美国教育改革述评

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1、美国教育改革述评摘要美国堪称世界上教育事业最发达的国家之一，它不仅普及了中小学教育，而且拥有世界第一流的科学技术人才，经济实力在当前首屈一指。这一切不能不归功于其教育领域的不断变革，正所谓“变，不一定会导向成功，然而不变，一定不会成功”。本文试图对近半个世纪的美国教育改革作一概述，并对其进行粗略的分析。关键词教育教育改革美国纵观美国教育的改革，不难看出，其实真正意义上的教育改革始于第一次世界大战结束（1918年），而激烈的教育改革始于1957年“卫星冲击波”导致《国防教育法》（1958年）的颁布，持续到60

2、年代中期，改革最引人注目的又集中在基础教育这一领域，此后1965年《高等教育法》的颁布，改革的视角才不断地扩展开来，一直持续到现在。截止到上世纪80年代末，由瞿葆奎先生主编的《美国教育改革》这本书将美国教育改革划分为3个主要阶段：1918~1945，主要解决的是一些中等教育问题，其间以“八年研究”最为醒目；1946~1957，致力于机会均等、课程、儿童及师范学院等一些问题；1958~1987，对公立教育、进步教育中出现的一些问题作出激烈的辩论［1］。因此，我们可以将1958年《国防教育法》的颁布作为分

3、界线，将近一个世纪的美国教育改革一分为二：之前是总体趋向缓和的教育改革，之后是激烈而又不乏激进的教育改革。本文以后者为论述对象。一、二战后美国教育改革的历程（一）拉开帷幕。第二次世界大战以后，美国生产力得到迅速发展，需要培养各方面的人才，这在客观上促进了教育改革的进程。此外，当时美国出现了各种思想、流派，特别是“进步教育”思想、实用主义教育思想的影响［2］，这又在一定程度上为改革奠定了文化基础。而真正的导火线是1957年苏联第一颗人造卫星上天，引起了美国朝野上下的极大震动，教育改革的呼声更为高涨。1

4、958年9月2日，美国总统艾森豪威尔亲自批准了《国防教育法》（NationalDefenseEducationAct），拨出大笔经费用于改善美国中小学数学和科学领域的教学，以改善日益下降的公立学校教学质量。其主要内容有：加强普通学校的自然科学、数学和现代外语的教学；坚持职业技术教育；强调“天才教育”；增拨大量教育经费作为对各级学校的财政援助等等［3］。《国防教育法》拉开了二战后美国教育改革的帷幕，是美国教育立法史上一个极其重要的里程碑，也影响了以后美国教育发展的方向。（二）改革在继续。进入60年代以后，

5、美国的教育改革继续进行。主要表现在三个方面：一是中小学的课程改革；二是继续解决教育机会不平等问题；三是发展高等教育，提高高等教育质量。此时期发生的重要事件主要是心理学家布鲁纳领导的课程改革；与之匹配的一系列法案主要有1965年的《中小学教育法》、1966年与1967年的《中小学教育法》（修正案）、1963年的《高等教育设施法》、1965年的《高等教育法》以及1968年的《高等教育法修正案》。《国防教育法》颁布以后，一些问题也随之出现，因为教材过深、要求过高而导致了“学生难学，教师难教”的现象。因此截止到70年

6、代中期，美国中小学生的素质不仅并没有得到应有的提高，反而出现了低于“卫星冲击波”之前的水平，加之美国在与日本、联邦德国的竞争中连连失手，其一极化的地位逐渐呈现多极化趋势。在这种背景下，美国政界、企业界和教育界强烈要求“回归基础”（BacktoBasics），于是1976年美国开展了一场“回归基础运动”。主要是对中小学校出现的基础知识教学和基本技能训练方面的问题进行改革；内容主要是围绕“生计教育”和基础教育；旨在消除进步主义教育造成的学生知识水平下降，忽视基础知识与基本技能的倾向，主要强调读、写、算等基础知识与基

7、本技能，实行严格的纪律，开展学习上的竞争，采用标准化测验，实行能力分组，增加家庭作业，加强爱国主义与道德品德教育［4］。不可否认，这次运动为20世纪80年代的美国教育改革奠定了基础。（三）新一轮改革。20世纪80年代可以说是美国教育改革大刀阔斧的开始。美国向来是擅长以危机促进改革的国家［5］。美国高等教育质量委员会于1983年4月发布的教育报告书——《国家处在危险中：教育改革势在必行》是推动美国新一轮教育改革的名篇之作，在全国引起了强烈的反响。这个报告最大的特点就是将教育在国民经济、社会生活和培养

8、国民素质的作用与美国在国际社会中的地位高低甚至是国家的兴衰存亡联系在一起。报告书开头即指出美国社会的教育根基现在正在为日益强大的“平庸”浪潮所侵蚀，教育质量不断下降，已经到了对国家形成安全威胁的地步［6］；主要内容是加强中学五门“新基础课”的教学，中学必须开设数学、英语、自然科学、社会科学、计算机课程；提高教育标准和要求；改进教师的专业训练标准、地位和待遇；各级政府加强对教育改革