新发现晚清过继文书考释.doc

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1、新发现晚清过继文书考释　　【关键词】过继；立嗣；文书；晚清　　【摘要】作者以新发现的晚清过继文书为研究对象，阐释了古代社会过继的原则和注意事项，及过继立嗣观念对中国传统宗法社会的影响。　　2015年夏，笔者有幸得见一批清中期至民国时期的地契文书，共50余件，为河北省沧州市沧县杜林镇倪杨屯村私人收藏。据收藏者介绍，这批文书为刘氏先人所留，包括该家族成员的分家文书、土地买卖文书、房屋买卖文书等，几十年来，集中保存于密闭的木盒中，藏在祖宅的房梁上，因房屋修缮才得以重见天日，故而整体保存完好。　　翻阅过程中，一件过继文书引起笔者的注意。

2、文书书写在一张宽约54厘米、高约30厘米的红色纸上，内容为刘棣春因胞兄刘槐春“乏嗣”，在族人、中人的见证下，自愿将自己的二儿子刘恩第过继给刘槐春。落款时间为“光绪二十柒年”。为研究方便，谨按文书格式抄录如下：　　1.立合同字人刘棣春。因胞兄乏嗣，奉养无人，弟今同亲族人等，情　　2.愿将次子恩第代产承嗣收在胞兄槐春膝下，授室养老送终，以承宗　　3.祀。后日房宅、地土、家具只得承嗣子永远为业。所有代产开列于后，如　　4.有族人争执，有亲族人等一面承管。三面言明，五家情愿，均无反悔，恐后无　　5.凭，立字为证。　　6.光绪二十柒年四月

3、十三日立。　　同亲族人：杨化麟　　冯元庆　　刘杏春　　桐春　　陈兆泰　　国勋　　胞侄：刘恩诏　　7.所有代产落于嗣书以上：　　8.代地三股道地五亩，代西东行西半截东树土科地基不代。　　9.代家具织布机一张，七印锅一口，西河大缸一口，唐山大缸一口，小缸一口，　　10.大坛子一个，伙硫轴一个。老坟地东许恩第葬埋坟墓。　　合同□讫　　近年来，过继文书在全国各地偶有发现，年代跨越明清至民国，甚至延续到建国前后。学术界多从两种角度研究过继问题，一是在法律层面梳理历代继承法的演变，主要有滋贺秀三、朱勇、张晋藩、梁治平、张佩国、张小也、吕宽庆

4、等法律史学者；二是在社会史层面分析过继与宗族的关系，主要有安・沃特纳、冯尔康、郑振满、邢铁、程维荣等社会史学者[1]。笔者以此次发现的过继文书为切入点，以阐释古代社会过继的基本原则和注意事项，以及在清末内忧外患的情况下过继这一观念对传统中国人的影响。　　一　　过继在旧社会称“立嗣”，又称“承嗣”，指没有儿子的人以兄弟、堂兄弟等同宗人的儿子为自己的儿子，是我国封建社会的宗法制度下一种特殊的收养形式。中国传统文化讲究忠孝治国，百善以孝为先。最初人们对孝的基本要求是尊老养亲，后来发展成为全社会成员普遍遵守的伦理道德规范。孝的内涵也逐渐

5、扩大为敬祖、事亲、有后。其中，“有后”成为孝的理论与实践链条上不可缺失的一环。　　对单个家庭来说，要使每代都有亲生儿子来继承家业只是最理想的状态，而实际生活中这样正常的延续往往会出现断裂的环节。一对夫妻在确认自己没有生育儿子的能力后，为了不使自己门户断绝，就会用过继的方法补救。中国古代的收养制度有其自身的独特之处，出于为宗为族的目的，多数情况是收养男孩，偶有女孩，均为达到延续宗嗣、照顾晚年生活等目的。　　过继文书一般写于红纸或红布之上，与一般的交易文契、私家账簿、官府册籍、政令公文、诉讼案卷、会簿会书、乡规民约、日用类书、信函书

6、札等略有不同，一是为了喜庆，有增人添丁之意，二是表示对过继之事的重视，三是保存时间更长。从文书内容看，大致分为过继原因、过继对象、约定内容、双方的责任和义务、立约时间、见证人等。双方通过契约的形式对过继一事进行确认，明确养父母与继子女的关系及各自的权利和义务，最后由双方签字画押，族人见证，并得到宗族的认可。　　过继行为一旦确定，就会受到法律的保护，任何一方不遵守约定，会受到法律的处罚。《唐律疏议》：“既蒙收养，而辄舍去，徒二年。”[2]《皇明制书》：“立嗣之后，却生亲子，其家产与原立均分。”[3]收养人在立嗣之后有了亲生子，其家

7、产应按照文书约定，给亲生子和养子平均分配。可见，继子女跟亲生儿女一样，没有法律地位上的区别，既有赡养长辈的义务，也享有遗产继承的权利。　　二　　旧时过继是有规则的。《唐律疏议》：“无子者，听养同宗于昭穆相当者。”[2]其后的《宋刑统》《大明会典》等虽略有变化，但基本沿袭唐律。《皇明制书》中明确规定：“凡无子者，许令同宗昭穆相当之侄承继，先尽同父亲，次及大功、小功、缌麻，如俱无，方许择立远房及同姓为嗣者……立同姓者亦不得尊卑失序以乱昭穆。”[3]　　邢铁先生在《家产继承史论》中指出：“立嗣时原则上由立嗣人即无子之家的家长自主选择被

8、立嗣人。宋人‘在法：立嗣合从祖父母、父母之命’；‘夫亡妻在，则从其妻’；‘若一家尽绝，则从亲族尊长之意’。但在传统习俗上，选择时并非由小家庭完全做主，还需要经过族人的同意，这便有了选择范围的限制。一般情况下不能选立毫无干系之人，大都是依照‘亲属推广法’在两个方向