明末清初中国学者对西方蒙气差的理解与传播.pdf

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1、第43卷第3期内蒙古师范大学学报(自然科学汉文版)V0lJ43NO．32014年5月JournalofInnerMongoliaNormalUniversity(NaturalScienceEdition)May2014明末清初中国学者对西方蒙气差的理解与传播张祺，董杰，宋芝业(内蒙古师范大学科学技术史研究院，内蒙古呼和浩特010022)摘要：明末清初之际，传教士来华传教，西方蒙气差知识随之传人．中国学者对这一概念的理解虽本于西方传教士所述，但亦与中国传统哲学进行了一定程度的融合与发挥，使得这一概念带有了一定的本土色彩．介绍了西方蒙气

2、差知识在中国的传播，以及中国学者的理解和会通方式．关键词：蒙气差；西学东渐；会通中图分类号：P1-09文献标志码：A文章编号：1001—8735(2014)03—0379—05蒙气差是指光线通过大气层时，由于大气折射使光线发生偏折，从而使观测物的视高度有所偏高的现象，在天体测量方面有重要的意义．“蒙气”一词古已有之，如《汉书·京房传》中记载：“辛酉以来，蒙气衰去，太阳精明．”1]再如《后汉书·黄琼传》所云：“闲者以来，卦位错谬，寒燠相干，蒙气数兴，日闰月散．”这里所讲的“蒙气”主要是指包围地球的大气，相对于后来西方天文学传人的蒙气差概

3、念尚有所差别，但在影响天象观测这一点上却是相同的．南北朝时期，中国就曾发现过蒙气差对天体视高度的影响，但只限于一些零星的观测记录，未能形成理论]．直到明末清初之际，随着西方天文学知识传人，中国学者才真正理解蒙气差的作用与意义，并积极应用于天文历法之中．学界对蒙气差在中国的传播已有一些研究，如薛道远先生口记述了何承天、张胄玄对蒙气差初步发现．付邦红等【对《崇祯历书》、《历象考成后编》中所载的蒙气差表的精度问题做了较为深入的研究．近年来付邦红等又指出西方蒙气差与“光肥影瘦”说的密切联系．上述研究工作对进一步梳理明末清初西方蒙气差理论在中国

4、的传播以及中国学者对蒙气差的理解有很大帮助．本文着重展示明清学者如何将西方蒙气差知识与中国传统“气”的概念进行融合与发挥，并对中国学者的工作作一客观评价．1明清之际传入的蒙气差知识最早传入中国的西方蒙气差知识，见于1609年由利玛窦(MatteoRicci，1552～1610)与李之藻(1565—1630)合译的《乾坤体义》中．但书中并未直接叙述蒙气差的有关性质，也未给出测算方法，只是作为交食问题中“日月两现”现象的理论解释而被收入．夫月食特于望，望时日月何得而同现地平上乎?盖其半沉半吐之际，人见双形实非并现．倘月食时日月全现地平上，

5、必月或在西始入地，或在东将出地，而海水影映，并水土之气发浮地上，现出月影，此时月体实在地下为地所隔．此理可试于空盂，若盂底内置一钱，远视之不见，试令斟水满之，钱不上移而宛可见焉．盂边既隔吾目，则吾所见非钱体，乃其影耳，兹岂非月在地下而影现地上之喻乎!文中所述其实是将蒙气差定义为“海水影映，并水土之气发浮地上”所形成．“盂中现钱”之喻也较为恰当，在后来介绍蒙气差的著作中常被引用．16l5年阳玛诺(EmmanuelDiaz，l574—1659)所著《天问略》中，也用蒙气差概念解释了“日月两现”现象，内容与《乾坤体义》基本一致．此外，书中还

6、补充了蒙气差使太阳视半径“映小为大”的例子．问太阳早晚出入时近于地平见大，午时近于天顶见小，何也?⋯⋯今宜小而反大，宜大而反小者，非由于地之远近也，湿气使然也．盖夜中水气恒上腾，气行空中悉成湿性，以太阳自下而上映带而来，晃漾焉、蓬勃收稿日期2Ol3-0910基金项目国家自然科学基金资助项目(11261036；11373016)；高等学校博士学科点专项科研基金项目(20121502120001)；内蒙古自治区高等学校“青年科技英才支持计划”(NJYTl3B08)作者简介张祺(1980一)，男，内蒙古呼和浩特市人，内蒙古师范大学讲师，博士

7、研究生，主要从事科学史研究．内蒙古师范大学学报(自然科学汉文版)第43卷焉，人望之以为如是其大耳．若太阳当空，浮翳尽扫，无所映隔，真体明净，较之旦暮所见为小．凡月与诸星见于地平，必有湿气障隔，尔时所见亦必大于午时．试观水中所见，或石或木必大于水外者，皆湿性之势也．17J文中指出蒙气差的成因是由于“夜中水气恒上腾，气行空中悉成湿性”，即认为蒙气差是由于“湿性”影响光线照射而成，对天文观测有着“映小为大、升卑为高”的作用，更加强调蒙气差产生的原因在于空气中的湿度．实际上，影响日出时太阳视径的因素很多，如光渗现象、背景参照物等，都可影响太阳

8、视径的观测，但明清之际学界尚未对此进行严格区分，一般都将之全归结为蒙气所致．1628年傅泛际(FrancoisFurtado，1587—1653)和李之藻合译的《寰有诠》出版，其内容以介绍亚里士多德宇宙论为主，其中亦曾提