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1、山西商人走向衰败的原因分析yh王明星(肇庆学院 科研处,广东 肇庆 526000)[内容提要]明清以来纵横商界500年的山西商人在近代走向衰败了。衰败固然有客观原因,但与买办商人商人和其他地方商帮相比,没有投资于新式产业;没有将票号中心南移上海;没有开拓新的活动区域和经营项目以及培养后代人才的失误,却是更加值得反思的主观因素。[关键词]山西商人;禁锢;反思[中图分类号]ｋ25 [文献标识码]Ａ [文章编号]1000—422ｘ(2002)03—0086—04 明清时代,中国封建地主制经济已经
2、发展到完全成熟的阶段。由于商品流通范围的扩大、商品数量和品种的增多和商业竞争的激烈,整个社会经济的繁荣都达到前所未有的程度。也就是在这个时代,在全国各地出现了以地域为中心,以血缘、乡谊为纽带,以相亲相助为宗旨的一种既亲密又松散的自发形成的商人群体———商帮。著名的有晋、陕、鲁、徽、闽、粤、宁波等十大商帮,其中规模最大、实力最为雄厚就是山西商帮,它纵横商界500年,经营项目“上至绸缎、下至葱蒜”,几乎百业俱备;足迹遍及华夏大地及周边各主要国家;服务对象上达朝廷、官宦,下至乡野、边关;商路达万里之遥
3、、款项则汇通天下。到清中叶以后,其所拥有的资本控制了中国北方的贸易和资金调度,而且插足于整个亚洲地区的金融和贸易,并且在明清两朝的财政体系中占有重要的地位,成为中国社会经济生活中一支举足轻重的强大经济势力。然而,就是这样一支利倾朝野、雄据华夏的商帮,发展到近代却随着清王朝的灭亡而走向衰落了。是什么原因,使山西商人在清末民初由昔日辉煌繁盛而步入日暮途穷之路,而最终一蹶不振的?又是什么力量,将山西商人彻底冲垮击败,直入衰败的深渊而在华夏历史舞台上销声匿迹的?下面笔者从三个方面反思分析晋商在近代社会发
4、展过程中如何禁锢于自身而失去重新发展的机会的。反思之一:与买办阶层相比,晋帮商人没有大规模投资于新式产业,是它的第一个禁锢之处。19世纪,在中国同西方的经济、贸易往来的过程中,曾对古代中国商业发展给以极大的挑战,并处成了一种中国商业发展向西方经济伸展衔接的商业革命。在这场中西竞争合作、共生的革命过程中曾产生过一种古代社会没有的特殊阶层———买办。这个阶层的人士给外商介绍对外贸易、鉴定银色差额,代洋行收购出口商品等获得大量的薪金和佣金,并用此又投资于企业、银行、房地产等各个行业,“自道咸以来,操其
5、术者,皆起家巨万”,“顷刻间,千金赤手可致”①。然而,这样一些在通岸口岸处于中外经济交往极为关键的角色,则“半皆粤人为之”。此外宁波藉买办居第二,以产生丝著名的杭嘉湖地区来沪当买办的也为数不少,而晋帮商人对新兴行业不知为何,几无涉足。这些人主张在“通商口岸、内省腹地,其应兴铁路、轮舟、开矿、种植、纺绩、制造之外,一体准民间开设,无所禁止,或集股、或自办、悉听其便,全以商贾之道行之,绝不拘以官场体现。”②洋务运动后期,洋务派官僚李鸿章等人兴办的官督商办的大型企业,如1872年的上海轮船招商局;18
6、77年的安徽池州煤矿;1878年的直隶开平矿务局,上海机器织布局;1882年的上海电报局等等,这些买办人士或投资入股,或经营管理,均以不同的方式参与到新式企业的创办、发展之中。那么,买办这个阶层的收入共有多少呢?据有关专家的估算统计,从1840—1894年共约4.9亿两白银。③毛泽东同志早在1939年就指出:“还在19世纪的下半期,还在60年前,就开始有一部分商人、地主和官僚投资于新式工业”④。这里讲的商人,主要就是经营进出口贸易新式业务的买办商人。据19世纪末到20世纪初,中国近代工业中的棉纺
7、、麦粉、轮船航运、毛纺、缫丝、榨油、卷烟、水电等行业的投资人的统计,买办的投资大约占到总人数的1/4⑤。作为旧式商人的山西票号实力当时又如何呢?日本的横滨正金银行北京分行代理行长泽村荣太郎在清末的北京曾作过一次调查,说有票庄33家,资本总额约为4000万两。但他只举出30家的名字,而且资本合计有1070万两⑥。这恐怕只是票号的经营资本,而票号资本家(指财东)的全部家产(资本)以太谷曹家、祁县乔家、渠家等估算都在几百万两到上千万两之间,以保守数字每家500万两计算,30家至少在1.5亿两白银左右。
8、这样一笔庞大的资金,又有多少投入新式产业了呢?依目前笔者收集到的资料而言,直到1902年(光绪廿八年),祁县票商财东渠本翘才以5000两白银将官办的晋升火柴公司盘过来,注入资金,更名为双福火柴公司,这是近代山西第一家民族资本工业⑦。到1906年—1908年渠本翘、刘笃敬才从英方福公司手中收回山西矿权,创建成立了规模较大的股份制的山西保晋矿务公司,此时已落后于那些闽粤、浙沪等地出身于买办而转化民族资本家的先行者们30—40年矣。故此,在19世纪下半期没有大规模地投资于新式产业是山西商人的第一个禁锢
