君主专制的“加强”的探究

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1、君主专制的“加强”的探究通常认为，在屮国帝制吋代的两千余年历史屮，君主专制存在加强的趋势。这一说法大体上是可以接受的，但应当避免绝对化和机械化的理解。首先，“加强”并不单指君主专制在权力行使上的片面扩张，而是应当兼顾统治的成效，即在君主权力扩张的前捉下能够保证政权的稳定和效能。如果君主权力片而扩张导致统治失衡，王朝崩溃，那么这种“加强”是没有意义的。其次，以朝代为单元来考察，明清两朝与前代王朝相比确实出现了君主专制加强的现象，但在以前各朝代，这种“加强”现象并不始终存在，也就是说，君主专制并不是一•朝一

2、•朝直线“加强”的，其间有很多的曲折与反复。再次，在每个王朝单独的时间范围内，君主专制同样也不表现为直线“加强”状态。例如我们说明朝君主专制加强，是就明朝与前代土朝的比较而言，绝不意味着在明朝内部每个皐帝的专制程度也都比其前任更高。1・秦朝以后君主专制的一般状态受法家思想影响，中国古代的君主专制在秦朝最初建立时，就相当接近于专制政体的“纯粹”或“理想”形态。假如我们将君主专制加强片面理解为君主权力的膨胀和不受约束，那么以后的王朝相比秦朝已经儿乎没有“加强”的余地。事实上，以后王朝面临的任务是如何在保证君

3、主高度集中的终极权力的前提下维护君主专制政权长久、稳定的统治。为此，必须认真协调与各种政治力量、社会力量的关系，在权力行使上容纳一定的合作、调节和制约因素。正如学者所指出:皇权在政治上的强大（也就是专制的“加强”），主要体现在两个方面，即皇权的稳定和皇权的效能。“所谓皇权的稳定，是指在各种政治力量中占据绝对主导的地位，皇权能够有效地防止和镇压任何企图反抗、颠覆或者威胁皇权的异己势力。而皇权的效能，是指皇帝能够毫无阻隔地贯彻自C的意旨，并且作为最高权力载体，有能力指导和推动整个国家机器进行卓有成效的工作，

4、发挥本身的政治功能。”追求稳定和效能，而不是盲目扩张个人权力、恣意妄为，这就是秦朝留给后世的经验教训。因此在秦以后的丿力代王朝，除去少数暴君（如隋炀帝）的统治时期外，像秦朝那样“纯粹”或“理想”的专制统治没有再出现过。官僚机构、儒家思想、贵族政治残余和士大夫群体等制约力量大多数时候能够发挥出程度不等的制约作用，约束专制皇权向“纯粹”或“理想”形态发展，有时甚至会让人怀疑“专制”是否还存在。具体而言，则在不同时期，君主专制的表现程度是很不一样的。不同的历史背景、政治形势，以及君主本人的不同性格，都会成为影

5、响它的重耍因素。2・明清君主专制的加强虽然如此，明清两朝的君主专制确实在整体上比前代加强了。其中一个关键因素是明太祖洪武十三年（1380）宰相的废除。宰相废除后，皇帝以国家元首的身份兼任官僚机构首脑之责，日理力•机，疲于应付，不得不挑选一些官员承担秘书、顾问工作，辅佐理政，逐渐形成一个固定的秘书咨询机构，即内阁。但内阁始终没有获得法定的行政权力，最多只具有“准宰相”的性质，并非真正的宰相。屮国古代的宰相制度是“贤人政治”的体现，宰相选贤而任，统百官，总庶政，可以适度弥补君主专制的一些弊端，它的废除导致官

6、僚机构对君主专制的调节机能大为削弱。在皇帝昏庸怠政的时候，宦官趁机窃取国柄，成为皇权的代理人，出现了王振、汪直、刘瑾、魏忠贤“四大权阉”。而即使是号称“九千九百岁”的魏忠贤，在信任他的明熹宗死后也只能束手就缚，无法对皇权形成威胁，充分体现出明朝君主专制的稳定性。与明朝皇帝往往昏庸怠政不同，清朝皇消一直保持着大权独揽、勤于政事的传统,使得君主专制体制始终能够正常运作和充分发挥效能。秘密立储、奏折制、军机处等一系列新制度的出现，进一步保证了呈帝在重大决策上的个人意志不受外部环境影响而顺利贯彻。历代王朝反复摸

7、索、调整的小央地方关系问题，也在君主专制强化的大前提下得到了比较完满的解决。文字狱的频繁出现和文化专制的发展，则使君主至高无上、生杀予夺的专制权威笼罩了思想文化领域。明朝的皇权经常通过廷杖、讹狱、特务侦缉等一系列“法外”手段震慑臣下，清朝皇权则完全可以通过合法和正常的途径达到相同目的。学者在研究清朝司法制度时指;lh“清代皇帝对死刑案件的审断，绝少发生历史上曾经有过的君主任情生杀（随意杀人）的现象。与其说专制权力受到制约，不如说清代高度发展的专制权力已经制度化。”“清代的'钦案’，更加注意使Z符合法定程

8、序，这与专制权力的制度化、法律化是i致的。”正因如此，“明之廷杖虽酷，然正人被杖，天下以为至荣，终身被人倾慕。……清则君之处臣，必令天下颂为至圣，必令天下视被处者为至辱。”明朝士大夫在与皇权抗争时表现出不屈不挠、前仆后继的精神，“窜谪接踵，而来者愈多，死相枕藉，而赴蹈恐后”，“主威愈震而士气不衰，批鳞碎首者接踵而不可遏”。清朝士大夫则是“以帝王Z是非为是非，帝以为罪人，无人敢道其非罪”。“出一言而盈廷称圣，发一令而四海讴歌。……趋跄谄胁，顾