功能性限定特征的审查与保护范围之探讨

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1、功能性限定特征的审查与保护范围之探讨党晓林内容提要：功能性限定特征这一用语在专利领域中已经使用多年，但是目前尚无明确定义。于2010年1月1日开始实施的《最高人民法院关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问题的解释》中的第4条将功能性限定特征的保护范围解释为仅涵盖“该功能或者效果的具体实施方式及其等同的实施方式”，这与基于《专利审查指南》中关于技术特征是保护范围的传统理解不同，从而引起业界内的广泛争论。通过对功能性限定的内容的分析以及对比中美在功能性限定特征的相关规定上的差别，需要通过在立法和实务上对功

2、能性限定特征进行明确界定，确定功能性限定特征的内容，从而使功能性限定特征的范围在审查程序和司法保护程序中相一致。关键词：专利；功能性限定；范围；司法解释一、功能性限定特征之争3.2.1“以说明书为依据”中的规定。例如：“通2010年1月1日开始实施的《最高人民法常，对产品权利要求来说，应当尽量避免使用功院关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问能或者效果特征来限定发明”以及“只有在某一题的解释》（以下简称司法解释）第4条将功能技术特征无法用结构特征来限定，或者技术特征性限定特征的保护范围解释为仅涵盖“该

3、功能或用结构特征限定不如用功能或效果特征来限定更者效果的具体实施方式及其等同的实施方式”，这为恰当，而且该功能或者效果能通过说明书中规与基于《专利审查指南》（以下简称《审查指南》）定的实验或者操作或者所属技术领域的惯用手段中关于技术特征是保护范围的传统理解不同，从直接和肯定地验证的情况下，使用功能或者效果而引起业界内的广泛争论。这些争论引发进一步特征来限定发明才可能是允许的”。思考：1．功能性限定特征的保护范围应该如何界关于“功能性限定特征”的含义，根据审查定。2．司法解释与《审查指南》之间的差异应该指

4、南中的上述描述，特别是其中的“使用功能或如何协调。效果特征来限定发明”，功能性限定特征为采用功能或效果来描述和限定的特征，并且，不同于二、什么是功能性限定特征结构特征，即与结构性特征相反的描述功能或效（一）功能性限定特征的含义果的功能性限定。在这种理解中，还需要考虑其严格说来，目前还没有明确的功能性限定特他一些因素：征的定义，但是，该术语在专利的审查和保护领1．特征中的功能或效果描述必须对该特征域已经被广泛应用，近似于可以理解但无法定义起到实际限定作用的状态。虽然功能描述和结构描述是明显不同的，但针对术

5、语“功能性限定特征”，其在法律法是两者之间的界限并不是绝对的，特别是对于某规中的引述基础是《审查指南》[1]第二部分第二章些临界情况。因此，在判断时，对于字面上的功作者简介：党晓林，北京三友知识产权代理有限公司专利代理人，美国法学硕士（国际知识产权专业）。《专利审查指南》2010版。[1]能描述，还需要判断该功能描述是否对该特征起包括类别3。到限定作用。例如，“对日期进行显示的日期显根据《审查指南》中的相关描述，似乎是采示簿”看似在描述“日期显示”功能，但是该“显用了开放式的理解，或者部分开放式理解（即

6、仅示”功能并没有对“日期显示簿”进行额外的限涵盖类别2）。渡蟛橹改稀饭娑ǎ곔谀岩曰虿荒定，仍然仅限于日期显示簿自身的特征。因此，虽用结构特征进行限定的特殊情况下，“使用功能然有功能描述“对日期进行显示”，该特征不应或者效果特征来限定发明才可能是允许的”[2]，而该被视为功能性限定特征。“纯功能性的权利要求得不到说明书的支持，因2．该限定作用需要具体案件具体分析而也是不允许的”[3]，虽然“纯功能性的权利由于权利要求中的特征是需要根据说明书和要求”并不等于“纯功能性的特征”，但是在专附图来理解的，因此，仍

7、然需要考虑案件自身情利审查实践中，单纯的功能性描述通常不被允况和该特征的自身情况，即对于本领域技术人员许，原因在于纯功能性描述的保护范围过大，无来讲，该功能描述或效果描述在本发明中是否对法得到说明书的支持；而反过来，在被审查员本发明进行了进一步的限定。例如，某描述在字指出存在缺陷的功能性限定特征中也经常包含面上是在描述功能，如“将部件A和部件B紧结构性描述。对此，审查指南中的术语“功能固在一起的紧固装置”，但是该描述可能是在依性限定特征”似乎可以理解为含有结构描述和据功能进行限定（比如部件A和部件B采用

8、一功能性限定的特征，并且在通常情况下，不包种特殊的手段进行紧固），也可能不是依据功能括单纯的功能性特征。进行限定，而是结构性描述，因为该手段是采用最高人民法院2010年司法解释第4条规定上位概念而不是功能来描述本领域熟知的常规手了“对于权利要求中以功能或者效果表述的技术段—紧固部件（本领域技术人员能够直接想到特征，人民法院应当结合说明书和附图描述的该各种具体常规手段，如螺栓、铆钉等）。功能或者效果的具体实施方式及其等同的实施方（二）功能性限