“赤也为之小孰能为之大”试释

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1、“赤也为之小，孰能为之大”试释河北省秦皇岛市昌黎县教师进修学校李艳玲“赤也为之小，孰能为之大”一句出《论语·先进》中的“侍坐”章。此句中“小”、“大”及本篇“愿为小相焉”的“小相”如何解释？高教版中职《语文》（基础模块）上册注曰：“愿为小相焉：愿意在那时做一个小小的司仪。相，在诸侯会盟、朝见天子或祭祀时主持赞礼者。小，是自谦的说法。其实地位并不低。”《现代汉语词典》：“小：⑧谦辞，称自己或与自己有关的人或事物：～弟︱～女︱～店。”说“小相”的“小”是自谦的说法，则“小相”和“小弟”之类一样，并非真的“小”，“小相”就是“相”，“小弟”就是“弟”，因此“小相”也就不

2、是专称。“小相”不是专称，则“大相”也不是专称。这样“小相”译为“小小的司仪”，犹如一名教师谦称自己为“小小的老师”；“大相”也就可译为“大大的司仪”或“了不起的司仪”。但其实“小相”、“大相”都是“相”，并无区别，实为一职。朱熹《论语集注》说：“相，赞君之礼者，言小亦谦辞。”朱熹解释的是“相”而非“小相”则足以证明作为一种职务名称的是“相”，而非“小相”。从这里来看，中职本对“相”的注释无疑是正确的。该书又注释曰：“赤也为之小，孰能为之大：公西华只能替诸侯做小相，那么，谁又能给诸侯做大相呢？意思是公西华参与的也是管理国家的大事。”6这里分别把“小”、“大”解作“

3、小相”、“大相”，这就与前面对“愿为小相焉”的“小相”之解相矛盾了。这是其一。其二，“公西华只能替诸侯做小相，那么，谁又能给诸侯做大相呢”，这话的意思是“公西华能做大相”，它的意思又怎能是“公西华参与的也是管理国家的大事”呢？要说，也得说是“公西华也能参与管理国家的大事”呀。因为前面的直译是“……只能……也能……”。两个能愿动词“能”表明孔子只是说公西华有能力去做什么。而“公西华参与的也是管理国家的大事”抛开了“能”字，把有能力做的事说成了已经做了的事。其三，抛开这一点不说，就算这句话的意思真的是“公西华参与的也是管理国家的大事”，那么所谓“管理国家的大事”就是指

4、的“为小相”，也就是说，在孔子看来，“为小相”也是管理国家的大事。这样理解倒是可以的，因为孔子之言“赤也为之小，孰能为之大”，正是为了进一步解释自己为什么说“唯赤则非邦也与”，亦即自己为什么说公西华说的也是治国之大事。可是，“为小相”是管理国家的大事，“为大相”自然就更是管理国家的大事了，都是管理国家的大事，孔子为什么还要加上一句“孰能为之大”呢？既然加上了这一句，不就意味着“为之小”、“为之大”是有区别的吗？不就意味着“小相”、“大相”是有区别的吗？孔子的前后两句话自然是不会自相龃龉的，我们只能认为中职教材的注释前后自相龃龉。那么是前面把“小相”解释错了呢，还是

5、后面把“小”、“大”解释错了呢？抑或另有他因？我们姑置而不论，再看其他选注本的解释。6王力《古代汉语》：“相，在祭祀或会盟时，主持赞礼或司仪的人。按：宗庙会同，都是诸侯的事。公西华愿为小相，只是谦辞。”“赤也为之小，孰能为之大：公西华只能给诸侯做小相，那么谁能给诸侯做大相呢？之，指诸侯。小，小相。”《古代汉语》认为”做小相”是谦辞，中职本教材认为“小”是谦辞。这是有区别的。按照《古代汉语》的说法，首先，有“小相”有“大相”，二者并非一职，只是未予明言而已；其次，孔子认为公西华不但可做小相，还可以做大相，而且在孔子看来，做大相才是“邦”，即治国之大事，做小相则不是治

6、国之大事。可是《古代汉语》又说“宗庙会同，都是诸侯的事”亦即都是治国之大事。当然还是《古代汉语》的注释有问题，孔子不会有问题。再看郭锡良、唐作藩等人的《古代汉语》之注：“小相：赞礼的人。卿大夫担任赞礼工作叫‘大相’，士担任赞礼工作叫‘小相’。”“赤也为之小，孰能为之大：赤只能给诸侯担任小相，谁能给诸侯担任大相呢？小、大：指小相、大相。”朱东润《中国历代文学作品选》的注释与此基本相同：“相，祭祀、会同时，赞礼、司仪的职位,有不同的等级。称‘愿为小相’，表示谦逊。”“赤也句：指上文公西华自称‘愿为小相’的话。意谓公西华只能做小相，那谁还能做大相呢？”这种注释不存在自相

7、矛盾之处，可是仍有问题。相有小相、大相的等级之别，但是同是“祭祀、会同时，赞礼、司仪的职位”6，怎见得由卿大夫担任的就是治国之大事，由士担任就不是治国之大事呢？另，朱振家《古代汉语》、徐中玉等人的《中国古代文学作品选》、杨伯峻《论语译注》、新课标本高中语文选修教材《先秦诸子选读》的注释均与此大同而小异，兹不一一缕述。与上述诸书之注有本质区别的是人教大纲版高中语文教材之注：“端章甫：穿着礼服，戴着礼帽。这是做小相时的穿戴。”“小相：诸侯祭祀或会盟、朝见天子时，替国君主持赞礼和司仪的官。相分卿、大夫、士三个等级，小相指最低的士这一级。这也是公西华的谦辞。”“赤也为之小

8、，孰能为之