由关键期假说引发的思考.doc

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1、由关键期假说引发的思考摘要：本文提出了语言习得关键期假说的概念，指出关键期假说对外语学习的影响并不确定，在中国外语学习并非越早越好。因为二语习得中的年龄研究往往拘泥于关键期的生物机制，忽视了认知、情感、环境等因素的作用。因而，我们应在关注外语学习年龄的同时，也要充分认识到关键期因素并不是制约和影响外语学习的决定因素。既要重视关键期的积极作用，又耍避免夸大关键期的作用。关键词：关键期假说；越早越好；幼儿英语教学一、关键期假说的概念关键期(criticalperiod),其概念源于生物学，最初是从动物实验屮提出来的，它是指个体发展过程屮环境影响起最大作用的时期。关键期假说首先是针对母

2、语习得提出的，后來语言学家把它引入二语习得研究之屮。语言习得中的关键期一般被认为是从2岁持续到青春期。由于小孩发育是一个过程，在2岁之前语言习得是不可能的；而青春期之后语言习得也会由于大脑失去弹性(大脑分化、语言功能发生偏侧)而受到阻碍。二、关键期假说的理论依据从生理学角度來讨论语言习得‘WilderPenfield指出冇许多证据证明小孩在9岁Z前能轻而易举地习得语言。而9岁Z后语言习得就变得更加困难，似乎这些个体开始变呆板或者开始抵制语言学习。Penfield说，以上证据都是有心理学基础做支撑的一一小孩的大脑富有弹性，而成年人却失去了这种弹性。他引用了小孩在拿控语言功能的左半脑

3、区域受损后还能重新习得语言技巧的例子。小孩左半脑受损后，它所掌控的功能可以转移至右半脑进行全脑学习。也就是说，青春期的儿童学习语言冇…种天然的优势，他们左脑的语言神经屮枢受损的话会在右脑得到补偿，因为在这一时期是全脑学习。青春期到来之后，大脑发育趋近成熟，失去弹性，并发生了侧化，语言功能由左脑常控，语言学习的效率因而急速下降。刘振前（2001）在总结国外语言习得关键期研究的主耍结果后指出:（1）第二语言习得开始得早，最终语言水平会高一些；（2）在语言习得的速度方面，年龄大比年龄小的快，但一般只是在初始阶段如此（3）在语音方面，学习者年龄小，越容易习得第二语言的正确发音。三、由关键

4、期假说引发的讨论1.儿童习得语言越早越好自关键期假说提出以来，许多学者、教育者一致认为儿童学习外语越早越好。事实上，Hakuta（1999）认为，若耍证明关键期的存在，起码必须满足以下四个条件：第一，应该冇明确的开始和结束的吋间（Basset的大脑单侧损伤实验表明，右半脑受损对小孩语言的影响远大于成年人。因为成年人大脑己经完成分化，语言功能由左脑掌控，右脑受损对英语言功能毫无影响。且Basser的实验指出关键期的持续吋间为2岁至13岁。而Krashen在重新分析了Basser的实验数据后指出在他的试验屮右脑受损且引发语言障碍的小孩年龄大都小于5岁。因而Krashen认为关键期的结

5、束时间或者说大脑分化的时间应该是在5岁之前）；第二，关键期结束时的第二语言习得应该冇明显的断层；第三，应该冇证据表明关键期内的第二语言习得与关键期之后有质的差异；第四，在关键期内，环境因素对第二语言习得不应有很大影响。由于这四个条件并未全部满足，所以并没有充分的证据表明关键期假说的决定性。1.影响儿童语言习得的其它因素（1）环境因素Lee认为与成年人习得第二语言相比，小孩在习得第一语言时有更强烈和更持续的语言环境。假设说儿童沉浸在冃标语环境屮的时间是每天5小时，那么保守估计他们从1岁到6岁为止沉浸于目标语的总时长将为9000小时。相反，加利福尼亚州的军队语言学校认为成年人耍达到类

6、似或接近本族语言水平只需要1300小时就足够了。此论证同样适用于移民小孩，他们普遍都比父母有更长的目标语沉浸时间，更丰富的二语环境。（2）动机因素除了目标语环境因素，研究者也认为儿童冇更强烈的二语习得动机。对于小孩而言，学会和同伴交流是一件生死攸关的大事。通常情况下，父母只学习勉强能应付新环境的语言就觉得足够了一一尽管他们极力否认，他们确实没有想要学得更多的动机。因为他们很快就能找到母语和自己一样的新朋友，找到后就会将白己的交际和社会活动限制在这个圈子内。甚至他们会主动避免与目标语国家的成年人交流。而小孩却不这样，他们必须不断地与二语国家的同伴交流。此外，儿童学习二语对他们语言能

7、力的要求与成人相比不是那么高一一语言输入的结构相对简单，词汇量要求也少。而大人则需要更复杂的语言结构及更大的词汇量才能完成同伴间的交流。从这方面來看，小孩的动机也比成年人高。（3）认知因素Politzer和Weiss的实验表明，在对法语元音辨认的测试中，年龄大的英语国家小孩比年龄小的分数高。他们总结道：小孩识别音标、调动词汇相对较弱的能力为他们提供了二语习得的优势。那就是，没有来自母语的干扰。所以小孩比成年人更容易习得二语的另一个因素可能来自于他们认知发展的局限。四、关键期假说对