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1、经济理论与经济管理2001年第11期外部性、网络外部性与网络效应朱彤(中国人民大学经济学院,北京100872)一、引言二、网络与网络外部性20世纪90年代中后期互联网的飞速发展使其(一)网络概念及其经济含义日益走进人们的生活,“网络”也逐渐成为日常用网络概念的含义很广,在最一般意义上,网络语。不过,经济学对网络以及与网络化相关现象的是指通过一系列链路(links)直接或间接地连接起研究要比这早得多,经济学文献中的“网络”概来的一组节点(RichardSchmalensee,1995;念,也决不仅仅指互联
2、网,其含义要广泛得多:有NicholasEcnomides,1996)。不过,不同领域的学时是指各种电信网、广播电视网以及因特网等“有者对节点的理解是不一样的。以我们熟悉的电话网形网络”(physicalnetwork);有时是指“无形网络为例,工程师很自然地把交换机(switch)视为络”(virtualnetwork),如电子邮件使用者网络。网络的节点,而经济学家则把商业或住宅用户看成无论是有形网络,还是无形网络,都表现出一种共是节点,把连接这些消费者的电缆、电线和其他传同特征:当消费者通过购买特定
3、产品或服务加入某输设备看成链路。一般来说,网络在结构上具有如一网络,如通过购买电话服务加入电信网络时,他下特征:只有网络的不同组件(components)共同所获得的效用依赖于同一网络中使用同样产品或服作用才能提供服务。也就是说,网络的组件之间存务的人数。这种在特定消费行为方面的“互存性”在互补性。比如,电话网只有在电话机、交换设备(independency),被称为“网络外部性”(network和传输设备的共同作用下才能提供通话服务。externalities),也有的文献称之为“网络效应”经济学家所
4、关心的是这种网络结构互补性的经(networkeffect)。大多数经济学家不加区别地使用济含义。他们发现,在这种情况下,消费者的消费这两个概念,但事实上,两者的含义是不一样的。行为是相互影响的。某一消费者是否购买或使用这这种状况反映出网络外部性概念的一些重要方面没些产品或服务,在很大程度上取决于其他消费者是有得到足够重视,有必要进一步分析和澄清。由于否已经购买或使用了这些产品或服务。例如,在选很多IT产品与高新技术产业都不同程度地表现出择电话网络时,新用户更愿意选择原来用户多的网这种“网络外部性”,进
5、一步研究网络外部性的这络。因为网络中用户越多,潜在通话对象就越多,些方面就显得尤为重要。因为这涉及到如何认识该网络对新用户的价值就越大。同时,新用户的加“网络经济”时代政府和市场的关系问题,比如,入也增加了网络对原有电话用户的价值,因为他们网络外部性是否真的是造成市场失败意义上的外部通话的潜在对象也增加了。这种消费行为之间的相性?它在什么情况下会导致市场失败?等等。互影响就是通常所说的“正消费外部性”,最早是[收稿日期]2001-09-11[作者简介]朱彤(1970—),男,贵州玉屏人,中国人民大学经济
6、学院博士研究生。60经济理论与经济管理2001年第11期由JeffreyRohlfs于1974年在对电信服务的研究中供给方面的传统规模经济不同的是,这种规模经济发现,后来,MichaelKatz和CarlShapiro(1985)产生于市场的需求方面。因此,网络外部性也被称和许多其他的经济学家(如NicholasEconomides,为需求方规模经济(夏皮罗和瓦里安,2000)。1996)称之为“网络外部性”。网络外部性通常有两种类型:直接网络外部性事实上,网络外部性不仅仅存在于有形网络和间接网络外部性
7、(MichaelKatz和CarlShapiro,(如电信、传真机、铁路、航空等)之中,许多无1985;NicholasEconomides,1996)。直接网络外部形网络也表现出这一特征。Windows98操作系统使性是通过消费相同产品的购买者人数对产品价值的用者就是一个无形网络,使用Windows98的人越直接影响而产生的。在有n个使用者,从而有n多,Windows98对使用者的价值就越大,因为使用(n-1)种连接的电话网络中,第n+1个使用者将者将有更多的机会共享信息。许多具有互补关系的通过给现有
8、连接增加2n个新连接(从而使原来n产品,即所谓的“硬件—软件范式”(MichaelKatz个使用者的连接价值增加)的方式,给网络中所有andCarlShapiro,1985,1994)也是具有网络外部其他使用者提供了直接的外部性。除电话网络外,②性的无形网络。比如,计算机硬件与软件,智能卡其他的双向通信网络,无论是有形的(如传真网络(卡是硬件,商业认可是软件)耐用设备与维机、电话网),还是无形的(如电子邮件使用者网修服务,打字机键盘(打字机
