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1、近代早期英国贵族的富裕程度分析姜德福内容提要近代早期英国贵族的富裕程度是英国贵族研究中的一个重要问题。以往的研究存在不足和偏颇之处。本文认为,近代早期英国贵族的经济状况呈下降趋势的观点值得商榷。这一时期,英国贵族的收入形式多样化,收入水平提高,消费能力和消费水平也大大超过以往,虽然乡绅和工商业者的经济地位不断提高,但在工业革命前,尚无人能够企及贵族的富裕程度。关键词近代早期英国贵族收入与支出富裕程度近代早期英国贵族的富裕程度是英国贵族研究中的一个重要问题,它直接关系到对近代早期英国贵族的经济与社会地位的
2、评价。但以往的研究存在两点不足:一是缺乏对近代早期贵族的整体考察“,光荣革命”往往成为研究中的分水岭;二是在对一些问题的认识上还存在偏颇之处,尤其是对“光荣革命”前贵族富裕程度的认识。本文借鉴近年来的研究成果,以整个近代早期为时间断限,从贵族的收入、支出及贵族与其他社会阶层的比较三方面入手,全面考察其富裕程度,并对一些传统观点提出不同看法。一近代早期,英国贵族的经济收入出现两大变化:收入的多样化与收入水平的提高。这一时期,随着贵族经济活动的多样化,其经济收入也呈现不同的形式。在经济收入多样化的同时,贵族
3、的收入水平也逐渐提高。虽然在这期间也出现过暂时的下降,但其总趋势是上升的。近代早期,英国贵族的主要财富来源是土地所有权,土地收入仍然是贵族收入的主要组成部分。这一时期,贵族在全国土地中所占的份额稳步上升。据克里德特估计,1436年英格兰贵族占有全国15%—20%的土地,1690年,英格兰和威尔士贵族占有不列颠土地的15%—20%,1790年这一比例进一步上升到20%—25%①。由于整个贵族阶层人数较少,拥有这一比例的土地足以为他们带来相当可观的收入。1521年被剥夺了财产的白金汉公爵在英格兰和威尔士拥有
4、的土地年产值约为016万镑;西南豪门考特尼斯家族的地产收益每年亦达013万镑②;1582年北方显贵帕西家族的地产年收入为0136万镑,到1636年该家族的地产收入上升到约113万①P.克里德特《:1500—1800年的农民、地主和商业资本家》(P.Kriedte,Peasants,LandlordsandMerchantCapitalists1500—1800),剑桥1993年版,第60页。②王晋新《:15—17世纪中英两国农村经济比较研究》,东北师范大学出版社1996年版,第28页。近代早期英国贵族的
5、富裕程度分析89镑①。这一时期,贵族的土地收入构成发生了很大的变化,其中不仅包括农牧场的地租,还包括城市房地产业的地租和出售木材的收入。与此同时,土地收入的水平又有较大幅度的提高。从16世纪开始,贵族就以提高接纳金的方式变相增租。因此,从16世纪下半叶起,英国地租普遍出现增长的趋势,几十年间增长了二倍、三倍甚至四倍②。据对17个贵族家族地产的抽样调查,他们的地租在1590至1640年间翻了一番③。据帕克估计,从1776到1816年,英国的地租上升了105%。拉塞尔家族的地租收入由1692年的约115万镑
6、增加到1739年的317万镑,到1771年达到511万镑以上④。虽然我们无法确定城市房地产租金从何时开始在贵族的收入中占有一席之地,但可以肯定的是,随着城市的发展,这部分收入所占的分量逐渐增加。17世纪40年代,9个贵族从其位于伦敦的房地产中每年获利均超过0.1万镑,到17世纪60年代,贝德福德伯爵大约一半的土地收入来自伦敦的房地产和排干沼泽⑤。1650年,克莱尔伯爵从其位于达里路、国王街及其他地方的产业获得0128万镑的年租金收入。克利夫兰伯爵和北安普顿伯爵在这方面也有每年011万镑左右的收入⑥。据斯
7、科特-唐普森统计,贝德福德公爵位于伦敦的布卢姆斯伯里产业1732年的收益为0137万镑,1771年的收益约为018万镑,大概占家族收入的1/3或1/4⑦。其他拥有城市房地产的贵族,如波特兰公爵、格罗夫纳家族、普拉特家族、康普顿家族等,也都有不同数量的租金收入。除了地租,出售木材的款项也是一笔较大的收入。16世纪晚期,第九代诺森伯兰伯爵要求其代理人出售价值2万磅的木材以还债⑧。从1750年起,第一代博伊斯伯爵从增加对造船市场的原木供给中获利⑨。从16世纪下半叶起,随着采矿业的发展,贵族的工矿业收入逐渐增多
8、。那些地产下面蕴藏着矿产资源的贵族,都因为从事开采业和冶炼业发了财。16世纪90年代,施鲁斯伯里伯爵乔治的一座钢厂的年收入为300到400镑lu•。1692年,在蒙特高默利郡的兰吉诺奇发现了一座铅矿,这座铅矿在1725到1745年间给博伊斯伯爵带来了14万镑的利润lv•。煤炭是里士满家族财富的基础,正是由于18世纪煤炭贸易的大规模扩张,里士满公爵才成为拥有巨额财富的①W.G.霍斯金斯《:掠夺年代:亨利八世时期的英国,1500—1547》(W
