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1、摘要： 研究语言与性别的关系,—般可以从两个侧面入手。一是寻根溯源调查性别语言形成的原因,寻找言语行为上的能区别性别的特征,并研究这些特征的社会意义。二是直接研究语言体系,寻找语言对两性的刻画和体现的差异,再研究其差异的社会蕴因。语言对两性的刻画和体现是多层面的,本文只讨论词形与词义所反映的性别歧视。 —、性别语言形成的原因在一切社会中,男人和女人所起的社会作用不同,从而导致了男人和女人使用语言的模式不同。美国伯克莱城的语言学家罗宾-莱克夫副教授所写的《语言和妇女的地位》(Languageandwomanpsplace)
2、一书中认为妇女在社会的从属地位使得妇女的语言模式相应地从属化,这种从属化,在英语中进一步表现在性别语言上。[1](P46)性别语言是指语言中明显表露出来的社会偏见,它常常按照人的性别来描述人在社会中的地位和作用。[2](P10)性别语言的形成与历史文化背景、心理、社会根源等因素密不可分。 (一)历史文化背景 从历史上,英语源于盎格鲁•撒克逊白人男性统治的社会。显然,英语的词汇和语法常常反映了男性统治的社会的态度———排斥和贬损妇女;从文化上看,圣经《创世纪》关于“上帝造人说”成了语言起源学说的联想依据。在他们
3、看来,上帝创造亚当(ADAM),这位天下第—个男人,语言中的“性”范畴就应将阳性置于首位。既然夏娃(EVE)是上帝用亚当的一根肋骨造成的第一个女人,那么女性语言就只能从属于男性语言。于是,诸如“男尊女卑”“男性中心论”等性别歧视观念在语言中找到了对应物,即“阳性优于阴性”“阳性优先”。[3](P18) (二)心理因素 由于受历史文化因素的影响,普遍形成了女性———第二性的观点。于是,女性便成了“theweakersex”“thelesser,thelowerorfemaleman”(次要的人,低贱的人或女性人)
4、。[3](P19)加拿大女作家玛格丽特—阿特伍德(Mar2garetAtwood)的作品中反映了这样一种观点:女性之所以产生心理危机,是由于她们认为自己是这个男性主宰的传统社会中的受害者、牺牲品。由于女性在社会中属于从属地位,她们不得不压抑自身的情感,放弃自己的需要以迎合男人的要求。因此,女性极力使用标准的语言来强化自己的社会地位,女性地位越低下,在他人面前就越礼貌,而标准语言显示了说话者恭顺、礼貌的心理。 (三)社会根源 1.性别角色(sexrole)“男主外,女主内”似乎是社会对两性分工的一贯原则,外面
5、的世界基本上是男性的天下,男性外出工作,大至治理国家,小至养家糊口;而女性活动范围一般局限于家庭。男性代表权力(power)、地位(status)、支配(dominance)等;而女性的社会地位、作用仅仅是点缀和装饰:Womanareadecorativesex.女人是一起装饰作用的性别,难怪描写女性语言常与一些描写家庭生活、点心、水果、动物、植物等类的词联系一起。 2.社会期望(socialexpectation)形成了相对固定的性别原型(sexstereotype)社会期望(socialexpectation)社
6、会总是要求女性应有较为“正确的”社会行为、言谈、举止都要符合“社会规范”。有这么一句谚语:“AfairwomanWithoutVirtueislikepalledwine.”(无德美女犹如失味之酒。)在世人眼里,女子的德行、贞淑之重要,从中略见一斑。这种“社会期望”促使女性对语言有较高的自觉性,尤其对体现社会地位和身份的语言形式尤为敏感。为避免冒犯他人或被人歧视,她们特别注重使用得体、委婉、礼貌的语言。性别原型(sexstereotype)在人们印象中,大部份女性一般依赖性强、被动、沉默(尤其在公共场合)、温顺、脆弱、有耐
7、心、避免冲突、敌对,否认自己的个性和聪明、先知才智等;而男性既定性别原形则当是:独立、主动、积极、进取、好争、自信、自强、体壮,而且在事业上卓有成就,能供养家庭并保护女性,除愤怒以外,对感情有很强的控制能力,社会交往能力等(Atwater,1983:160)。研究性别原型,主要是研究性别的特征。笔者综合宋海燕[4](P58)和罗建龙[1](P89)两位学者的观点,归纳出以下四个方面:(1)女性在对话中使用的辅助性和夸张性的词语多于男性,诸如:right、Thatpstrue、muhs、yeshs、ohs、aw2fully、
8、terribly、perfectly等等。(2)在日常生活中,女性语言比男性语言更能满足人们对面子的要求,更为礼貌,较多地使用诸如:may、might、could、perhaps、possibly之类的词语以使口气较为委婉和富有礼貌,如:Ipmawfullysorrytobotheryou,butIpv
