搭配组合。该局于2013年发布了一项为期七年的研究成果，揭示出人类与驾驶舱自动化设备搭档所造成的诸多危险。美国联邦航空管理局首席调查员凯茜·阿博特（KathyAbbott）发现，飞行员出于习惯而“太过依赖”自动飞行系统，并且“不愿干预，甚至当他们怀疑系统没有正常运行的时候也是如

6、此”。这份报告警告说，飞行员会继续对自动飞行系统的状态表示困惑。短期来看，航空公司试图通过重新设计计算机系统、给予飞行员额外训练来降低这些风险。长久来看，在驾驶舱中降低自动化程度也许看来是个更合理的解决办法。然而，航空工业的许多人士在寻求另一条途径：进一步降低易犯错误的人类在驾驶舱中起的作用。由包括波音、空中客车、英国宇航系统公司、达索航空在内的飞机制造商们组成的联合体已经启动了一项投资3000万欧元、为期四年的研究项目，旨在为遭遇紧急状况下的飞行员提供计算机协助。这项研究项目被称为“减少压力及工作量的先进驾驶舱项目（ACROSS）”，目的是用计算机来帮助减少危险的工作量峰值，

7、后者在危机发生时会引发飞行员的思维混乱。自动化的理念是在一名飞行员丧失行动能力时，允许正驾驶或副驾驶独自操作。然而ACROSS会更进一步。由于有一些关键挑战的存在，才需要创造出自动飞行系统。该项目的一个目标是确定那些关键挑战，让自动飞行系统彻底代替副驾驶，也就是说，从起飞开始就允许单个飞行员进行操作。然而，即便有一台超级聪明的机器智能无可挑剔地担任副驾驶，假如那名孤独的人类飞行员变得失去行动能力时，会发生怎样的情况？根据卡明斯所述，任何能够与单单一名人类飞行员合作的计算机副驾驶必须能承担完全