梁启超的“新民说”与晚清“政治小说”

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1、梁启超的“新民说”与晚清“政治小说”李智婷摘要：梁启超的“新民说”动摇了中国传统政治观赖以存在的价值基础，为灾难中挣扎的中国人注入了新鲜血液。“政治小说”，作为“新民观”的传播媒介，也因此大放光彩。梁启超从新民思想出发，对政治小说大力倡导，一方面促进了中国古典小说观的进步，为小说地位的提高和文人参与小说创作扫清了障碍；另一方面作为晚清“小说界革命”兴起的一大动因，促成了中国小说的近代转型。..关键词：梁启超新民说政治小说小说近代转型关于晚清“小说界革命”的缘起，历来众多著述者都认为其产生于生死存亡的历史背景下，既有中国小说自身的原因，也受西方小说外部的

2、影响。关于外力方面，早在上世纪80年代末，陈平原在《20世纪中国小说史》中就旗帜鲜明地指出：“域外小说的输入，以及由此引起的中国文学结构内部的变迁是二十世纪小说的原动力”[1]。然而，内因方面，前贤时哲虽有论著，综其要义，大多围绕晚清社会危机展开，具体到思想根源，却鲜有论著。因此，笔者拟从以下方面对梁启超的“新民说”与“政治小说”的关系略作梳理。一戊戌维新失败后，小说成了我国学界最受关注的艺术门类，在时代风气的驱使下，出现了“经世不如八股盛，八股不如小说何”的创作局面。短短十余年，成册的小说译著接连诞生，从梁启超最早创办《新小说》，到1918年徐枕亚创

3、办《小说季报》，先后发行的小说期刊在五十种以上。这种小说势力的单方面膨胀除了与西方小说的移植渗透、印刷业的蓬勃发展有密切联系之外，还不得不归功于资产阶级启蒙思想家——梁启超，其新民思想对文学领域的大力开拓。近代中国，鸦片战争以一种灾难性的形式叩启了中国的政治大门，拉开了中国近代史的帷幕。之后就出现了中国近代最早的一批值得纪念的启蒙思想先驱。然而，这一时期，启蒙思想只是萌芽初现，尚难形成一种广泛的社会思潮。直到七八十年代，郑观应等人提出“育才于学校”的文化主张，提出在中国开办学堂以学习“西学”。但和前人一样，其思想根源中同样视“西学”为“器”，认为“器”

4、是不能代替封建社会所言的“圣人之道”，学习“西学”只是为了“卫吾尧舜禹汤文武周孔之道”。因此，这些较早时期的思想家很难使启蒙主义风靡于世，深入人心。而后经历了大约半世纪之久，直到戊戌维新前后，中国才真正出现了近代意义上第一次启蒙运动高潮。谈论第一次启蒙思潮的出现，甲午中日战争自然是一件绕不过去的大事件。而从实际情况看，中国此前也不断在和西方交手，且败多胜少。即便如此，中国在亚洲国家面前，仍抱有一丝优越感和自信心。然而，甲午一战，一向以天朝自居的清王朝败给了同样沐浴东方文明的弹丸岛国日本，朝野上下极为震惊。梁启超叹言“吾国四千年大梦之唤醒，实自甲午战役割

5、台湾，偿二百兆始”[2]。一时间，从“公车上书”，到组织学会、开办学堂、变法维新，以康梁为首的维新派将其全部精力投放到救国大任中，但变法仍以失败而告终。1900年，唐才常等在国内组织“自立起义军”也宣告失败。至此，改良派试图“武力勤王”的计划也相继宣告破产。经此一系列重大打击，梁启超潜心思索失败原因。于是，通过自下而上以开启民智为核心的“新民理论”应时而生。二戊戌维新失败，六君子喋血菜市口，康梁亡命东瀛。在日本避居的日子里，梁启超爱国救亡热情丝毫未减，先后创办《清议报》和《新民丛报》，继续鼓吹改良维新。梁启超“新民”思想主要蕴含在其1902年到1906

6、年以单篇形式发表的一系列政论文中。之后，二十篇文章汇编成册，取名《新民说》。在《新民说》中，梁启超以洋洋洒洒十数万言全面探讨了对国民性改造的一系列问题。全书开篇，就从中国积贫积弱的根源谈起，着重论述了“新民”的重要性。由此，他认为提高和改造国民的素质迫在眉睫、刻不容缓，而“新民”的呼唤就成了《新民说》最根本的目的。接着，梁启超又从世界各民族竞争的大趋势，探讨了中国国民性改造的重要意义，提出“新民”为“今日中国第一急务”的论断。在文中，言之凿凿地断言：“苟有新民，何患无新制度？无新政府？无新国家？”[3]在梁启超看来，只有一个有尊严的新民才能够活得堂堂正

7、正。但尊严不是谁想要就有的，也不是任何人都能保住自己的尊严不被他人侵犯的。一个人要活的有尊严，要活的堂堂正正，就需要有权利来保障。若权利丢了，人皆可以欺，何谈尊严二字？何谈堂堂正正做人？然而，权者生于智，所以，要兴民权，就要先开民智。而民智的关键又在德的养成，于是兴民德就成了必经之路。正如梁启超在《新民丛报》发刊词中谈到：“本报取《大学》新民主义，以为欲维新吾国，当先维新吾民，中国所以不振，由于国民公德缺乏，智能不开，故本报专对此病药治之，务采合中西道德以为德育之方针，广罗政学理论以为智育之原本。”至此，梁启超以其独到的眼光，完整地提出了“三民思想”，

8、即民智、民权、民德。然而，三者中梁启超尤以民德为最重。他说：“夫言群治者，必曰德，曰智，曰力，