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1、(5哲学动态62006年第11期)寻求最佳说明的推理)))访彼得#理普顿教授王航赞(山西大学科学技术哲学研究中心哲学社会学学院山西太原030006)[中图分类号]ON31[文献标识码]A[文章编号]1002-8862(2006)11-0014-08彼得#理普顿是当代科学哲学领域内的著名学者。他在牛津大学获得哲学学士和博士学位,现任汉斯#罗森教授席位,剑桥大学科学史和科学哲学系主任,国王学院荣誉成员。同时,他也是研究生命伦理的努费尔德委员会成员,并主持其中的生物基因研究小组。他的哲学兴趣集中在科学
2、中的说明和推理、科学进步、社会认识论、科学与宗教之间的关系以及生物医学伦理等。著有5最佳说明的推理6(1991年第1版,2004年第2版),该书于2004年获得了英国皇家学会讲座的梅达沃奖。作者就当代科学哲学领域内的一些问题,尤其是有关最佳说明的推理问题对他做了一次专访。问:有人(比如大卫#帕皮诺)提出,科学哲学一般涉及到两个方面的内容,即/科学的形而上学0和/科学的认识论0,您是否认同这种观点?就您看来目前科学哲学中形而上学和认识论的主要论题是什么?答:我基本上赞同这种观点,它描述了科学哲学领
3、域内人们研究的一些重要问题。但我想,还应当考虑另一个重要的方面,这就是科学的价值研究。一般来讲,科学的价值研究是解决在科学研究和科学应用中出现的道德问题,同时它还涉及到把科学哲学放置到价值领域,即审美观点在科学理论评价中的作用问题。就目前的研究来看,科学的形而上学包括以下六个方面:即因果关系,定律和偶然性,概率,目的论,自然选择的逻辑以及理论的还原;而科学的认识论则包括归纳,贝叶斯主义,不可通约性,证伪主义,工具论和实在论,理论的不可判定性以及科学认识论的自然化问题。从理论术语的描述上来讲,我认
4、为可以把它们概括为:自然的定律,概率说明,最佳说明的推理,观察,预见和顺应,诉诸于证据的理论的不可确定性,以及不可通约性等。问:您在1995年曾编过一本科学哲学方面的书,即5理论、证据和说明6,从这本书的名称上,就可以看出您在科学哲学研究上的特色和方法,您能就这方面谈谈吗?答:坦率地讲,我在科学哲学方面的一个理念就是依据科学活动、特别是当代科学活动所表现出来的一些明显要求来进行研究,但我的这种研究并不仅仅拘泥于现象上的,而是研究现象背后的那种机制。在我看来,整个科学活动涉及到三个方面的问题:一是
5、证据或者说是事实和资料;二是理论或者假说;三是说明,也可以叫验证。我认为科学上的一个突出方法就是依据证据形成假说,然后在这些假说中进行选择,确定哪个假说是已知证据的最佳说明。因此,我现在着重把我自己的研究放在说明、推理以及与此相关的问题上,在我看来,这是科学哲学中的一个重要问题。目前,科学哲学中有一种比较流行的观点,即/最佳说明的推理0(InferencetotheBestExplanation),简称为/IBE0。我在这个问题上进行了很多探索,几年前,我写了一篇反驳IBE的论文,但我相信这种论
6、述基本上是正确的,因而不会消失,所以我写了一本辩护它的书,题目就是14/最佳说明的推理0(1991),并在第2版(2004)中尽力地发展和强化了那种辩护。问:您能否介绍一下这种观点的核心思想呢?答:IBE的主要观点是把说明上的观点看成是推理的指导。究其实质来说,它是对归纳推理的部分说明,比方说科学家从可用的证据中推出的假设如果真,就会很好地说明了那个证据。也就是说,如果我们推出的东西为真,那么这将是对我们证据的最佳说明。这种观点部分地倒置了一个具体的、有关推理和说明之间关系的传统看法。因为,人们
7、所接受的常见观点是,推理常常先于说明。首先,科学家必须确定接受哪个假设;然后,在要求说明某个观察时,他将动用他所接受的假设库。相反,在IBE看来,只有通过询问各种假设说明可获得证据的程度,他才能确定哪些假设值得接受。正是在这个意义上,IBE认为说明先于推理。IBE作为一种独特的归纳推理,被普遍地理解成具有公平评价科学的实际作用及其合理证明的需要的双重属性。也就是说,它可被看做是对科学推理过程的正确描述,又赋予它从认识上的前提得到结论这种属性。因此,探讨它在两个方面的优点对当代科学哲学来说至关重要
8、。我在5最佳说明的推理6中主要关注了描述的优点。问:我们知道,不管哪一种思想和理论,都有它自己的渊源,您刚才说IBE这种观点是当今科学哲学中的一种流行说法,那么在历史上能否找到它的渊源呢?如果能,这种历史渊源会是什么?答:/最佳说明的推理0这个术语是最近才出现的,但这个观点却很早就有了。19世纪的威廉#维赫维尔、查尔斯#皮尔斯以及更早一些的休谟、莱布尼茨和笛卡儿都讨论过依据对科学假设的说明而得到的推理。在我看来,皮尔斯是第一个提出和讨论/最佳说明的推理0的人,但他当时将其称为/溯因0(abduc
